75、第 75 章
从目前各种迹象看,田家的野心绝非自田岭始。
能在大多数人毫无察觉的前提下,悄然形成如今这环环相扣的局面,少说也是两三代人持续暗中经营的结果。
如今既已推测到田岭手中有那么多筹码,要想以最小的代价掀翻田家这盘棋,那是真的难。
云知意很有自知之明,转头望向霍奉卿:“我不擅谋篇布局,此事也不是寻常公务,靠我行事一板一眼的路子解决不了问题。所以,我会全力配合你。往后若得了什么消息,我都会尽快告知你。”
霍奉卿愣了一瞬,眼波泛柔:“好。”
云知意又道:“此前因为均田革新之事,我与本地各大族家主都有接触。之后我会设法再细探,试着判断一下各家与田氏究竟是简单的利益同盟,还是要与他一起反。”
对于类似蔺家那种,与田氏只是简单利益关联的大族,那就有机会拉拢过来。
加紧辨别本地各大族与田岭之间的同盟性质,尽可能削弱田岭在本地可动用的大股力量,霍奉卿的压力将大减。
顾子璇若有所思道:“田岭定然盯紧了我家与军尉府的动向,所以我想,我这头不宜和他硬碰硬。回头我与父母兄姐再商议,看他们如何应对。”
顾家能接连几代人坐镇原州军尉府,京中对其信任可见一斑。所以顾家不会不知该怎么做。
“我呢?我能做点什么?”薛如怀面有急色。
云知意徐缓抬眼看向他:“早前我随沈竞维在外巡察时,曾听几位老人家说过,在槐陵与集滢两县之间的某处山间,有一条如今已鲜为人知的古栈道,修在临江的峭壁上,可通淮南。通过那条古栈道,若是脚程快,五日之内就能从淮南到原州。”
其实这话她是从几位老者口中听来的不假,却不是随沈竞维巡察时得知的。
她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江,某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。
那时她不知田岭有反心,自就没放在心上,更不曾派人查证,权当逸闻闲事而已。
薛如怀有些茫然:“你是要我找到这条传说中的古栈道?工务署的陈年记档里会有吗?”
“既是老者口传,想来是记档里没有的,”霍奉卿从容淡声,“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道,工务署定要安排人事前实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员,你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”
云知意闻言心中咯噔了一下,皱眉斜睨他一眼。
他虽目视着薛如怀,但在这道眼风扫来时,握着茶杯的手明显一紧。
她无声收回目光,不辨喜乐地轻声哼了哼。
薛如怀并未察觉二人这番余光交锋,想了想后,郑重应下。
沉吟半晌的顾子璇蓦地眼前一亮:“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道,就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力,淮南军府也可悄无声息前来驰援!”
“这是最坏的打算。”云知意疲惫地隐了个呵欠。
霍奉卿当然知道她是什么意思:“放心。我与盛敬侑早有共识,‘军管’是万不得已的最后一步。”
按大缙法度规制,州牧个人有一份紧急治权,必要时可向号令所辖地军尉府,甚至向邻近州郡的军尉府求助,对自己治下的州开启军管。
“军管”这词在普通人听来大概轻飘飘,但为官者都很清楚,它绝非“出动大军将所有异动者控制起来”那么简单。
就田氏目前的布局来看,启动军管,绝对是个鱼死网破的下下策。
激烈的对抗与杀戮将不可避免,原州将是尸山血海、哀鸿遍野、不知要动荡多少年才能恢复正常。
文官不是武将,做事不能只图痛快、利落。
对文官来说,大多数时候都必须做到“清除隐患,但治下百姓感觉无事发生”,这才算真正的尽职尽责。
云知意以两指揉着内眼角,低声道:“原州若乱,那就是我辈无能,死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧,不必急躁,我们还有时间。”
她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事,但她很清楚地记得,截止她出事那时田岭都还没反。
就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程,但从田岭目前言行和态度看,他也还没有完全准备好。
一切都还来得及。
大家明日都还要上值,子时过半便散了。
管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖,今夜顾子璇心事重,便也不笑闹要与云知意同睡,安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。
薛如怀也无话,跟随侍僮往另一座客院去。
相比那二位,霍奉卿这个客人就不太好安置了。
他轻轻捏住云知意的衣袖,低声道:“我送你回去吧?”
云知意回头看向他,似笑非笑:“我从这里回寝房不过百步而已。而且,容我提醒霍大人一句,这是我家。哪有客人送主人的道理?”
“那,你送我回客院?”霍奉卿抿了抿唇,一本正经地胡扯,“天黑了,我独自走夜路会怕。”
心知他这是有话要单独说,正好云知意也有件事要问他,便颔首应下他的胡说八道,吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。
云知意望着他的侧脸片刻,也一本正经地抬手示意:“霍大人,请。”
今夜为霍奉卿安排的客院在最西面,出了北院行百余步后,还要经过一段长长的回廊。
因今夜有客之故,廊中灯火通明,一盏盏红灯笼在廊檐下排着队,红光交互,为这黢黑的夏夜添了别样华彩。
白日里下过雨,此刻院中石板上还有水渍,云知意怕脚下打滑,每一步都走得很慢很稳。
霍奉卿先是握住了她的手腕,见她没有甩开,心下稍安,大掌慢慢滑下去,最终与她十指交握。
四下里的闲杂人等早已听云知意的吩咐退下,沿途只听得呼呼风声摇动树木枝叶,哗啦啦哗啦啦,忐忑如某人此刻的心音。
霍奉卿干咳一声,语气听起来还算镇定:“天黑路滑,当心点。”
“装,你接着装,”云知意乜着他,“以霍大人的缜密,若不是刻意为之,方才是绝不会漏了口风的。我很好奇,你在我身边究竟埋了多少眼线?”
这狗竹马方才对薛如怀说,“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道”,这件事,她目前只对自己的两名属官讲过。
先前那个瞬间,她曾疑心这家伙会不会同样是重生而来。但她随后转念想想,又推翻了这个念头。
上辈子的霍大人手段比如今刁钻激进得多,若他也是重生而来,挟两世的经验与智计,这两年与田岭之间的争斗绝不会才到如今这样的局面。
排除“同样是重生的”这种可能后,那事情只有一个解释:这个在她面前低眉顺目、装乖黏人的狗竹马,在她身边也埋了眼线!
面对云知意耐人寻味的目光,霍奉卿抿唇默了片刻后,轻声道:“对不起。其实不是针对你一个人。州丞、州牧两府好些要员身边都有。”
虽然他是今夜才根据云知意所言将田岭的图谋拼凑完整,但他从两年前应下盛敬侑的延揽那天,就很清楚自己的对手是田岭。
他加入这场战局比所有人都早,许多事自然做在前头了。
在云知意之前,州丞府左长史这个位置上的人是刘长青。后来刘长青告老还乡,云知意才回来接任。
“刘长青虽不算田党,但这个位置是州丞府第二把交椅,对扳倒田岭也至关重要,我不能不设防。”霍奉卿目视前方,握着云知意的手紧了紧。
云知意不置可否地“嗯”了一声,扭头盯着他侧脸的目光须臾不离:“那后来呢?我接任这个职位后,你想过要撤掉那些眼线吗?”
借着廊下灯笼的荧荧红光,可以清晰看到霍奉卿的喉结滑动了数下。
他停下脚步,转身面对云知意,惴惴直视进她的眼底。她不闪不避地回望他,神色平静,看不出心情如何。
霍奉卿深吸一口气,选择了坦诚:“没有想过。你向来厌恶党同伐异,我之前从没有想过,最终你会在这件事上与我成为同路人。”
“哦。也就是说,方才你故意漏出端倪让我察觉,是因为我终于选择了与你并肩作战。若非如此,你还会继续瞒着我,对吧?”云知意依旧没有什么表情,还是那么看着他。
“你……”霍奉卿顿了顿,目光紧紧攫着云知意的神情,“若是生气介意,要打要骂都好。”
在公,他确信自己没做错;但在私,他不确定云知意心中是否会有芥蒂。
公私两论,这四个字说起来容易,做起来是真的难。他自己都不能完全做到。
有些事,能理解不代表能接受。
一个人口口声声说着喜爱,极尽所能地卖乖讨好,背地里却又埋了眼线时时防备着,寻常人是真的不会感到愉快的吧?
廊檐下的灯笼红光荧荧,在霍奉卿身后投下一片沉默而不安的长长剪影。
随着云知意长时间的沉默,他本就绷紧的身躯愈发僵硬了。
这姑娘一早就说过,她喜欢温柔驯顺的男子。可他在这件事上,连坦诚和全然的信任都没有做到,大约是称不上驯顺的。
他脑子有些乱,一时之间竟语塞了。
夜风阵阵从云知意耳旁掠过,最终撩落她鬓边一缕碎发。她并无动作,目光定在霍奉卿的面上,半晌没有挪开。
她盯着他欲言又止的慌乱眼神,片刻后忽地伸手揪住了他的衣襟,然后,踮起脚在他唇上轻啄了一记。
“突然知道自己身边有别人安插的暗桩眼线,真不是一件让人愉快的事。这样显得我很蠢。”
在他惊讶到呆滞的注视下,云知意轻笑出声:“虽然不高兴被这样对待,也很不喜欢这样的手段,但你走的这条路太险,我懂你为什么这么做。”
上辈子他俩因为观念上的种种分歧,各自憋着劲,几乎争锋相对了一辈子。
如今重来一次,霍奉卿在某些事上纵她让她不少,她自也该投桃报李,尽力与这个人求同存异。
“总之,若你往后又暗地里在我身边埋眼线,最好一辈子都别被我察觉。若被我自己发现,那就等着我扒了你的皮吧。”
“嗯,记住了。”霍奉卿猛地将她揽进怀中,唇角慢慢扬起。
他将脸贴在她的鬓边,鼻端萦绕着来自她发间的淡淡馨香,心中翻滚着一汪蜜软热流。
“过几日的旬会合议,我要拿漕运督官张立敏那件事做文章,你还记得吗?”
云知意在他怀中瓮声笑应:“嗯,记得。你之前说过,会牵连我爹。”
“那,你也不会怪我?”
“这件事,上次在朱红小楼,你不就对我说清楚了?”云知意不懂他为何旧话重提,“既那份文档确实是我爹经手,而不是你作伪栽赃,我为什么要怪你?”
不知为何,霍奉卿突然乐得没边没沿,噙笑轻咬她的耳珠,含混急急道:“所以,你懂我,对吧?”
“嗯,算是吧,”云知意笑着扭头头躲他,耳上那分温热濡湿却如影随形,“你莫名其妙地……在激动什么?”
对霍奉卿来说,世间最动听的三个字,大约就是笑吟吟落在今夜这风声里的“我懂你”。
当年官考前的那场送秋宴上,就连雍侯世子都避着众人提点过他:此事若成,名动天下;若败,闹不好就会身与名俱灭,而且无人来救。
他从最初就很清楚自己选择了一条什么样的路。
稍有闪失就可能满盘皆输。所以,有些手段是必须的。
即便面对心爱的姑娘,在双方立场并不一致时,许多时候也不得不咬着牙做个两面人。
那年他在纸上写的“任风不解,由星不明,我有云知意”,却根本不敢让云知意窥见分毫。
因为那只是十六七岁的霍奉卿毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求。
那时的他年稚历浅,尚未正式踏上仕途便选好了一条剑走偏锋、胜算不大的险路,怎么可能真的从容淡定?都是装给别人看的。
他在心中拼命告诉自己:若最后不幸一败涂地、被千夫所指,只要云知意能说一句“不管别人怎么看待你,我懂你为什么做那些事”,就值得。
那时的霍奉卿根本没有想到,三年后的这个夏夜,当初那毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求竟然如此轻易就成真了。
前路艰险,胜败难料,但,我有云知意。
数日后的旬会合议,因为提前得到风声,猜到霍奉卿将要向漕运督官张立敏问责,一向很少亲自出席旬会合议的田岭竟到场了。
田岭的出现并没有打乱霍奉卿的章法。
他从属官韩康手中接过漕运司的相关记档副本,将最重要的几页抽出来,从容不迫地扔在议事厅的长桌上。
旬会上的霍大人历来冷面无波,今日也没有例外。修长的手指夹着纸张,就那么轻飘飘挥出去……
略显做作的狂傲,却好看得要命。云知意略略垂脸,拼命咬着舌尖才没有笑出来。
霍奉卿冷眼睥睨着坐在长桌尾端的张立敏:“张立敏大人,根据漕运司在南河渡码头的哨卡记档,每次您当值,都会漏检船只。对此,请给大家一个合理的解释。”
或许是有田岭在场,张立敏觉得有人撑腰;又或者是因如今漕运司的治权在州牧府,张立敏觉得霍奉卿不会自己给自己找麻烦,回话时的气焰便略显嚣张。
“霍大人,您不能专盯着一个鸡蛋挑骨头啊!如今漕运司在您辖下,您是最清楚的,南河渡码头每日有那么多船来来往往,漕运司从无‘每船必稽’规程。不独下官,漕运司每位督官在南河渡轮值主责时,都没有……”
“漕运司确无‘每船必稽’的规程,”霍奉卿冷声打断张立敏试图浑水摸鱼的狡辩之词,目光如隼地直视着他,忽地笑了,“但盐业司有。不然,您以为‘每船必稽’这四个字出自何处?”
根据漕运司的相关章程,寻常货船进码头时,只需进行抽检。但大缙皇律规定“盐铁官营”,盐运船只是不能当做寻常货船对待的。
盐业司的典章上有明确条陈,各家盐商报备的运盐船从外地回来时,每船必稽。
张立敏故意只说漕运司没有“每船必稽”的规章,无非就是欺霍奉卿年轻,以为他对盐业司的相关典章规程并不熟悉。
毕竟盐业司向来是归州丞府管的,在张立敏的想法中,霍奉卿这个年轻的州牧府留府长史自上任以来每日忙得脚不沾地,十处打锣九处有他,怎么会有空去关心不归自己管辖的司衙呢?
但事实证明,霍奉卿不但有空细读盐业司典章,还顺便将刑律司的典章规程也过目了。
就在张立敏满面通红、哑口无言时,霍奉卿没再对他穷追猛打,却毫无预兆地转向正在看热闹的刑律司官员。
“根据张立敏大人的说法,漕运司长期存在将运盐船与普通货船同等对待的巨大疏漏,此事直接牵涉到漕运、盐业两处司衙,刑律司是如何看法?”
这话一出,田岭的脸色微变。
霍奉卿突然将盐业司、刑律司接连拖下水,田岭不知他意欲何为,登时有点坐不住。
霍奉卿几句话就将漕运司、盐业司、刑律司搅和成一锅粥,议事厅里的立刻陷入混乱。
相关官员都在拼命想办法将自己摘出来,不相干的官员则各有算盘,七嘴八舌地跟着搅混水。
云知意就坐在田岭身旁。
一片混乱中,云知意察觉到他的坐姿僵硬起来,便略略歪了点头,以气声道:“田大人,要不我提议旬会暂停,您单独与霍奉卿再沟通一二?我看他这架势,疯起来怕是要逼着刑律司重释法条。他如今代掌着州牧印,按律有权这么干的。若让他得逞,那这三个司衙不就一起乱套了?”
“确实,霍大人年轻气盛,有事难免激进,”田岭微微颔首,“我且与他谈谈。”
云知意向霍奉卿投去一个眼神,两人的目光在空中短暂交错。
上钩了。
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如今既已推测到田岭手中有那么多筹码,要想以最小的代价掀翻田家这盘棋,那是真的难。
云知意很有自知之明,转头望向霍奉卿:“我不擅谋篇布局,此事也不是寻常公务,靠我行事一板一眼的路子解决不了问题。所以,我会全力配合你。往后若得了什么消息,我都会尽快告知你。”
霍奉卿愣了一瞬,眼波泛柔:“好。”
云知意又道:“此前因为均田革新之事,我与本地各大族家主都有接触。之后我会设法再细探,试着判断一下各家与田氏究竟是简单的利益同盟,还是要与他一起反。”
对于类似蔺家那种,与田氏只是简单利益关联的大族,那就有机会拉拢过来。
加紧辨别本地各大族与田岭之间的同盟性质,尽可能削弱田岭在本地可动用的大股力量,霍奉卿的压力将大减。
顾子璇若有所思道:“田岭定然盯紧了我家与军尉府的动向,所以我想,我这头不宜和他硬碰硬。回头我与父母兄姐再商议,看他们如何应对。”
顾家能接连几代人坐镇原州军尉府,京中对其信任可见一斑。所以顾家不会不知该怎么做。
“我呢?我能做点什么?”薛如怀面有急色。
云知意徐缓抬眼看向他:“早前我随沈竞维在外巡察时,曾听几位老人家说过,在槐陵与集滢两县之间的某处山间,有一条如今已鲜为人知的古栈道,修在临江的峭壁上,可通淮南。通过那条古栈道,若是脚程快,五日之内就能从淮南到原州。”
其实这话她是从几位老者口中听来的不假,却不是随沈竞维巡察时得知的。
她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江,某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。
那时她不知田岭有反心,自就没放在心上,更不曾派人查证,权当逸闻闲事而已。
薛如怀有些茫然:“你是要我找到这条传说中的古栈道?工务署的陈年记档里会有吗?”
“既是老者口传,想来是记档里没有的,”霍奉卿从容淡声,“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道,工务署定要安排人事前实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员,你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”
云知意闻言心中咯噔了一下,皱眉斜睨他一眼。
他虽目视着薛如怀,但在这道眼风扫来时,握着茶杯的手明显一紧。
她无声收回目光,不辨喜乐地轻声哼了哼。
薛如怀并未察觉二人这番余光交锋,想了想后,郑重应下。
沉吟半晌的顾子璇蓦地眼前一亮:“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道,就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力,淮南军府也可悄无声息前来驰援!”
“这是最坏的打算。”云知意疲惫地隐了个呵欠。
霍奉卿当然知道她是什么意思:“放心。我与盛敬侑早有共识,‘军管’是万不得已的最后一步。”
按大缙法度规制,州牧个人有一份紧急治权,必要时可向号令所辖地军尉府,甚至向邻近州郡的军尉府求助,对自己治下的州开启军管。
“军管”这词在普通人听来大概轻飘飘,但为官者都很清楚,它绝非“出动大军将所有异动者控制起来”那么简单。
就田氏目前的布局来看,启动军管,绝对是个鱼死网破的下下策。
激烈的对抗与杀戮将不可避免,原州将是尸山血海、哀鸿遍野、不知要动荡多少年才能恢复正常。
文官不是武将,做事不能只图痛快、利落。
对文官来说,大多数时候都必须做到“清除隐患,但治下百姓感觉无事发生”,这才算真正的尽职尽责。
云知意以两指揉着内眼角,低声道:“原州若乱,那就是我辈无能,死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧,不必急躁,我们还有时间。”
她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事,但她很清楚地记得,截止她出事那时田岭都还没反。
就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程,但从田岭目前言行和态度看,他也还没有完全准备好。
一切都还来得及。
大家明日都还要上值,子时过半便散了。
管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖,今夜顾子璇心事重,便也不笑闹要与云知意同睡,安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。
薛如怀也无话,跟随侍僮往另一座客院去。
相比那二位,霍奉卿这个客人就不太好安置了。
他轻轻捏住云知意的衣袖,低声道:“我送你回去吧?”
云知意回头看向他,似笑非笑:“我从这里回寝房不过百步而已。而且,容我提醒霍大人一句,这是我家。哪有客人送主人的道理?”
“那,你送我回客院?”霍奉卿抿了抿唇,一本正经地胡扯,“天黑了,我独自走夜路会怕。”
心知他这是有话要单独说,正好云知意也有件事要问他,便颔首应下他的胡说八道,吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。
云知意望着他的侧脸片刻,也一本正经地抬手示意:“霍大人,请。”
今夜为霍奉卿安排的客院在最西面,出了北院行百余步后,还要经过一段长长的回廊。
因今夜有客之故,廊中灯火通明,一盏盏红灯笼在廊檐下排着队,红光交互,为这黢黑的夏夜添了别样华彩。
白日里下过雨,此刻院中石板上还有水渍,云知意怕脚下打滑,每一步都走得很慢很稳。
霍奉卿先是握住了她的手腕,见她没有甩开,心下稍安,大掌慢慢滑下去,最终与她十指交握。
四下里的闲杂人等早已听云知意的吩咐退下,沿途只听得呼呼风声摇动树木枝叶,哗啦啦哗啦啦,忐忑如某人此刻的心音。
霍奉卿干咳一声,语气听起来还算镇定:“天黑路滑,当心点。”
“装,你接着装,”云知意乜着他,“以霍大人的缜密,若不是刻意为之,方才是绝不会漏了口风的。我很好奇,你在我身边究竟埋了多少眼线?”
这狗竹马方才对薛如怀说,“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道”,这件事,她目前只对自己的两名属官讲过。
先前那个瞬间,她曾疑心这家伙会不会同样是重生而来。但她随后转念想想,又推翻了这个念头。
上辈子的霍大人手段比如今刁钻激进得多,若他也是重生而来,挟两世的经验与智计,这两年与田岭之间的争斗绝不会才到如今这样的局面。
排除“同样是重生的”这种可能后,那事情只有一个解释:这个在她面前低眉顺目、装乖黏人的狗竹马,在她身边也埋了眼线!
面对云知意耐人寻味的目光,霍奉卿抿唇默了片刻后,轻声道:“对不起。其实不是针对你一个人。州丞、州牧两府好些要员身边都有。”
虽然他是今夜才根据云知意所言将田岭的图谋拼凑完整,但他从两年前应下盛敬侑的延揽那天,就很清楚自己的对手是田岭。
他加入这场战局比所有人都早,许多事自然做在前头了。
在云知意之前,州丞府左长史这个位置上的人是刘长青。后来刘长青告老还乡,云知意才回来接任。
“刘长青虽不算田党,但这个位置是州丞府第二把交椅,对扳倒田岭也至关重要,我不能不设防。”霍奉卿目视前方,握着云知意的手紧了紧。
云知意不置可否地“嗯”了一声,扭头盯着他侧脸的目光须臾不离:“那后来呢?我接任这个职位后,你想过要撤掉那些眼线吗?”
借着廊下灯笼的荧荧红光,可以清晰看到霍奉卿的喉结滑动了数下。
他停下脚步,转身面对云知意,惴惴直视进她的眼底。她不闪不避地回望他,神色平静,看不出心情如何。
霍奉卿深吸一口气,选择了坦诚:“没有想过。你向来厌恶党同伐异,我之前从没有想过,最终你会在这件事上与我成为同路人。”
“哦。也就是说,方才你故意漏出端倪让我察觉,是因为我终于选择了与你并肩作战。若非如此,你还会继续瞒着我,对吧?”云知意依旧没有什么表情,还是那么看着他。
“你……”霍奉卿顿了顿,目光紧紧攫着云知意的神情,“若是生气介意,要打要骂都好。”
在公,他确信自己没做错;但在私,他不确定云知意心中是否会有芥蒂。
公私两论,这四个字说起来容易,做起来是真的难。他自己都不能完全做到。
有些事,能理解不代表能接受。
一个人口口声声说着喜爱,极尽所能地卖乖讨好,背地里却又埋了眼线时时防备着,寻常人是真的不会感到愉快的吧?
廊檐下的灯笼红光荧荧,在霍奉卿身后投下一片沉默而不安的长长剪影。
随着云知意长时间的沉默,他本就绷紧的身躯愈发僵硬了。
这姑娘一早就说过,她喜欢温柔驯顺的男子。可他在这件事上,连坦诚和全然的信任都没有做到,大约是称不上驯顺的。
他脑子有些乱,一时之间竟语塞了。
夜风阵阵从云知意耳旁掠过,最终撩落她鬓边一缕碎发。她并无动作,目光定在霍奉卿的面上,半晌没有挪开。
她盯着他欲言又止的慌乱眼神,片刻后忽地伸手揪住了他的衣襟,然后,踮起脚在他唇上轻啄了一记。
“突然知道自己身边有别人安插的暗桩眼线,真不是一件让人愉快的事。这样显得我很蠢。”
在他惊讶到呆滞的注视下,云知意轻笑出声:“虽然不高兴被这样对待,也很不喜欢这样的手段,但你走的这条路太险,我懂你为什么这么做。”
上辈子他俩因为观念上的种种分歧,各自憋着劲,几乎争锋相对了一辈子。
如今重来一次,霍奉卿在某些事上纵她让她不少,她自也该投桃报李,尽力与这个人求同存异。
“总之,若你往后又暗地里在我身边埋眼线,最好一辈子都别被我察觉。若被我自己发现,那就等着我扒了你的皮吧。”
“嗯,记住了。”霍奉卿猛地将她揽进怀中,唇角慢慢扬起。
他将脸贴在她的鬓边,鼻端萦绕着来自她发间的淡淡馨香,心中翻滚着一汪蜜软热流。
“过几日的旬会合议,我要拿漕运督官张立敏那件事做文章,你还记得吗?”
云知意在他怀中瓮声笑应:“嗯,记得。你之前说过,会牵连我爹。”
“那,你也不会怪我?”
“这件事,上次在朱红小楼,你不就对我说清楚了?”云知意不懂他为何旧话重提,“既那份文档确实是我爹经手,而不是你作伪栽赃,我为什么要怪你?”
不知为何,霍奉卿突然乐得没边没沿,噙笑轻咬她的耳珠,含混急急道:“所以,你懂我,对吧?”
“嗯,算是吧,”云知意笑着扭头头躲他,耳上那分温热濡湿却如影随形,“你莫名其妙地……在激动什么?”
对霍奉卿来说,世间最动听的三个字,大约就是笑吟吟落在今夜这风声里的“我懂你”。
当年官考前的那场送秋宴上,就连雍侯世子都避着众人提点过他:此事若成,名动天下;若败,闹不好就会身与名俱灭,而且无人来救。
他从最初就很清楚自己选择了一条什么样的路。
稍有闪失就可能满盘皆输。所以,有些手段是必须的。
即便面对心爱的姑娘,在双方立场并不一致时,许多时候也不得不咬着牙做个两面人。
那年他在纸上写的“任风不解,由星不明,我有云知意”,却根本不敢让云知意窥见分毫。
因为那只是十六七岁的霍奉卿毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求。
那时的他年稚历浅,尚未正式踏上仕途便选好了一条剑走偏锋、胜算不大的险路,怎么可能真的从容淡定?都是装给别人看的。
他在心中拼命告诉自己:若最后不幸一败涂地、被千夫所指,只要云知意能说一句“不管别人怎么看待你,我懂你为什么做那些事”,就值得。
那时的霍奉卿根本没有想到,三年后的这个夏夜,当初那毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求竟然如此轻易就成真了。
前路艰险,胜败难料,但,我有云知意。
数日后的旬会合议,因为提前得到风声,猜到霍奉卿将要向漕运督官张立敏问责,一向很少亲自出席旬会合议的田岭竟到场了。
田岭的出现并没有打乱霍奉卿的章法。
他从属官韩康手中接过漕运司的相关记档副本,将最重要的几页抽出来,从容不迫地扔在议事厅的长桌上。
旬会上的霍大人历来冷面无波,今日也没有例外。修长的手指夹着纸张,就那么轻飘飘挥出去……
略显做作的狂傲,却好看得要命。云知意略略垂脸,拼命咬着舌尖才没有笑出来。
霍奉卿冷眼睥睨着坐在长桌尾端的张立敏:“张立敏大人,根据漕运司在南河渡码头的哨卡记档,每次您当值,都会漏检船只。对此,请给大家一个合理的解释。”
或许是有田岭在场,张立敏觉得有人撑腰;又或者是因如今漕运司的治权在州牧府,张立敏觉得霍奉卿不会自己给自己找麻烦,回话时的气焰便略显嚣张。
“霍大人,您不能专盯着一个鸡蛋挑骨头啊!如今漕运司在您辖下,您是最清楚的,南河渡码头每日有那么多船来来往往,漕运司从无‘每船必稽’规程。不独下官,漕运司每位督官在南河渡轮值主责时,都没有……”
“漕运司确无‘每船必稽’的规程,”霍奉卿冷声打断张立敏试图浑水摸鱼的狡辩之词,目光如隼地直视着他,忽地笑了,“但盐业司有。不然,您以为‘每船必稽’这四个字出自何处?”
根据漕运司的相关章程,寻常货船进码头时,只需进行抽检。但大缙皇律规定“盐铁官营”,盐运船只是不能当做寻常货船对待的。
盐业司的典章上有明确条陈,各家盐商报备的运盐船从外地回来时,每船必稽。
张立敏故意只说漕运司没有“每船必稽”的规章,无非就是欺霍奉卿年轻,以为他对盐业司的相关典章规程并不熟悉。
毕竟盐业司向来是归州丞府管的,在张立敏的想法中,霍奉卿这个年轻的州牧府留府长史自上任以来每日忙得脚不沾地,十处打锣九处有他,怎么会有空去关心不归自己管辖的司衙呢?
但事实证明,霍奉卿不但有空细读盐业司典章,还顺便将刑律司的典章规程也过目了。
就在张立敏满面通红、哑口无言时,霍奉卿没再对他穷追猛打,却毫无预兆地转向正在看热闹的刑律司官员。
“根据张立敏大人的说法,漕运司长期存在将运盐船与普通货船同等对待的巨大疏漏,此事直接牵涉到漕运、盐业两处司衙,刑律司是如何看法?”
这话一出,田岭的脸色微变。
霍奉卿突然将盐业司、刑律司接连拖下水,田岭不知他意欲何为,登时有点坐不住。
霍奉卿几句话就将漕运司、盐业司、刑律司搅和成一锅粥,议事厅里的立刻陷入混乱。
相关官员都在拼命想办法将自己摘出来,不相干的官员则各有算盘,七嘴八舌地跟着搅混水。
云知意就坐在田岭身旁。
一片混乱中,云知意察觉到他的坐姿僵硬起来,便略略歪了点头,以气声道:“田大人,要不我提议旬会暂停,您单独与霍奉卿再沟通一二?我看他这架势,疯起来怕是要逼着刑律司重释法条。他如今代掌着州牧印,按律有权这么干的。若让他得逞,那这三个司衙不就一起乱套了?”
“确实,霍大人年轻气盛,有事难免激进,”田岭微微颔首,“我且与他谈谈。”
云知意向霍奉卿投去一个眼神,两人的目光在空中短暂交错。
上钩了。
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