第2章 短剑酒馆
“短剑”酒馆。
罗德·佛斯特抬头观察招牌,确认找对地方,在门前停下片刻聆听里面的喧哗后,推门走了进去。
酒馆内的环境嘈杂而昏暗,廉价酒水和香料的气息扑面而来,无数声音、光影和味道交织在一起,让少年费了好片刻才适应充塞的感官刺激。他皱着眉头环视屋内,寻找起看上去符合预期的家伙。
这是米德兰帝国首都温维城内一家中等规模和档次的雇佣兵酒馆,聚集了身无它技、打算用付出体力和承担风险去换取钱财的人:护卫、押送、看场……只要给钱,大部分活他们都肯接,如果给的够多,“大部分”也完全可以变成“任何”。
正对入口的是开阔的大厅,长长短短的七八张桌子被十几名顾客零零散散地坐了个半满,人们一边大块吃肉大杯灌酒,一边互相吹嘘着各自的职业经历或个人冒险,谈到某些话题时更是发出一阵阵会心的浪笑。这种酒馆经营依靠的是薄利多销,从单个顾客身上能赚的钱极为有限,酒馆主人没有见人进门就迎上去的习惯,只有上菜的女招待忍不住多看了眼站在门口、银灰色头发的俊俏男孩。
罗德走进大厅,尴尬地站在中场发了会呆,直到一名穿着背心的健硕男子端着酒杯摇摇晃晃地经过他。
“老板……嗝……有活要抛吗?”
这是个佣兵酒馆不假,但近来行情还算景气,并没有那么多佣兵闲着等活干,再加上进屋这少年也没有如约定俗成一般高声喊出任务内容和要求,自然没人多搭理他。实际上,就连发问者也是已经闲了两天,又见面前少年衣着整洁考究像是富贵人家,才抱着碰碰运气的心态随口一问。
“没有没有。”被人称呼为老板的罗德脸上发热,赶忙摆手,“我想加入一个佣兵团,最好有远途任务、去少有人烟之处的,能带我去看看外面的世界……”
问话者嗤笑一声,没等少年说完便摇着头走开,反倒是旁边坐着的某个胖子闻言哈哈大笑:“看看外面的世界?又来一个冒险故事看多了的小鬼,哈哈——”
肥胖佣兵的肺活量和他的身材一样可观,嘲笑顿时传遍整个酒馆,大厅里洋溢起一片欢快,这种故事看多了怀揣梦想、以为当佣兵是玩过家家的孩子虽然谈不上天天有,但也时不时就能碰上一个,颇能作嘲弄和调戏的对象。
“小屁孩就乖乖回家喝奶,佣兵是大男人才能当的!”另一张桌上某个疤脸光头哈哈笑着,上下打量少年一番,“哟,长得还挺清秀嘛,卖屁股不?说个价吧。”
从没接触过如此粗鄙玩笑的罗德既没听清、也不可能理解卖屁股是啥意思,他只接收到了最后一个问题,不在一个频道上的他以为光头是在询问自己对薪资待遇的要求,立刻朗声表态:“我不要钱,只要能带我出去历练和冒险就行,吃喝和装备我都自己承担!”
短暂的沉默后,酒馆里爆出一片大笑。
“不要钱!”这个佐餐的笑话虽然不大,但着实够佣兵们乐一阵了。
某个上唇带两撇胡子、长相中透着猥琐的家伙站起来走到少年身边,摸着下巴绕他转了一圈,还凑近闻了一闻:“啧,奇了,确实是男孩。我还以为是哪家小姐思春,乔装过来找男人呢。”
独坐角落的另一名矮小佣兵冷不丁地开口接话:“只要可爱,男孩子又有什么不可以?”
刚刚平息下去的笑声再次哄堂而起,负责端盘倒酒的女招待看不下去,善意地提醒罗德:“这里都是些刀头舔血的粗人,俗不可耐,你还是去别处玩吧。”
罗德就算再迟钝,也察觉出这帮佣兵是在拿自己取乐了。他恼怒地涨红了脸,强压下委屈和怒气,瞪了还在笑的几人一眼,转头便走向出口方向,欲出门去别的地方再碰碰运气。
就在他再抬手摸到大门的前一刻,有人叫住了他。
“等等!”一个满脸通红的男人站起来,眯着眼睛走近,张嘴带来一股子啤酒、大蒜和油脂的味道,“你想出去游历的话,我有个推荐——出门左拐去交易行会,找老道格的商队,他们规模不小,也许能带上你一个。”
莫说被叫住的罗德,有那么一刻,就连在场其他佣兵也以为这家伙是真的在好心给少年推荐去处,直到他画风大变的下一句接上。
“他们的随团女支女跳槽了,你虽然是男孩,但说不定有人喜欢小白脸这一口呢,你就跟着他们,一路游历一路提供服务吧。不过千万记得谈好价钱……不要钱的话,你可吃不消。”
最后的神转折再次引爆气氛,酒馆横梁上的灰尘都被笑声震得落下来些许,这场由数位互不相识的路人临时起意、联袂演绎的喜剧有着超乎想象的搞笑效果,有人拍着桌子几近笑趴,有人乐得打翻了酒杯,一个醉汉甚至仰头从凳子上翻了下去。
罗德本已决定不和这帮流氓纠缠,谁想临离开还要再接受一番粗俗不堪下流无比的戏弄,最后一根稻草压倒了骆驼,他再也遏不住心头怒火,捏紧拳头盯住了说话者。
“你说谁是小白脸!”
“还能是谁。”红脸汉子当然不可能被年轻男孩吓到,他嬉皮笑脸地继续说着,“大伙看看,这小家伙是不是长得又白又嫩,比姑娘还水灵?”
“吗的,还真是!”
“老子动心了,小白脸,你开个价,今晚老子就睡你!”
“哈哈哈……”
这些佣兵平日里是同行和竞争对手,找起乐子来倒是互相捧场齐心得很,直把罗德气得浑身发抖。
他深吸一口气,下达最后通牒:“向我道歉,收回你的话,否则……”
“怎么,否则你就打我?”被威胁者嬉皮笑脸地说着,偏过头指了指自己的脸,“来,朝这打,我看看你那粉嫩嫩的拳头有多少力道……可别——”
“砰”一声闷响,哄闹中的众人都没看清男孩的动作,说话者就仰头踉跄着倒退回来,直到撞翻一张桌子才停下。
——
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罗德·佛斯特抬头观察招牌,确认找对地方,在门前停下片刻聆听里面的喧哗后,推门走了进去。
酒馆内的环境嘈杂而昏暗,廉价酒水和香料的气息扑面而来,无数声音、光影和味道交织在一起,让少年费了好片刻才适应充塞的感官刺激。他皱着眉头环视屋内,寻找起看上去符合预期的家伙。
这是米德兰帝国首都温维城内一家中等规模和档次的雇佣兵酒馆,聚集了身无它技、打算用付出体力和承担风险去换取钱财的人:护卫、押送、看场……只要给钱,大部分活他们都肯接,如果给的够多,“大部分”也完全可以变成“任何”。
正对入口的是开阔的大厅,长长短短的七八张桌子被十几名顾客零零散散地坐了个半满,人们一边大块吃肉大杯灌酒,一边互相吹嘘着各自的职业经历或个人冒险,谈到某些话题时更是发出一阵阵会心的浪笑。这种酒馆经营依靠的是薄利多销,从单个顾客身上能赚的钱极为有限,酒馆主人没有见人进门就迎上去的习惯,只有上菜的女招待忍不住多看了眼站在门口、银灰色头发的俊俏男孩。
罗德走进大厅,尴尬地站在中场发了会呆,直到一名穿着背心的健硕男子端着酒杯摇摇晃晃地经过他。
“老板……嗝……有活要抛吗?”
这是个佣兵酒馆不假,但近来行情还算景气,并没有那么多佣兵闲着等活干,再加上进屋这少年也没有如约定俗成一般高声喊出任务内容和要求,自然没人多搭理他。实际上,就连发问者也是已经闲了两天,又见面前少年衣着整洁考究像是富贵人家,才抱着碰碰运气的心态随口一问。
“没有没有。”被人称呼为老板的罗德脸上发热,赶忙摆手,“我想加入一个佣兵团,最好有远途任务、去少有人烟之处的,能带我去看看外面的世界……”
问话者嗤笑一声,没等少年说完便摇着头走开,反倒是旁边坐着的某个胖子闻言哈哈大笑:“看看外面的世界?又来一个冒险故事看多了的小鬼,哈哈——”
肥胖佣兵的肺活量和他的身材一样可观,嘲笑顿时传遍整个酒馆,大厅里洋溢起一片欢快,这种故事看多了怀揣梦想、以为当佣兵是玩过家家的孩子虽然谈不上天天有,但也时不时就能碰上一个,颇能作嘲弄和调戏的对象。
“小屁孩就乖乖回家喝奶,佣兵是大男人才能当的!”另一张桌上某个疤脸光头哈哈笑着,上下打量少年一番,“哟,长得还挺清秀嘛,卖屁股不?说个价吧。”
从没接触过如此粗鄙玩笑的罗德既没听清、也不可能理解卖屁股是啥意思,他只接收到了最后一个问题,不在一个频道上的他以为光头是在询问自己对薪资待遇的要求,立刻朗声表态:“我不要钱,只要能带我出去历练和冒险就行,吃喝和装备我都自己承担!”
短暂的沉默后,酒馆里爆出一片大笑。
“不要钱!”这个佐餐的笑话虽然不大,但着实够佣兵们乐一阵了。
某个上唇带两撇胡子、长相中透着猥琐的家伙站起来走到少年身边,摸着下巴绕他转了一圈,还凑近闻了一闻:“啧,奇了,确实是男孩。我还以为是哪家小姐思春,乔装过来找男人呢。”
独坐角落的另一名矮小佣兵冷不丁地开口接话:“只要可爱,男孩子又有什么不可以?”
刚刚平息下去的笑声再次哄堂而起,负责端盘倒酒的女招待看不下去,善意地提醒罗德:“这里都是些刀头舔血的粗人,俗不可耐,你还是去别处玩吧。”
罗德就算再迟钝,也察觉出这帮佣兵是在拿自己取乐了。他恼怒地涨红了脸,强压下委屈和怒气,瞪了还在笑的几人一眼,转头便走向出口方向,欲出门去别的地方再碰碰运气。
就在他再抬手摸到大门的前一刻,有人叫住了他。
“等等!”一个满脸通红的男人站起来,眯着眼睛走近,张嘴带来一股子啤酒、大蒜和油脂的味道,“你想出去游历的话,我有个推荐——出门左拐去交易行会,找老道格的商队,他们规模不小,也许能带上你一个。”
莫说被叫住的罗德,有那么一刻,就连在场其他佣兵也以为这家伙是真的在好心给少年推荐去处,直到他画风大变的下一句接上。
“他们的随团女支女跳槽了,你虽然是男孩,但说不定有人喜欢小白脸这一口呢,你就跟着他们,一路游历一路提供服务吧。不过千万记得谈好价钱……不要钱的话,你可吃不消。”
最后的神转折再次引爆气氛,酒馆横梁上的灰尘都被笑声震得落下来些许,这场由数位互不相识的路人临时起意、联袂演绎的喜剧有着超乎想象的搞笑效果,有人拍着桌子几近笑趴,有人乐得打翻了酒杯,一个醉汉甚至仰头从凳子上翻了下去。
罗德本已决定不和这帮流氓纠缠,谁想临离开还要再接受一番粗俗不堪下流无比的戏弄,最后一根稻草压倒了骆驼,他再也遏不住心头怒火,捏紧拳头盯住了说话者。
“你说谁是小白脸!”
“还能是谁。”红脸汉子当然不可能被年轻男孩吓到,他嬉皮笑脸地继续说着,“大伙看看,这小家伙是不是长得又白又嫩,比姑娘还水灵?”
“吗的,还真是!”
“老子动心了,小白脸,你开个价,今晚老子就睡你!”
“哈哈哈……”
这些佣兵平日里是同行和竞争对手,找起乐子来倒是互相捧场齐心得很,直把罗德气得浑身发抖。
他深吸一口气,下达最后通牒:“向我道歉,收回你的话,否则……”
“怎么,否则你就打我?”被威胁者嬉皮笑脸地说着,偏过头指了指自己的脸,“来,朝这打,我看看你那粉嫩嫩的拳头有多少力道……可别——”
“砰”一声闷响,哄闹中的众人都没看清男孩的动作,说话者就仰头踉跄着倒退回来,直到撞翻一张桌子才停下。
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