第194章 黄忠逞凶,车夫献策
第194章黄忠逞凶,车夫献策
“杀!”
曲长死死守住城头,连杀数人,终于再次堵上缺口,把荆州兵全都赶了下去。
此时曲长已经身披数创,却仍旧屹立不倒,浑身上下杀气腾腾。
“曲长,哪怕加上受伤的兄弟们,我们也已经不足四百人,若明日援军再不至,城池真的守不住了!”
曲长捂着自己的伤口,声音略显嘶哑的说道:“守不住,也要守!”
他们并非本土作战,而是孤军深入,又属于侵略者。
如果本土作战,还可以征发城中民夫,让他们协助守城。
如此一来,就能极大缓解守军不足的窘境。
只不过,曲长信不过城中百姓,非但不能启用他们,反而还要用心防备。
否则的话,一旦城中百姓与城外军队勾结,凭借曲长手中的这点兵马,可能连一天都守不住。
次日一早,黄忠又派兵猛攻益阳,眼看城中守将哪怕已经伤痕累累,却仍旧死战不退,冲杀在最前线。
黄忠不由心生敬佩之情,对着属下问道:“可曾探听到城中守将乃是何人?”
左右急忙回道:“昨天侥幸抓到一个,从城墙上面摔下来却未死之人,审讯之后得知,城中守将乃徐晃麾下一曲长。”
黄忠闻言,先是满脸惊愕,继而恼羞成怒的说道:“区区一曲长,仅率一千兵马,居然阻我大军数日之久。”
“传令下去,今日上下死战,务必要攻克益阳,畏战不前者,皆斩之!”
也不怪黄忠如此。
他自诩勇武,熟读兵书,如果益阳乃是扬州大将守城,黄忠倒还不觉得什么。
现如今,他堂堂一个中郎将,在荆州除了刘表以外,几乎属于职位最高的武将。
未曾想,今日居然被一个曲长挡住,不得寸进。
黄忠这条命令的下达,却是让城中守军的处境,变得更加雪上加霜。
眼看一条条鲜活的生命,前赴后继倒在城头,可是在曲长的带领下,剩余的扬州士兵,却仍旧一次又一次把荆州兵击退。
黄忠心里恼怒,厉声喝道:“拿盾牌来,某亲自带兵冲上城头!”
左右急忙劝道:“将军乃三军主帅,岂可亲身犯险?”
“末将愿替将军攻上城头。”
黄忠大怒,厉声喝道:“吾为主帅,若不带头攻城,谁肯效死!”
“休要废话,吾登城之时,尔等皆要擂鼓助威!”
黄忠遂身披重铠,手持铁盾,亲冒矢石,带着亲兵往城上攀登。
荆州兵见主帅亲自攻城,皆士气大震,奋勇向前。
黄忠一身巨力,手持铁盾将箭矢全都挡下。
城下荆州兵为了掩护黄忠,弓弩手全都靠近城墙,箭矢宛若不要钱一般往城墙上射去。
却说黄忠一路攀爬至城墙上面,当即就有数名扬州士兵,手持长矛向其刺来,想要将之捅下去。
黄忠却用铁盾护住自己,而后猛然挥出了宝刀,直接将那些长矛全都斩断。
黄忠趁机一跃跳上城墙,手中大刀上下左右翻飞,很快就在城头杀出了一片空地。
曲长看到了黄忠的甲胄,知道对方乃是荆州军中大将,急忙手持武器冲杀而来,想要擒贼擒王。
黄忠此时已经杀红了眼,看到了那个阻拦自己数日的曲长扑来,却是不退反进,持刀冲杀而去。
“铛!”
第一招,黄忠直接将曲长连人带刀劈飞。
“咔嚓!”
黄忠得势不饶人,欺身而上,直接毫不留情的挥刀劈斩而下。
第二招,曲长用尽全力举起手中武器,想要挡住黄忠劈斩而来的这一刀。
可黄忠力气何等之大,手中武器也是世所罕见的宝刀,直接一刀将曲长的武器斩成两段。
好在黄忠收了力道,宝刀最终停留在了曲长胸口之处,沉声问道:“汝可愿降?”
曲长此时双手颤抖,双臂都已经骨折,还有鲜血不断溢出。
哪怕刀斧临身,他仍旧没有丝毫怯意,沉声说道:“胜王败寇,某只求一死!”
黄忠惜才,再次劝道:“吾观汝武艺不错,用兵进退有度,若能投降,绝不止于区区曲长之职,何不再考虑一下?”
曲长不再多言,而是颤抖的捡起了地上断掉的武器,慢悠悠朝着黄忠挥去。
此举根本没有任何杀伤力,也不可能给黄忠造成任何伤害,却是表露了他的心意。
黄忠轻叹一声,随后刀声一划,直接割破了对方的喉咙,却并没有斩掉对方首级,而是给他留了一具全尸。
鲜血喷溅而出,曲长很快就彻底死去。
黄忠持刀而立,声如巨雷:“尔等主将已死,此时不降,更待何时?”
“杀,为曲长报仇!”
短暂寂静以后,城墙上面却是响起了一道嘶哑的吼声。
“为曲长报仇!”
剩余来自北方的精锐,也全都呐喊出声,挥舞着武器朝着黄忠疯狂扑来。
黄忠却丝毫不惧,将那些疯狂扑来的扬州士兵全部斩杀。
有了黄忠守住城头阵地,攀登上来的荆州士兵越来越多。
纵然扬州士兵再勇悍,却仍旧寡不敌众,曲长原有部下全部战死,无一投降。
只有从豫章郡而来的将近百人,最后丢掉武器,选择了投降保命。
“将军果然勇冠三军,我等佩服!”
面对属下的恭维,黄忠却是面色沉凝,根本没有任何喜色。
他指着四周那些战死的扬州士兵尸体,道:“此等皆为忠义之士,尸体不可随意抛于乱坟岗,当厚葬之!”
“报,城西二十里,发现大批扬州兵马!”
就在此时,却有斥候急忙来报。
黄忠闻言,不由暗道侥幸:“若非我今日亲冒矢石,提前攻下益阳,若是等到扬州援兵至,恐怕荆州战局再难挽回矣!”
庆幸之余,黄忠问道:“可知敌军主将何人,乃何处兵马,人数几何?”
斥候急忙答道:“对方打着“周”字旗号,自罗县方向而来,根据旗帜判断,应该有五千余人。”
黄忠继续问道:“确定是从罗县,而非水路而来吗?”
斥候重重点了点头。
黄忠思量半晌,继而笑道:“此必为豫章郡守周异所率兵马。”
“留下三千人守城,吾亲率四千兵马前去迎敌!”
左右闻言,全都大惊,急忙劝道:“我等猛攻益阳数日,士卒已然疲惫不堪。”
“敌军新至,锐气正盛,而且情况不明,将军以四千疲惫之师迎击五千余人,恐怕太过冒险。”
黄忠却是摇头道:“我军新胜,士气正盛,反观敌军长途奔袭而来驰援益阳,必然疲惫不堪。”
“况且敌军主帅不过一文士,治理地方我不如彼,统兵作战彼不如我。”
“今日若不趁着敌军新至,立足未稳而一战破之,侍其建立营寨,聚寨而守以后,再想击破恐怕不易。”
“吾决心已定,诸位休得多言!”
黄忠在军中颇有威望,众人见其决心已定,当即无人再劝。
却说周异带着五千余人,慢悠悠朝着益阳赶来,途中却是接到了曲长的求救书信。
周异不由大惊。
扬州、荆州相争,益阳的重要性不言而喻。
历史上刘备与孙权争夺荆南,战事几乎都围绕益阳爆发,就连关二爷单刀赴会的典故,也都发生于此。
由此可见,益阳的重要性。
当然,益阳只是在南方两大诸侯相争之时,拥有极大的战略地位。
如果与北方诸侯相争,也就没什么价值了。
不过此时,益阳扼守三地之要冲,绝对不容有失。
周异当即催促属下快速行军,未曾想无论是临湘新征召的士兵,还是从豫章郡那里征来的义军,他们都因长途跋涉满腹怨言。
周异大怒,决定不再惯着众人,命令属下斩杀十数人,这才勉强稳住局势,让他们日夜兼行加速行军。
如此一来,却是惹得不少人暗自心生怨恨。
只能说,周异此人并不擅长统兵。
当他日夜兼程,率军抵达益阳境内之时,尚且立足未稳,就听到斥候来报:“益阳已经失守,荆州上将黄忠率军杀来!”
周异闻言,心中大急,慌忙让人找到一处易守难攻之地,打算在此抵御荆州军。
他刚刚准备完毕,黄忠已经已经杀至。
黄忠率军围攻周异所率兵马,奈何对方占据有利地形,急切之间难以攻克。
不过黄忠却是敏锐的察觉到,周异所率领的兵马,或许是为了加快行进速度,并未携带粮草之重。
黄忠灵机一动,当即放出消息,要去劫了周异的粮道。
周异得知消息以后,不由心中一沉。
他可是知道,自己手下这些兵马都是乌合之众,而且来自各地,矛盾重重。
一旦粮道被劫,必然蜂拥而散。
他沉吟许久,暗自想到:“此前已经与荆州军交过手,对方战斗力貌似也并不怎么样。”
“既然如此,我就不应该只守不攻,应当且战且走,退守罗县。”
周异的决定并没有错,错就错在他低估了黄忠的战斗力,也高估了自己属下这些乌合之众。
果不其然。
周异放弃了有利地形,打算撤回罗县的时候,黄忠却是趁机引兵杀至。
黄忠带头冲杀,麾下士气大震,大军冲锋,所向披靡。
反观周异,并非武将,自不可能带头冲锋陷阵,两相对比之下,麾下自然心生不满。
此消彼长之下,扬州兵马在失去了有利地形以后,几乎是一触即溃。
周异换了普通士卒衣服,这才侥幸逃得一命,最终收拢残部两千余人,退至罗县。
有了城墙依靠,周异终于可以一展所长。
哪怕黄忠接下来就引兵杀至,急切之间,却根本攻不入城中。
由于后勤补给未能及时跟上,无奈之下,黄忠只得引兵撤退。
不过经此一战,黄忠名声大震,本来士气低落的荆州,也因此一扫颓势,再次看到了希望。
就在黄忠刚刚领兵退回益阳之时,周泰也率领三千水军抵达城下。
奈何此时城池已经易主,周泰无奈,只得仗着水军之利守住渡口。
有了周泰所率领的三千水军控制河道,黄忠也不敢像此前那么肆无忌惮,反而收敛了许多。
周泰之所以晚来这么多天,只因他们收到徐晃书信以后,并没有直接前去益阳,而是顺着沅水逆流而上,打算先去与徐晃会师。
至于黄忠,却是在沅水与资水的交汇之所,转道进入资水,继而直扑益阳,才会这么迅速。
不过周泰在行军途中,居然看到还有许多渔民在捕鱼,当即心中起疑。
他抓来不少渔民询问,才得知黄忠所率兵马并未经过这里。
周泰苦思许久,这才猛然惊醒,黄忠肯定是去打益阳了。
想通这点,周泰不敢怠慢,一面派人前去与徐晃联络,一面率领麾下水师转到直扑益阳。
只可惜,终究还是来晚了一步。
他根本没想到,黄忠居然如此大胆,眼睁睁看着汉寿被围,却仍旧没有直接回援,反而想着占领益阳这个交通咽喉。
半月以后,江夏郡都尉周承,已经率领江夏兵马,作为先锋队伍提前抵达。
他们之所以行动如此快,乃是因为在很早之前,周琦就已经以运粮草为由,让他们返回了江夏郡与南郡的边界之处。
按照周琦的打算,如果徐晃能够打开局面,大军就会转换阵地,让周承等人充当先锋南下。
一旦徐晃失败,那么初次伐荆州之战,就可以宣告以失败告终,让周承等人提前撤退,也能少消耗一点粮草。
也正是因为周琦的先见之明,周承才会如此快就抵达益阳。
事实上,周琦给周承的命令,就是让他占据益阳,免得被荆州军切断汉寿与长沙郡之间的交通。
周承麾下一万五千人,经过这么多年的训练、磨合,都算得上是可战之兵。
当周承与周泰二人汇合以后,双方兵力已经达到一万八千人,兵力几乎是益阳城荆州兵马的二点五倍。
周承得知益阳已经被黄忠占据,不由脸色微变。
他对着周泰问道:“城中有多少兵马?”
周泰答道:“有黄忠麾下的六千余人,还征召了两千义军加固城墙,协助守城。”
周承绕城探查,看完益阳的城防以后,却是眉头紧皱。
此前益阳的战略位置还不突出,城墙也年久失修。
可是经过黄忠半个月日夜不停的加固,那些残破的地方早就被重新修缮好了,而且还修建了不少防御设备。
最重要的是,城中守军不在少数,想要强攻并不容易。
眼看周承愁眉不展,车夫李纹却是轻声说道:“我有一言,不知当讲不当讲。”
周承闻言,不由将目光放在了李纹身上,眼中满是期待。
如今的李纹,虽然名义上仍旧乃是周承府中车夫,却没有人真的将之当做下人,反而颇为尊敬。
就连周承自己,也是把李纹当成了自己的幕僚。
这也是为什么,此次出征明明不用驾车,周承却仍旧将李纹带在了身边。
“先生有话但讲无妨。”
周承自己缺乏谋略,却与周琦一般有一个优点,那就是能够听人劝。
李纹略作沉吟,当即说道:“黄忠此人,我亦有耳闻。”
“彼出身名门,年少以勇武闻名州郡,本来前途无量。奈何其子黄叙生下来就体弱多病,为了给其子治病,也被耽误了许多年。”
“直到刘表单骑入荆州,听闻黄忠名声以及出身,这才破格将其提拔为中郎将,并且令其与刘磐一起前往长沙,平定南方诸郡。”
“忠在南方,战功赫赫,因此颇得刘表器重。”
“此前周泰、周瑾两位将军初次与黄忠交锋,也吃了些苦头。”
“黄忠率兵奔袭益阳,更是在豫章郡守周异援兵抵达之前攻克城池,随后更是以寡击众大破周异,令其不得不退往罗县,名震荆州。”
周承、周泰听到这里,脸色都有些不太好看。
黄忠能够有今日名声,几乎都是建立在扬州兵马的失败上面,因此看到李纹述说对方战果,两人自然有些不高兴。
李纹却是自顾自说道:“观其所行,可知黄忠骁勇善战而且熟读兵书,称得上大将之才。”
“不过此人,却有一个显著弱点。”
周承、周泰闻言,齐声问道:“是何弱点?”
李纹微微一笑,随后娓娓道来。
益阳城下。
周承手持长枪,指着城中骂道:“黄忠老匹夫,也只敢欺负一下乌合之众,可敢出城与本将军一战?”
周承看到城中无人回复,当即挑选了五十名嗓门极大的士卒,让他们光着膀子,在城下叫骂。
黄忠闻言,不由勃然大怒,当即就准备出城与周承交战。
左右却是急忙劝道:“贼军势大,我等还是以守城为主。”
黄忠却是厉声喝道:“周承只是一介庸才,不过仗着与周琦那厮乃是同族,才会有今日地位。”
“所谓久守必失!”
“正是因为贼军势大,才更需要出城挫敌锐气,如此才能鼓舞城中守军!”
眼看左右还要再劝,黄忠当即说道:“我只出城试探性与他们厮杀一番,绝不恋战,尔等在城中随时接应,可好?”
眼看黄忠心意已决,诸将知晓黄忠脾性,当即不继续劝说。
更何况。
周承的确只是藉藉无名之辈,反观黄忠本事,荆州诸将却早就知晓,并不认为黄忠会落败。
“咚咚咚!”
城门大开,战鼓轰隆作响。
黄忠拍马引军而出,手持大刀,厉声喝道:“南阳黄汉升在此,周承小儿速来受死!”
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“杀!”
曲长死死守住城头,连杀数人,终于再次堵上缺口,把荆州兵全都赶了下去。
此时曲长已经身披数创,却仍旧屹立不倒,浑身上下杀气腾腾。
“曲长,哪怕加上受伤的兄弟们,我们也已经不足四百人,若明日援军再不至,城池真的守不住了!”
曲长捂着自己的伤口,声音略显嘶哑的说道:“守不住,也要守!”
他们并非本土作战,而是孤军深入,又属于侵略者。
如果本土作战,还可以征发城中民夫,让他们协助守城。
如此一来,就能极大缓解守军不足的窘境。
只不过,曲长信不过城中百姓,非但不能启用他们,反而还要用心防备。
否则的话,一旦城中百姓与城外军队勾结,凭借曲长手中的这点兵马,可能连一天都守不住。
次日一早,黄忠又派兵猛攻益阳,眼看城中守将哪怕已经伤痕累累,却仍旧死战不退,冲杀在最前线。
黄忠不由心生敬佩之情,对着属下问道:“可曾探听到城中守将乃是何人?”
左右急忙回道:“昨天侥幸抓到一个,从城墙上面摔下来却未死之人,审讯之后得知,城中守将乃徐晃麾下一曲长。”
黄忠闻言,先是满脸惊愕,继而恼羞成怒的说道:“区区一曲长,仅率一千兵马,居然阻我大军数日之久。”
“传令下去,今日上下死战,务必要攻克益阳,畏战不前者,皆斩之!”
也不怪黄忠如此。
他自诩勇武,熟读兵书,如果益阳乃是扬州大将守城,黄忠倒还不觉得什么。
现如今,他堂堂一个中郎将,在荆州除了刘表以外,几乎属于职位最高的武将。
未曾想,今日居然被一个曲长挡住,不得寸进。
黄忠这条命令的下达,却是让城中守军的处境,变得更加雪上加霜。
眼看一条条鲜活的生命,前赴后继倒在城头,可是在曲长的带领下,剩余的扬州士兵,却仍旧一次又一次把荆州兵击退。
黄忠心里恼怒,厉声喝道:“拿盾牌来,某亲自带兵冲上城头!”
左右急忙劝道:“将军乃三军主帅,岂可亲身犯险?”
“末将愿替将军攻上城头。”
黄忠大怒,厉声喝道:“吾为主帅,若不带头攻城,谁肯效死!”
“休要废话,吾登城之时,尔等皆要擂鼓助威!”
黄忠遂身披重铠,手持铁盾,亲冒矢石,带着亲兵往城上攀登。
荆州兵见主帅亲自攻城,皆士气大震,奋勇向前。
黄忠一身巨力,手持铁盾将箭矢全都挡下。
城下荆州兵为了掩护黄忠,弓弩手全都靠近城墙,箭矢宛若不要钱一般往城墙上射去。
却说黄忠一路攀爬至城墙上面,当即就有数名扬州士兵,手持长矛向其刺来,想要将之捅下去。
黄忠却用铁盾护住自己,而后猛然挥出了宝刀,直接将那些长矛全都斩断。
黄忠趁机一跃跳上城墙,手中大刀上下左右翻飞,很快就在城头杀出了一片空地。
曲长看到了黄忠的甲胄,知道对方乃是荆州军中大将,急忙手持武器冲杀而来,想要擒贼擒王。
黄忠此时已经杀红了眼,看到了那个阻拦自己数日的曲长扑来,却是不退反进,持刀冲杀而去。
“铛!”
第一招,黄忠直接将曲长连人带刀劈飞。
“咔嚓!”
黄忠得势不饶人,欺身而上,直接毫不留情的挥刀劈斩而下。
第二招,曲长用尽全力举起手中武器,想要挡住黄忠劈斩而来的这一刀。
可黄忠力气何等之大,手中武器也是世所罕见的宝刀,直接一刀将曲长的武器斩成两段。
好在黄忠收了力道,宝刀最终停留在了曲长胸口之处,沉声问道:“汝可愿降?”
曲长此时双手颤抖,双臂都已经骨折,还有鲜血不断溢出。
哪怕刀斧临身,他仍旧没有丝毫怯意,沉声说道:“胜王败寇,某只求一死!”
黄忠惜才,再次劝道:“吾观汝武艺不错,用兵进退有度,若能投降,绝不止于区区曲长之职,何不再考虑一下?”
曲长不再多言,而是颤抖的捡起了地上断掉的武器,慢悠悠朝着黄忠挥去。
此举根本没有任何杀伤力,也不可能给黄忠造成任何伤害,却是表露了他的心意。
黄忠轻叹一声,随后刀声一划,直接割破了对方的喉咙,却并没有斩掉对方首级,而是给他留了一具全尸。
鲜血喷溅而出,曲长很快就彻底死去。
黄忠持刀而立,声如巨雷:“尔等主将已死,此时不降,更待何时?”
“杀,为曲长报仇!”
短暂寂静以后,城墙上面却是响起了一道嘶哑的吼声。
“为曲长报仇!”
剩余来自北方的精锐,也全都呐喊出声,挥舞着武器朝着黄忠疯狂扑来。
黄忠却丝毫不惧,将那些疯狂扑来的扬州士兵全部斩杀。
有了黄忠守住城头阵地,攀登上来的荆州士兵越来越多。
纵然扬州士兵再勇悍,却仍旧寡不敌众,曲长原有部下全部战死,无一投降。
只有从豫章郡而来的将近百人,最后丢掉武器,选择了投降保命。
“将军果然勇冠三军,我等佩服!”
面对属下的恭维,黄忠却是面色沉凝,根本没有任何喜色。
他指着四周那些战死的扬州士兵尸体,道:“此等皆为忠义之士,尸体不可随意抛于乱坟岗,当厚葬之!”
“报,城西二十里,发现大批扬州兵马!”
就在此时,却有斥候急忙来报。
黄忠闻言,不由暗道侥幸:“若非我今日亲冒矢石,提前攻下益阳,若是等到扬州援兵至,恐怕荆州战局再难挽回矣!”
庆幸之余,黄忠问道:“可知敌军主将何人,乃何处兵马,人数几何?”
斥候急忙答道:“对方打着“周”字旗号,自罗县方向而来,根据旗帜判断,应该有五千余人。”
黄忠继续问道:“确定是从罗县,而非水路而来吗?”
斥候重重点了点头。
黄忠思量半晌,继而笑道:“此必为豫章郡守周异所率兵马。”
“留下三千人守城,吾亲率四千兵马前去迎敌!”
左右闻言,全都大惊,急忙劝道:“我等猛攻益阳数日,士卒已然疲惫不堪。”
“敌军新至,锐气正盛,而且情况不明,将军以四千疲惫之师迎击五千余人,恐怕太过冒险。”
黄忠却是摇头道:“我军新胜,士气正盛,反观敌军长途奔袭而来驰援益阳,必然疲惫不堪。”
“况且敌军主帅不过一文士,治理地方我不如彼,统兵作战彼不如我。”
“今日若不趁着敌军新至,立足未稳而一战破之,侍其建立营寨,聚寨而守以后,再想击破恐怕不易。”
“吾决心已定,诸位休得多言!”
黄忠在军中颇有威望,众人见其决心已定,当即无人再劝。
却说周异带着五千余人,慢悠悠朝着益阳赶来,途中却是接到了曲长的求救书信。
周异不由大惊。
扬州、荆州相争,益阳的重要性不言而喻。
历史上刘备与孙权争夺荆南,战事几乎都围绕益阳爆发,就连关二爷单刀赴会的典故,也都发生于此。
由此可见,益阳的重要性。
当然,益阳只是在南方两大诸侯相争之时,拥有极大的战略地位。
如果与北方诸侯相争,也就没什么价值了。
不过此时,益阳扼守三地之要冲,绝对不容有失。
周异当即催促属下快速行军,未曾想无论是临湘新征召的士兵,还是从豫章郡那里征来的义军,他们都因长途跋涉满腹怨言。
周异大怒,决定不再惯着众人,命令属下斩杀十数人,这才勉强稳住局势,让他们日夜兼行加速行军。
如此一来,却是惹得不少人暗自心生怨恨。
只能说,周异此人并不擅长统兵。
当他日夜兼程,率军抵达益阳境内之时,尚且立足未稳,就听到斥候来报:“益阳已经失守,荆州上将黄忠率军杀来!”
周异闻言,心中大急,慌忙让人找到一处易守难攻之地,打算在此抵御荆州军。
他刚刚准备完毕,黄忠已经已经杀至。
黄忠率军围攻周异所率兵马,奈何对方占据有利地形,急切之间难以攻克。
不过黄忠却是敏锐的察觉到,周异所率领的兵马,或许是为了加快行进速度,并未携带粮草之重。
黄忠灵机一动,当即放出消息,要去劫了周异的粮道。
周异得知消息以后,不由心中一沉。
他可是知道,自己手下这些兵马都是乌合之众,而且来自各地,矛盾重重。
一旦粮道被劫,必然蜂拥而散。
他沉吟许久,暗自想到:“此前已经与荆州军交过手,对方战斗力貌似也并不怎么样。”
“既然如此,我就不应该只守不攻,应当且战且走,退守罗县。”
周异的决定并没有错,错就错在他低估了黄忠的战斗力,也高估了自己属下这些乌合之众。
果不其然。
周异放弃了有利地形,打算撤回罗县的时候,黄忠却是趁机引兵杀至。
黄忠带头冲杀,麾下士气大震,大军冲锋,所向披靡。
反观周异,并非武将,自不可能带头冲锋陷阵,两相对比之下,麾下自然心生不满。
此消彼长之下,扬州兵马在失去了有利地形以后,几乎是一触即溃。
周异换了普通士卒衣服,这才侥幸逃得一命,最终收拢残部两千余人,退至罗县。
有了城墙依靠,周异终于可以一展所长。
哪怕黄忠接下来就引兵杀至,急切之间,却根本攻不入城中。
由于后勤补给未能及时跟上,无奈之下,黄忠只得引兵撤退。
不过经此一战,黄忠名声大震,本来士气低落的荆州,也因此一扫颓势,再次看到了希望。
就在黄忠刚刚领兵退回益阳之时,周泰也率领三千水军抵达城下。
奈何此时城池已经易主,周泰无奈,只得仗着水军之利守住渡口。
有了周泰所率领的三千水军控制河道,黄忠也不敢像此前那么肆无忌惮,反而收敛了许多。
周泰之所以晚来这么多天,只因他们收到徐晃书信以后,并没有直接前去益阳,而是顺着沅水逆流而上,打算先去与徐晃会师。
至于黄忠,却是在沅水与资水的交汇之所,转道进入资水,继而直扑益阳,才会这么迅速。
不过周泰在行军途中,居然看到还有许多渔民在捕鱼,当即心中起疑。
他抓来不少渔民询问,才得知黄忠所率兵马并未经过这里。
周泰苦思许久,这才猛然惊醒,黄忠肯定是去打益阳了。
想通这点,周泰不敢怠慢,一面派人前去与徐晃联络,一面率领麾下水师转到直扑益阳。
只可惜,终究还是来晚了一步。
他根本没想到,黄忠居然如此大胆,眼睁睁看着汉寿被围,却仍旧没有直接回援,反而想着占领益阳这个交通咽喉。
半月以后,江夏郡都尉周承,已经率领江夏兵马,作为先锋队伍提前抵达。
他们之所以行动如此快,乃是因为在很早之前,周琦就已经以运粮草为由,让他们返回了江夏郡与南郡的边界之处。
按照周琦的打算,如果徐晃能够打开局面,大军就会转换阵地,让周承等人充当先锋南下。
一旦徐晃失败,那么初次伐荆州之战,就可以宣告以失败告终,让周承等人提前撤退,也能少消耗一点粮草。
也正是因为周琦的先见之明,周承才会如此快就抵达益阳。
事实上,周琦给周承的命令,就是让他占据益阳,免得被荆州军切断汉寿与长沙郡之间的交通。
周承麾下一万五千人,经过这么多年的训练、磨合,都算得上是可战之兵。
当周承与周泰二人汇合以后,双方兵力已经达到一万八千人,兵力几乎是益阳城荆州兵马的二点五倍。
周承得知益阳已经被黄忠占据,不由脸色微变。
他对着周泰问道:“城中有多少兵马?”
周泰答道:“有黄忠麾下的六千余人,还征召了两千义军加固城墙,协助守城。”
周承绕城探查,看完益阳的城防以后,却是眉头紧皱。
此前益阳的战略位置还不突出,城墙也年久失修。
可是经过黄忠半个月日夜不停的加固,那些残破的地方早就被重新修缮好了,而且还修建了不少防御设备。
最重要的是,城中守军不在少数,想要强攻并不容易。
眼看周承愁眉不展,车夫李纹却是轻声说道:“我有一言,不知当讲不当讲。”
周承闻言,不由将目光放在了李纹身上,眼中满是期待。
如今的李纹,虽然名义上仍旧乃是周承府中车夫,却没有人真的将之当做下人,反而颇为尊敬。
就连周承自己,也是把李纹当成了自己的幕僚。
这也是为什么,此次出征明明不用驾车,周承却仍旧将李纹带在了身边。
“先生有话但讲无妨。”
周承自己缺乏谋略,却与周琦一般有一个优点,那就是能够听人劝。
李纹略作沉吟,当即说道:“黄忠此人,我亦有耳闻。”
“彼出身名门,年少以勇武闻名州郡,本来前途无量。奈何其子黄叙生下来就体弱多病,为了给其子治病,也被耽误了许多年。”
“直到刘表单骑入荆州,听闻黄忠名声以及出身,这才破格将其提拔为中郎将,并且令其与刘磐一起前往长沙,平定南方诸郡。”
“忠在南方,战功赫赫,因此颇得刘表器重。”
“此前周泰、周瑾两位将军初次与黄忠交锋,也吃了些苦头。”
“黄忠率兵奔袭益阳,更是在豫章郡守周异援兵抵达之前攻克城池,随后更是以寡击众大破周异,令其不得不退往罗县,名震荆州。”
周承、周泰听到这里,脸色都有些不太好看。
黄忠能够有今日名声,几乎都是建立在扬州兵马的失败上面,因此看到李纹述说对方战果,两人自然有些不高兴。
李纹却是自顾自说道:“观其所行,可知黄忠骁勇善战而且熟读兵书,称得上大将之才。”
“不过此人,却有一个显著弱点。”
周承、周泰闻言,齐声问道:“是何弱点?”
李纹微微一笑,随后娓娓道来。
益阳城下。
周承手持长枪,指着城中骂道:“黄忠老匹夫,也只敢欺负一下乌合之众,可敢出城与本将军一战?”
周承看到城中无人回复,当即挑选了五十名嗓门极大的士卒,让他们光着膀子,在城下叫骂。
黄忠闻言,不由勃然大怒,当即就准备出城与周承交战。
左右却是急忙劝道:“贼军势大,我等还是以守城为主。”
黄忠却是厉声喝道:“周承只是一介庸才,不过仗着与周琦那厮乃是同族,才会有今日地位。”
“所谓久守必失!”
“正是因为贼军势大,才更需要出城挫敌锐气,如此才能鼓舞城中守军!”
眼看左右还要再劝,黄忠当即说道:“我只出城试探性与他们厮杀一番,绝不恋战,尔等在城中随时接应,可好?”
眼看黄忠心意已决,诸将知晓黄忠脾性,当即不继续劝说。
更何况。
周承的确只是藉藉无名之辈,反观黄忠本事,荆州诸将却早就知晓,并不认为黄忠会落败。
“咚咚咚!”
城门大开,战鼓轰隆作响。
黄忠拍马引军而出,手持大刀,厉声喝道:“南阳黄汉升在此,周承小儿速来受死!”
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