第一章 开启的往事(节六)
因为担心意外结识的小女孩,一连三天,肖恩都带着菲莉西亚和安迪去看杂技。幸好,可能是吃饱的关系,接下来的表演玛丽薇莎没有再出岔子。
赚了个盘满钵满的杂技团先行上路,临走前,玛丽薇莎特地跑来旅馆找肖恩,感谢他这些天的照顾。
“别客气啦。”揉揉她扎了两根麻花辫的红发,肖恩关怀地叮咛,“在野地里千万别乱跑,要跟紧大伙,现在外面到处是魔兽和盗贼。还有,我上次教你的草药样子记住了吗?下次再吃那种难啃的饼,就用这个泡。直接喝也可以,对身体很好。”这次他倒没有骂杂技团的团长,他看出那家伙不过是嘴巴坏加吝啬了点而已,本性不坏,不然第一天玛丽失误时,就会将她痛打一顿了。
“嗯。”玛丽薇莎强忍不舍,连连点头。虽然只相处了短短三天,她已经由衷喜欢上这个温柔赤诚的青年。
“对了,这个给你,辉水晶护符,戴在脖子上可以防止物理伤害。还有,黑金石做的手镯,可以治疗外伤,也可以减轻病痛。”
“这…这么珍贵的礼物……”
“拿着拿着,只是我随手做出来的小玩意儿,别放在心上。”肖恩不由分说地把东西塞给她。心知这份礼绝对不轻,玛丽薇莎感激地握紧:“谢谢。”她会记住曾有这样一个人在她的生命里出现过,永远永远。
看着她纯净的湖蓝色眼眸,肖恩神情转柔,在她前额印下一吻:“希望你平安,玛丽。”
他没有向神祷告,从他偷听到那则预言起,就不曾。
众神一手安排了那样的命运,向他们祈祷,会有用吗?
这个世上的人们日也求夜也求,在魔兽的爪下哭喊,在盗贼的刀下乞怜,在瘟疫的折磨下呼唤,神明可有回应?
他不信神。
“保重。”安迪也诚恳地祝福。菲莉西亚拉起玛丽薇莎的手摇了摇:“路上小心。”
“嗯,你们也保重。”朝他们深深鞠了一躬,玛丽薇莎转身离开。目送她的背影,肖恩叹了口长气。为了让他摆脱失落的情绪,安迪刻意开朗地道:“肖恩师父,我刚刚买了橘子,待会儿我做橘子蛋糕好不好?”果然肖恩一脸垂涎地转向他:“好~~~”
“莉想吃葡萄。”菲莉西亚嘟起小嘴:她讨厌酸酸的橘子啦。肖恩斜睨她:“这个季节没有葡萄。”对比坚强耐苦的玛丽,他发现这个女儿最近真是有点娇纵,都怪安迪把她宠坏了。长得漂亮也使她一贯的讨喜吃香,从来没受过挫折。
察觉他的不悦,菲莉西亚顿时吓得脸色惨白,抓着他的袖子哀求:“肖恩师父不要生气,我不吃葡萄了。”惊讶她的反应之大,肖恩连忙安抚地拍拍她的头:“我没生气,等夏天就买给你吃。”
转忧为喜,菲莉西亚绽开如花的笑靥。肖恩看得欣慰不已:这孩子终究是贴心的。
“肖恩师父,接下来我们要乘船吗?”
端着烤好的蛋糕回到房间,见师父在地图上圈圈划划,安迪随口一问。菲莉西亚振臂欢呼:“耶——乘船咯!”
“不乘船,渡海就是联军的势力范围,被发现的可能性太高了。我想穿过奥斯曼,最近这个国家的政局很乱,加上雷之幽鬼那么一闹,正好混水摸鱼。”浇了女儿一盆冷水,肖恩结合时情做出判断。将盘装的蛋糕递给失望的师姐,安迪好奇地问道:“奥斯曼的王室出了什么问题?”他好歹是贵族出生,对这类事比较关心。
“嗯……好象是王位之争。大皇子和四皇子内斗,老皇帝又想找到失踪的六皇子,让他继承王位,所以搞得一塌糊涂。”说着,肖恩不禁叹息,“本来奥斯曼的王族最淡泊了,因为他们有精灵的血统,没想到才几代,就变成这样。”菲莉西亚叼着调羹愣住:“精灵?是和莉一样的精灵吗?”
“不,他们是月精灵的后代,你是木精灵的后代。”
“有什么不同?”
肖恩敲敲脑袋,露出头痛的表情:“具体是没什么区别啦,好象就发色和眼睛的颜色有差。还有,木精灵比较亲近大自然,月精灵最擅长音乐。听说他们在这方面的天赋,足以和亚利安族齐名。”
“亚利安族又是什么?”
“……”
于是当天下午,就在菲莉西亚层出不穷的问题中度过。次日清晨,轻装的三人踏上旅程。
一路只见焦痕处处,触目尽是火灾肆虐后的惨状。被烧成白地的森林遗址,干涸的河床,化为废墟的小村……四强国之一奥斯曼本是个依水环树的美丽国度,如今却变得仿佛炼狱。
“真惨。”安迪忍不住感叹,再次执笔画下这样的景象。而武艺他也没有荒废,趁停下休息和露营的空挡锻炼,进步神速。傍晚时分,地平线尽头出现一片绿意。
“是树林!”菲莉西亚高兴地叫道。肖恩也喜出望外:“嗯,看来没有被雷劈到。”
不用商量,师徒三人立刻选定那里作为夜宿的地点。不料,走了没多久,一块修罗屠场跃入视野。
空地上,到处是凌乱的尸体。大多数面朝外,显然是在逃跑途中被杀。从背上的刀痕和切得过于平整的首级,可以看出不是魔兽干的,而是盗贼的杰作。鲜血染红了青翠的草坪。
反射性地遮住菲莉西亚的眼睛,安迪不忍地别过头。肖恩扫视了一圈后,脸色大变。
“玛丽!玛丽!”
听到他喊出的名字,菲莉西亚和安迪大惊失色,这才认出这些是杂技团的人。折断的旗杆,零零碎碎的道具散了一地。肖恩没有费心寻找,因为几乎是同时,一个微弱的声音从林子深处传来:“肖恩先生……”
“玛丽!”惊喜地冲过去,棕发青年的神情又黯淡下来。红发女孩跪在一具尸体旁边,将黑金石手镯贴着他胸口的伤,泫然欲泣地看着他:“求求你,救救老板!我用手镯给他治,没用!套也套不进去!”
“……不是你的错。”只一眼,肖恩就看出那人已回天乏术,“他的伤太重了。”
怔怔地,眼泪掉了下来。
转头确认菲莉西亚和安迪有跟上,肖恩走向她:“来,我看看你有没有受伤。”玛丽薇莎摇头,凄然道:“没有,老板救了我,本来我以为他不会管我这个丑丫头。”
“……”
“应该是我保护他的,我有你送的护符,为什么没想起来?”
“那种情况,你能活下来就很不容易了。”蹲在她面前,肖恩柔声劝慰,心疼她强忍痛楚的模样。这孩子究竟吃了多少苦,才能在目睹那样的惨剧后,还能不崩溃?
大手抚上红发,带着坚定:“玛丽,跟我们走吧。”
晶莹的泪水再一次沿着脸颊滚落。
“莉是老大,安迪是老二,玛丽是老三。”
“哦。”
“以后要叫我大师姐,叫安迪二师……呜!”得意忘形的发言被一拳头打断。
“叫她小调皮蛋。”深感丢脸的父亲一字一字道。菲莉西亚嘟起小嘴,捂着脑门瞪他。玛丽薇莎轻笑:“我叫你莉,好吗?”
“好~~”菲莉西亚立刻欢欢喜喜地扑向她,蹭了蹭,公布自己的发现,“玛丽的身体比安迪软。”
“……真是抱歉。”少年汗颜。
“但是比安迪瘦,我要把你养胖。”重重拍打新朋友的肩,菲莉西亚定下目标。对她实则体贴的话语,玛丽薇莎回以柔和的微笑。
做梦也没想到能和他们一起旅行,尽管经历了那样的事,她还是觉得很庆幸。菲莉西亚更开心,肖恩和安迪宠她归宠她,毕竟是男的,有些女孩儿家的心事不方便说,她早就想有个同性朋友了,玛丽出现的正是时候,人又温柔成熟。只聊了一次,她就转移撒娇的对象,开始腻着她。
为了让新徒弟尽快走出悲伤,肖恩当晚就给她做属性测试,想让她忙得没空胡思乱想。
“是生命系。”不无意外地打量散发出乳白色光晕的水晶球(注:大部分人和元素比较合,很少有人对四个能量系:光、暗、生、死有适性),肖恩用庆贺的口吻道,“适合学白魔法。”
菲莉西亚比当事人更兴奋:“太好了!这样莉就不用学白魔法了!”她实在受够了,好怀念一手持剑,一手扔火球的日子。
“呃,请问,什么是白魔法?”玛丽薇莎为自己的无知羞愧。肖恩拍拍她的头:“就是治病救人的魔法。”
“治病救人……”想起倒在血泊里的团长,红发女孩的眼中浮现决心,“我要学。”
“别难过,玛丽,他们都是好人,一定会平安到冥界。”虽然不信众神,但肖恩知道有冥界存在,因为他会死灵魔法,“再过几十年,我们也去了,所以这不过是短暂的分离而已。”一席话驱散玛丽薇莎心底的阴云,绽开泪湿的笑靥:“嗯。”
没有辜负天赋和努力,玛丽薇莎在白魔法上的进步飞快,看得安迪惊叹,菲莉西亚羡慕。肖恩却有点不放心——白魔法不能拿来自保,除非学到高段,才有几个攻击魔法。但也是咒文老长,根本不实用的法术。于是这天,一狼吞虎咽吃完晚饭,他就询问代替安迪负责料理的新徒弟:“玛丽,你喜欢什么武器?”
“武器?”玛丽薇莎吓了一跳,心下微惧,这也是盗贼留给她的一个后遗症,“我…我没想过。”
“你不是甩过鞭子吗?”菲莉西亚幸福地喝着暖乎乎的野菜汤,紫眸娇憨地半眯,“叫那头大猫跳火圈的时候。”肖恩弹了个响指:“对了,你的身体很柔软,确实适合用鞭。”听到是熟悉的“工具”,玛丽薇莎放下提得半天高的心,怯怯地笑道:“嗯,我想我可以试试。”
安迪却皱起眉头,完全无法想象温柔可人的玛丽拿着长鞭甩啊甩的模样,莉倒是百分之百合适。等她再大点,就更有女王的架势了。
时光匆匆,又是近半年过去。
战局因为龙族的加入而稳定下来,而师徒四人也过得非常平静。不但没碰上追兵,三个小辈之间也从来没有打打闹闹的情况出现,感情日益深厚。
班提沙是所谓的流动市集之一。这个时代,固定的建筑常常会成为魔族破坏的目标,人们不得已采取野外交易的方式。在特定的时间把商品运到事先商量好的地点,结束后再一轰而散。这天,肖恩一行就凑巧地赶上这样一场贸易活动。
补充了装备和民生必需品,菲莉西亚拉着手帕交来到面向女性的摊头。玛丽薇莎以前从来没钱买这些装饰品,加上对自己的容貌非常自卑,很不自在,也不敢选购。肖恩特地帮她买了几根精美的发带;菲莉西亚拿起裙子比画;安迪打气,让她不至于窘得连手也没地方放。
“很漂亮哦。”绑了两个可爱的包包,肖恩由衷地赞美。他的姐姐洁西卡也不是美人,但是她坚强的根骨,与生俱来的气势和外表难以想象的温柔,都是那么震撼心灵,是他在这个世上最最敬爱的人。
听出他的真诚,玛丽薇莎的心稍微塌实了些,红着脸偷瞄他。这时,响起一声粗吼:
“你这半精灵,滚出这里!”
肖恩等人循声望去,只见一个脸上有疤的壮汉挥舞醋钵大的拳头,作势威吓眼前的一老一少。那少年有一头羽绒般轻软的月白色短发,水青色的眸子沉静地半阖,仿佛被骂的不是自己。那老者却气愤地举起拐杖,一副要跟他拼命的架势:“什么半精灵,我孙子是人类!人类!”
“爷爷。”轻轻拍打他的背,少年的表情冷漠到接近僵硬,语气和动作却极为温柔细致,“别和这种人一般见识,当心气坏身子。来,我扶您到那边坐坐。”
“露西,你怎么每次都任由这帮家伙骂!”老者还是气不过。
“……不要叫我小名啦。”随着尴尬的要求,一缕明显的红晕浮上雪白的脸颊,更增丽色。菲莉西亚面露陶醉:“那个哥哥好漂亮。”安迪颔首赞同:“嗯,我差点以为是女孩子。”玛丽薇莎却摇了摇头:“我觉得很男孩子气啊。”
“呵,是个孝顺的好孩子。”肖恩一边啃番茄一边含糊不清地夸奖,顺便朝那个还不罢休的大汉弹去一粒石子,让他痛得哀哀叫,没空再骚扰。正扶祖父离去的白发少年愣了愣,直接看向他所站的方向,只是不确定位置。
哎呀,竟然能听出破空声,这孩子的身手不弱啊。
吃不准是谁弹的石头,肖恩等人的眼神也让少年迷惑了一下。白眼冷眼他看多了,但善意的,除了他的生母和身边的祖父,他还从来没见过。
“露西?”不解孙子的停步,老者抬起头。少年近乎哀求地看着他:“爷爷~~~”
“呵呵,不是很可爱的小名吗?你妈妈就是这么叫你的,你长的也很像她。”
“我就气她这一点,其他什么都好。”
依依不舍地目送两人,肖恩憧憬地道:“那孩子的头发好像兔毛,好想摸摸。”菲莉西亚等人无力地垂下头。
无论相处时间,他们已经从外到内了解这个师父。他不但有恋童癖,还多少有点恋发癖。成天喜欢摸人家的头发,不揉得乱七八糟决不罢手。那么稀罕的发色,难怪他垂涎。
一向心直口快的肖恩还不知道,因为他随口一句比喻,害得首代东城城主鲁西克-福斯被他两个师弟——华尔特和帕西斯起了个“小白兔”的绰号,每次都气得七窍生烟。帕西斯也罢了,至少他来了以后,他得以逃过师父的魔掌,华尔特是叫一次被他殴一次。
老人脚程慢,当肖恩一行买完东西离开市集,还远远望见祖孙俩的背影。突然其中一个佝偻的身躯摇晃起来,被个子高挑的少年扶坐到路旁的树桩上。
“爷爷,你怎么样?”担心地蹲下,鲁西克习惯性地帮他捶打双腿。
“唉,爷爷老啦,不中用了。”擦了擦汗,老者苦笑,“如果我能走这段路,你也不用出来被人指指点点。”鲁西克淡淡地道:“我是有精灵血统,他们说的没错。”
“但你是人啊!而且他们也不是讨厌精灵,纯粹是不想惹祸上身!”
“人嘛,都是这样的。”
注视淡漠的孙子,老者的神情有忧心:“露西,我一直想跟你说……”
“他这是常年的风湿,光敲没用,挤艾凡的根融水泡脚,会很有疗效哦。”一个明朗的男性嗓音打断了他的话。对这番亲切的建议,鲁西克抱以充满敌意的视线。肖恩看得一怔:这孩子,戒心超重呢。不过这么一来就更像兔子了,可惜眼睛是绿的,是红的多好。
幸好鲁西克不会读心术,不然一定会当场暴走。
“你们有什么事?”
“露西,不可以这么没礼貌——你们也是来赶集的吗?”
“是啊,我们是旅行者。”肖恩发挥无敌的亲和力,一会儿就和老人聊得热络至极。鲁西克观察了一阵,稍稍降低警戒。但是专注之下,他手上不免放松。玛丽薇莎第一个看出老人的不适,从肖恩背后探出头,怯生生地道:“那个,我会一点按摩,可以让我试试吗?”
“你?”没等鲁西克看清,她又缩了回去。不是怕生,而是面对如此貌美的异性,使她更加自惭形秽。
“莉也来!”菲莉西亚不甘寂寞地举手,引来老人疼爱的注目:“好可爱的孩子,今年几岁啊?”
“八岁。”
趁师姐引开老人全部的注意力,玛丽薇莎偷偷溜到他面前,帮他轻柔地按摩,却忽略了一道始终盯着她的目光。
比起菲莉西亚水分满满,有一下没一下的动作,玛丽薇莎一看就知道是真心实意,只是……鲁西克干脆托起她深埋的小脸:她干嘛老低着头?
玛丽薇莎吓得魂飞魄散,近看那张精灵特征明显的俊容更为耀眼,差点戳瞎她的眼。而鲁西克是满心困惑:两只眼睛,一只鼻子,一只嘴巴,耳朵也在,一样没少,又不是残疾人士,她怕什么?
“你叫什么名字?”
“啊…玛、玛丽。”没看到预计的嫌恶,玛丽薇莎灵魂归窍,吐了口长气。完美的唇线微微上扬,清浅的笑意融化了冷洌的气质带给人的压迫感:“你好,玛丽,我叫鲁西克。”
“呃,不是露西吗?”
“露西是小名!!”
发现这两个蹲在一边说悄悄话,其他人不禁莞尔。肖恩看看天色,道:“你们住哪儿?老人家脚不方便,要不我背你回去。”老者呵呵笑道:“我们住在桑提拉城附近。”
“哦,那正好顺路。来,我背你。”
这家伙,未免太殷勤了吧。少年微凝的神色透出怀疑。一只手搭上他的臂膀,伴随着诚恳的低语:“那个,肖恩师父是好人。”鲁西克只是看了她一眼,默默将她扶起来。
桑提拉是奥斯曼南部最大的都市,以丰富的地下水脉和发达的林业闻名。祖孙俩却住在郊外的偏僻山谷里,左右无人,一副与世隔绝的姿态。远远看到一座孤零零的小木屋,肖恩忍不住担忧地发问:“这样你们的生活会不会很不方便?为什么不去城里住?”鲁西克漠然道:“去了也会被用石头打出来。”
……太过分了。虽然实际体验过人心堕落到什么地步,师徒四人还是听得愤然。
“你!”肖恩突然提高嗓门,态度十分认真,“绝对不能因此就将头发剪掉哦!那么漂亮的头发!”菲莉西亚等人掩面呻吟:肖恩师父~~~~
鲁西克哑然,半晌才露出莫名其妙的表情:“当然不会。”闻言,肖恩笑得像个得到宝贝的孩子。
“?”奇怪的男人。
皎洁的月光穿过木制窗棂,在墨色的水面上晕开银白的光痕。拨了拨湿透的发,鲁西克看向一旁装着清水的脸盆,映入眼帘的,依然是白如羽毛,细腻柔软的发丝。
……还是不行。
没有很失望,他拿起肩上的毛巾擦拭已经染了N次的头发,吞下叹息。对于自己的精灵血统,他并不排斥。那不是他能做主的东西,也就不是他的错。只是……他不想连累爷爷。
卧室里传出压抑的咳嗽声,他连忙倒了杯水,快步走进:“爷爷,醒了么?”
“哦,露西。”老人正靠着床头柜摸索,闻到一股刺鼻的气味,皱起眉头,“你又染发了?”
“唔。”
“真是难为你了。”老人叹道。鲁西克喂他喝完水,拍拍腰间的猎刀,再指指背上的长弓:“没什么难为的,就算不染发、不出去,我也能养活您,只是染着好玩罢了。”因为某个特殊原因,就连睡觉他也不卸下这两样装备,时刻保持警惕。
“但你总不见得一辈子不出去吧!”
少年耸了耸肩,不置可否。他犹带稚气的绝美容颜浮着一抹清冷,那是多历忧患,看透世情的苍凉。
暗暗心酸的老人仿佛想起什么,急切地问道:“对了,露西啊,白天那些人,你觉得怎么样?”犹豫了一会儿,鲁西克吐出三个字:“还不错。”
老人高兴地笑了,因为生性冷僻的孙子对人从来只有两种感想:一是“没感觉”,二是“烂透了”。“还不错”已经是目前为止最高的评价。
“那…那你偶尔去拜访拜访他们,多交几个朋友。像那个叫安迪的孩子就不错,和你差不多年纪,应该会谈得来。”
“爷爷,我看得出来,他们是有麻烦在身的人。”鲁西克冷冷拒绝。老人一呆:“呃……是这样吗?”
“不过,即使他们是良家百姓,我也没有结交的意思。”帮他拢了拢被子,竖起枕头,让他靠坐得更舒服,少年的神态却是与言行相反的冷漠,“我无法不提防人,也不想用这样的心情和人交往,所以干脆不要往来最好。”
“露西,他们是好人啊!”老人试图说服孙子。鲁西克回以无奈的一叹:“我知道他们是好人。”
爷爷始终不明白,好人坏人这种名词,对他根本没意义,因为他不相信人性!
他看得太多了。在那个污秽的宫廷,被权利腐化,被贪婪扭曲的嘴脸。不管原本多么纯洁的人,一旦跳进那个染缸,统统都是一个样,连他也是。为了保护自己和他那少根筋的母亲,他不得不磨出一身的刺,用有色眼光看待每一个人,筑起一道又一道心防。这样的他,在离开那个鬼地方后,又要怎么去融入人群?
那些人是很好,但他还看过更好的。像小白花一样纯真娇弱的女孩,如何一天天染黑,让嫉妒和贪欲占据了心灵,做出种种丑恶的行径。若不是他的母亲太神经大条,只怕也会变成那副德性。
不过……说到神经大条,那个叫肖恩的青年好象也有这个趋势。
见他的神情略有松动,老人再接再励:“既然你也知道他们是好人,就去结交看看啊,说不定还能拐个小新娘回来,比如那个叫莉的孩子。”鲁西克不屑地甩头:“我对娇纵的小女孩没兴趣。”他的理想是温柔含蓄,尊长爱幼的传统女性。美不美无所谓,美人他看太多了,光是自己的脸,就让他看得麻木。
“莉不娇纵啊,她是个活泼的好孩子。不过相比之下,是玛丽比较温柔。”
玛丽……少年的心微微一动,清晰地回忆起一张普通却温情脉脉的小脸。这波情绪立刻反映在他脸上,化为一大片红晕。
狼狈地掩面,不去看祖父窃笑的脸,鲁西克切齿不已:他最恨的,就是自己与生俱来的薄脸皮!连后天修炼的扑克脸也没法挡住,可恶啊可恶!
“爷爷,别笑了啦!”鲁西克大声澄清,“玛丽还小耶!我才不会对小女孩出手!”起码要等到十年后——他还没发现自己已经在计划未来蓝图了。
“是是。”体谅孙子的腼腆,老人顺着他的话附和,随即,浮起带着欣慰的落寞之情,握住他的手,“露西,只要你幸福,爷爷就放心了。”鲁西克双眉微蹙,浮动的神情顿时沉淀下来:“爷爷,我不喜欢听到这种话。”
“呵呵,爷爷只是随口说说,你紧张啥。好啦,天晚了,你也该睡了。”
“您先睡。”
服侍他躺下,少年没有离去,而是在床边站了很久。
按照每到一个大城市的传统,肖恩点了一桌营养大餐给弟子们滋补。幸好菲莉西亚等人的肠胃都很坚强,才经得起他这样的搞法。
饭后,肖恩上街找打工告示。又多了一张嘴巴,他不拼命实在不行。其实他很想去考冒险家,但是用膝盖想也知道,那里肯定有东方学舍的眼线。突然,他停下脚步,冒出个点子。
他可以去考炼金术士啊!
有了这个执照,以后他做了什么小玩意儿,就不怕卖不出去。主意一定,他兴冲冲地跑向目的地,而他三个徒弟也在努力。菲莉西亚早就见识过肖恩工作有多么辛苦,安迪希望早日独当一面,玛丽薇莎非常懂事。
因为他们的这种想法,不知不觉间,肖恩的当家人地位已经开始松动。鲁西克加入后,下滑的倾向更加明显。当最小的弟子帕西斯接过钱包、算盘和平底锅的一刻,他彻底沦为废物。成天就是过着饭来张口,衣来伸手,被徒弟们娇宠的生活,抗议无效。
放水考上中级炼金术师,他蹦蹦跳跳地回去炫耀,半途买了几瓶烈酒。当然,以“未成年人不能喝酒”为理由,这些酒最后统统进了他的肚子。
黎明时分,肖恩头痛欲裂地醒来,吵醒他的是剧烈的敲门声。从桌子上爬起,他跌跌冲冲地跑去开门:“谁啊?”
“求求你,救救我爷爷!”一双白皙修长的手抓住他的衣襟,带着焦虑和隐隐的惊恐,“你是医师吧?救救他!”
“露西!?”看清来人,肖恩吃了一惊,敲敲还在作痛的脑袋,转头划了个符文,设下结界,运气喊道,“安迪!”
“呃…啊?”裹着毛毯睡在角落,因为喝了点残酒而宿醉的少年被震醒,迷迷糊糊地应道。
“我出去一趟,莉和玛丽就交给你了。”肖恩又朝他扔了个[清醒]。发觉事态严重,安迪立刻振作精神,握紧手边的长枪,重重点头:“是!”
这才放心,肖恩一把拉起鲁西克,奔出旅馆,直接用[风翔]飞向祖孙俩所住的山谷。
一回到小木屋,少年几乎脱力地跪倒在地。他不是没预料到这一天,只是……太快了!他还没有做好心理准备。
“没事的。”检视过老人的情况,肖恩拍拍他的肩,“他这是常见的老年病,不会有生命危险,快去打水,还有毛巾。”
“是!”鲁西克大喜过望。
用白魔法配合对症的药物,肖恩很快控制住病情,神色却不见开朗,略一犹豫,他对正帮祖父换毛巾的鲁西克道:“你们到底是什么人?”
线条优美的背脊一僵。
“我刚刚发现,他中了剧毒,而且不是最近的事。我不想过问你们的过去,只是,不知道名称,我没法配解药。”
“是[青魈]。”沉默片刻,鲁西克抬首,眼神幽暗而深沉,“你能配吗?”肖恩眨眨眼:青魈?那不是奥斯曼王室的专门毒药吗?
“嗯…我没研究过,不过我可以做[万灵丹]出来,应该会有效。”
“万灵丹!?是在炼金术中被称为梦幻药剂的万灵丹?”鲁西克这一惊非同小可,第一次发现眼前的男子并非如外表那么浅薄。肖恩不好意思地搔搔头:“这个,就算是我,也要花两个月时间。”
两个月?寻常的炼金术师起码要一年啊!不是最高段花一辈子也未必炼得出来!越听越震惊,少年的冷脸都有崩溃的趋势。
“还有,万灵丹也治不好他,只能压制住毒性而已。加上他年纪大了,身体又受损得太厉害,顶多再拖载。”基于医者的责任,肖恩不得已说出真相。鲁西克正要开口,一只颤巍巍的手拉住他的袖子:“不用麻烦了,这都是我自作自受。”
“爷爷!”
“老人家,你要不要紧?”肖恩施放了一个减轻病痛的[治愈之光],再倒了杯水。老人感激地注视他:“谢谢你,肖恩先生。”
“别客气啦,我很喜欢露西的。”尤其喜欢他的头发。
“喜欢吗?”老人欣慰一笑,改为抓住他,“那…我就把他交给你了。”鲁西克大叫:“爷爷!”
“露西,我对不起你。当年……我是个情报贩子,陛下派人雇佣我,要我找到你们母子。因为事关重大,我服了毒,也收了定金。但是,你妈妈是那么好,我实在不忍心再把她推进火坑。而且我查出来,那个委托不是来自陛下,而是一个想害她的妃子,我当然更不能把你们交出去!可是我毕竟是不怀好意地接近你们,又背叛了我的雇主,这是我应得的下场。”
“……我知道。”漫长的沉寂后,鲁西克合上眼,轻叹了口气,“母亲是滥好人,大笨蛋,我可不糊涂。”老人吃惊地瞪视他:“你、你知道?”
一抹淡淡的讽笑浮现在冷漠的俊颜上:“你的演技很好,我开始还没发现,但我这人就是不可爱,老盯着你总会看出破绽的。而且……你看妈妈的眼神,是年轻人对年轻人的爱情。”
肖恩听得瞠目结舌,大气也不敢喘。
“露西……”是他对不起这孩子,害他变得更加不相信人。
“够了,爷爷,不必自责,你也得到报应了。”表情重新恢复漠然,鲁西克帮他盖好被子,动作一如往常的温柔。老人的眼角沁出泪花:报应吗?确实是报应啊。
虽然他的脸是化妆的,但是脱下面具,只怕也和这个身体没有两样。
毒药不但剥夺了他的健康,也使他提前老化。
有谁看得出他才四十八岁?
西尔达-凯兹莉,有着一头乳白色长发,蜜金色眼眸的绝世佳人。一个用丢钱币决定方向的大路痴;烤香草饼却会烤出一朵蘑菇云的天才;乐善好施结果弄得自己身无分文,蹲在地上哀哀叫的傻瓜;抱着发高烧的儿子狂奔十几里路,一边跑一边哇哇哭的好妈妈——这就是他倾心恋慕的女人,也是在相遇的瞬间就注定了不可能的对象。
一声[爷爷],划出一道无法逾越的鸿沟。
“原谅我,露西。”老人握住孙子的手,全身因激动而颤抖,“我想去见她。”只有死亡,才让他有说出真相的勇气。静默半晌,少年反握住他,用淡漠的口吻道:“你去吧。”
良久,确定那只手已经凉透,他才转向房里另一个生者,自嘲一笑。
“会不会觉得很丑恶?”这出互相欺骗,互相隐瞒的亲子戏。
“啊?”回答他的,是一脸茫然,和一双泪湿的琥珀色眸子,“不是…不是很难过吗?你,还有他。”
少年眼底,寒冰初融。
天空蓝得像透明的水晶,秋天的风吹过环绕山谷的松柏林,班驳的阳光洒进枯草丛,一座新坟被清澈的酒液淋得晶莹透亮,伴随着淡如轻风的话语:
“你不用把爷爷的拜托放在心上。”
“为什么?”肖恩不解。
果然是傻瓜。鲁西克暗暗叹气,转过头:“难道你听了那番话,还猜不出我是什么身份?”肖恩恍然大悟地击了下掌:“啊,没关系,我也被圣域追杀。所以我们是彼此彼此,我还要请你多多指教呢。”
鲁西克目瞪口呆:“你得罪了圣域?”这家伙疯了,圣域的势力是所有国家的总和耶!
“还有东方学舍。”
“再见。”聪明的少年立刻选择走人。肖恩拉着他哭天抢地:“露西,你不可以抛弃我啦!”
什么抛弃啊!鲁西克瞪目,现在他百分之百肯定:这个人和他母亲是相同的类型,都是少根筋、滥好心、做事不瞻前顾后的大笨蛋!
肖恩用让人联想起小狗的眼神瞅着他,声音也无比可怜巴巴:“哪,露西,你爷爷把你托付给我,我一定要负责的。你不想被我连累我知道,但是我会保护你,不让你国家的人欺负你,也不让圣域的追兵伤到你一根毫毛。”
“……”这种天真的话,照理鲁西克应该冷冷一嗤鼻,当场甩袖离去,然而,他却从那并不可靠的语气中感到一股深沉而坚定的力量,进而迟疑了,以全新的眼光打量面前的人,想到一个可能,“莫非,你是肖恩-普多尔卡雷?”
“哎,你知道我?”
“……我曾经很崇拜你。”
“啊,是吗?哈哈哈,真不好意思,不过……为什么是‘曾经’啊?”
你去照照镜子就明白了!压抑大吼的冲动,鲁西克无力地扶着头:“算了,冲着[圣域的天才]这个招牌,我信你。”至少这家伙是有实力的,其他的……他当没看见。
“耶——”肖恩振臂欢呼,忙不迭地献宝,“露西,露西,拜我为师好不好?我会把一身的本领倾囊相授。武艺也好,魔法也好,炼金术也好,你喜欢什么我教你什么。”鲁西克斜睨他:“你都不懂藏私吗?”肖恩回他纯然困惑的神情:“为什么要藏私?师父教徒弟不是天经地义的事?”
这一次,是连心也被打动,鲁西克看了坟墓一眼,叹道:“好吧,我拜你为师。”
又拐骗到一个徒弟的棕发青年欢欣鼓舞,顺势摸上肖想已久的月白色短发。
就是这个~~就是这个触感~~~因为小时侯摸了太多宠物而患上恋发症的肖恩感动到潸然泪下,全心全意地感受掌心传来的柔软和蓬松。
少年只是不明所以地歪着头,奇怪他怎么摸这么久。
回到旅馆后,菲莉西亚和玛丽薇莎都起来了,正在焦急地等候,看到从窗子跳进来的师父,松了口长气。安迪则盯着他身后的人,反射性地摆出戒备的姿态,直到对方脱下边缘宽大的软帽,露出一头醒目的白发:“鲁西克!”
“咦!”菲莉西亚惊噫了一声,随即反应过来,高兴地迎上前,“你是要跟我们一起旅行吗?”鲁西克回以一贯漠然的表情:“嗯。”玛丽薇莎担心地问道:“为什么?爷爷一个人要不要紧?”面对她,少年脸上的寒意稍稍融化。
“他病逝了。”
“怎么会!”玛丽薇莎惊呼。菲莉西亚和安迪也吃惊不小,毕竟一个昨天还有说有笑的生命今天早上就谢世,太突然了。
“肖恩师父治不好他吗?”菲莉西亚意外地看向义父。肖恩垂下头,还没说话,鲁西克先一步道:“不关他的事,爷爷是自尽的。”众人又是一阵愕然,但看出他不愿深谈,都不敢多问。
“那个……”玛丽薇莎鼓起勇气,轻声道,“我可以去祭拜他吗?”鲁西克温和地凝视她,摇了摇头:“不用,有我妈妈陪着他。”玛丽薇莎如释重负:“这就好。”
察觉气氛有些低落,一向担任和事老的安迪开口道:“先吃饭吧,活人要连死者的份一起活下去。”菲莉西亚大声附和:“是啊,肖恩师父说了,再过几十年我们也会去冥界。到时露西的爷爷、莉的妈妈、安迪的老师、还有玛丽的老板,大家一起热热闹闹开茶会。”肖恩哭笑不得地拧了拧她:“说什么呢!”
“莉又没说错。”
都失去过吗?鲁西克微微睁大眼,孤寂的心情淡化,原本坚硬的心防也略有松动。
生平头一次,他想试着融入一个团体。
下意识地握紧手上的帽子,他用不太自在的口吻道:“我的全名是鲁西克-福斯,请多指教。”
“福斯!?你是奥斯曼的王族?”安迪大喊。幸好肖恩已经预见到这一幕,事先布下隔音结界。
“王族!那露西是王子?”菲莉西亚和玛丽薇莎的尖叫也差点掀飞屋顶。鲁西克忍不住揉揉耳朵,纳闷他们的大惊小怪。如今国家这么多,毁灭的国家更多,在大街上随便扔块石头都能砸中一个,有什么稀奇的?
“被废了,我没有中间的姓。”
“啊,对哦。”安迪第一个会意,郑重地行了一礼,“初次见面,我是欧斯达家族的长子安迪米拉尔,很荣幸见到您。”鲁西克惊讶地打量他:“你是瑞德大公的儿子?”
就地位上看,他们几乎是平等的。奥斯曼和坦帕斯都是四强国的成员,而安迪的父亲是国王的弟弟,他也算是王族。不过,身为珂曼世家继承人的肖恩,身份其实更高贵。因为三大世家有实力有资历,是圣十字联军的元老,只比东方学舍低一阶,标准的一人之下万人之上。
玛丽薇莎吓得说不出话来。看不惯她胆战心惊的样子,菲莉西亚用力一拍师弟:“安迪,摆什么谱啦,管你是公爵还是王子,总之拜了肖恩师父为师,你就是他的跟班——露西也拜了对不对?”
“呃…唔。”
“好!从今天起,你就是我的小师弟了,要叫我大师姐!”小小的女孩双手环胸,气势凛然地下令。鲁西克不可思议地睥睨她:有没有搞错!她的头还不到他的胸口耶!肖恩尴尬地搔搔后脑勺:“抱歉,她说的是事实。”狠狠瞪了他一眼,鲁西克不甘不愿地道:“大师姐。”
小菲莉西亚得意地仰天狂笑;安迪也紧紧捂住嘴,扑哧笑出声;惟独最忠厚的玛丽薇莎强忍笑意,道:“露西,你被莉骗了。她是讨你便宜,我们都叫她莉,不叫师姐。”
“……”这个臭丫头!
“不气,不气。”勾住鲁西克的脖子,肖恩朝养女挥挥手,“莉,去叫厨房端菜上来,我们一起吃饭。”菲莉西亚当仁不让地冲出去:“嗯!我会让这顿免费!”
“我不是这个意思……”
用餐的气氛很轻松,很愉快。肖恩不停地往新徒弟的碗里夹菜;菲莉西亚造势;安迪带起话题;玛丽薇莎帮每个人添饭,偶尔温和地插几句。在这样的氛围下,冷僻多疑的少年也不知不觉放开胸怀,多吃了一碗。
饭后,喝着最乖巧的女弟子泡的麦茶,肖恩的神情渐渐转为严肃,慎重起见又补上一道结界。
“露西,有件事我要告诉你。玛丽也听着,我一直没跟你说。”
“呃…是。”玛丽薇莎有些忐忑地应道。鲁西克只是冷静地等他示下。摸摸养女乌木般的秀发,肖恩缓缓道:“莉她,是精灵王和魔族公主的女儿。”
不知情的两人当场石化。安迪也呆了呆,他并不知道菲莉西亚母亲的身份。
“我希望你们能接纳她,但我也不强迫你们接受我的观念。莉没做过坏事,她被东方学舍列为诛杀的目标,只因为那一半的魔族血统。”
“这就是你离开圣域的原因?”鲁西克最先恢复镇定,他就在奇怪堂堂一个众望所归的天才,为何要背井离乡,带着几个孩子天涯漂泊。还没从上一波冲击中回过神,玛丽薇莎又震惊得晕旋:“圣域?”她再孤陋寡闻,这个词也听过。
“不用在意我,玛丽,我就是你的肖恩师父。”肖恩绽开自然无伪的笑靥。玛丽薇莎的脸顿时变得和她的头发一样红,回归原位的心不受控制地噗噗乱跳:“嗯。”看出她对师父的感情不一般,鲁西克多少有点不舒服,但还是平静地发言:“我对魔族没有深仇大恨,就算有,我也不是迁怒的人。”
“我也是!”玛丽薇莎急忙表态,牵起友人的小手,诚恳地道,“莉,那不是你的错。”菲莉西亚开心地抱住她:“谢谢你,玛丽!”安迪拍拍她的头,笑道:“莉真的是位公主呢,我这个骑士可风光了。”
“嘿嘿。”冲他甜甜一笑,菲莉西亚希翼地转向鲁西克,“哪,露西,你会不会成为我的骑士?”
其实她是想问王子。一来,鲁西克就是位货真价实的皇子;二来,她这个年龄正是梦想最多,从女孩向少女过渡的时段,眼前出现一位形象完美,白马王子的典范,自然将一缕情丝系在他身上。
但是,鲁西克心目中的公主不是她。而她的王子也不是鲁西克,是和她一样出生单亲家庭,有一半人类血统的翼族王子。
倒计时还有316天。
“骑士?”鲁西克一怔,就事论事地道,“我会保护你,这是我身为师弟的责任。”一句话说得菲莉西亚从天堂坠入地狱,在心里切齿:讨厌!露西是不解风情的大冰块!
“我也会保护你哦,莉,只要你不介意有个女骑士。”
“还是玛丽好。”蹭啊蹭,安慰破碎的心灵。
“哦~~~他们都好,就我不好。”早就看得醋缸打翻的肖恩酸溜溜地道。菲莉西亚立刻扑向他,将他抱了个满怀:“肖恩师父最好了!”
一朵笑花凝结在她的唇角,炽热,也冷酷。
这个人是属于她的,谁也抢不走。紧紧的回抱巩固了她的信心,所以她接纳安迪他们,因为她也寂寞,需要朋友。
只是,不一样,从根本上就不一样。
对菲莉西亚-德修普而言,肖恩-普多尔卡雷始终是高于一切的存在,就连之后的恋人帕西尔提斯-费尔南迪也不能取代。
这是一份神阻杀神,魔阻杀魔的绝对情感。
按照惯例,肖恩拿出水晶球,要为新徒弟做测试,看看他适合学哪种魔法。鲁西克却摆手拒绝:“不用测了,我是水-暗双属性。”
“双属性?这很罕有耶。”肖恩露出爱才的笑容。安迪面露同情:这个时代,暗系法师并不像死灵法师那么受排斥,但是奥斯曼的王室不同,他们有[光之种族]——月精灵的血统,决不允许暗系的人存在,难怪鲁西克会被废除皇子的头衔。
“不过我没有学过魔法,我擅长的是弓箭,剑术也还可以。”
“露西好厉害!”玛丽薇莎由衷佩服。鲁西克不禁脸红:“只是为了生存磨练出来的罢了。”肖恩收起水晶球,迫不及待地道:“那我就教你这两种魔法好了,还有剑法。”
“在那之前,你能不能把我的头发染成别的颜色?”鲁西克指指刘海。
“为什么要染这么漂亮的头发!?”肖恩的反应激烈非常,“不染!决不染!”菲莉西亚附和:“是啊,白白的,好象兔子的软毛。”
“……”鲁西克眯起的眼射出杀气,吓得菲莉西亚赶紧躲进安迪怀里:“呜呜,露西瞪我。”
“别这样啦,露西。”玛丽薇莎仗义陈辞,“我也觉得好象小兔兔,好可爱。”鲁西克懊恼地抿嘴。基于同性之间的照顾,安迪好言劝慰:“与生俱来的东西为什么要抹消呢,露西?何况这并不是难看的颜色。”鲁西克皱起眉头:“你不明白,不染发,你们别想和我一起走。”
“没用的,露西。”肖恩冷静下来,一字一字道,“你的头发是[种族烙印],颜料和幻术都无法掩盖。”曾亲身体验过的少年沉默。玛丽薇莎搭住他的手臂:“露西,别放在心上。我们不在乎莉的魔族血统,当然也不在乎你的精灵血统。”
“不是的,玛丽,我是不想连累你们。”
“哪个敢扔你石头,我揍他。”肖恩毫不犹豫地道。鲁西克只是朝他投以无力的视线:他能揍全城的人?菲莉西亚举起小手:“有办法啊,戴顶假发就行了。”
对哦。众人惊佩地注视她。肖恩冲口道:“还是莉聪明!”得到义父的夸奖,菲莉西亚笑靥如花,当下自告奋勇,和玛丽薇莎一起上街选购。
女孩子购物肯定要很长时间,安迪拿着长枪跑去后院练习,肖恩指导鲁西克魔法。果然半小时后,两人才回来。
“买到了,是黑的。莉本来说要买金色的,可惜没有漂亮的金发。”
菲莉西亚失望地嘟着小嘴:王子就应该是金发蓝眼嘛,她还想买蓝色的玻璃镜片。鲁西克放下手里的初级法术书:“黑的好,金发太俗气了。”肖恩后知后觉地想到:一旦戴上假发,他不是再也摸不到那软软的兔毛了?
呜呜呜,他才摸了一次耶,天理何在!
帅哥穿什么衣服都是帅哥,同理,戴什么假发也是帅哥。
当看到披散着一头乌黑直发从隔间走出来的鲁西克,菲莉西亚眼冒红心,原先的不满抛到九霄云外:“好~~帅~~哦~~”肖恩醋意横生,摸摸自己留到脖颈的短发,心道:我也把头发留长吧。
“会不会难过?”玛丽薇莎关心的是合适的问题。鲁西克诚实地道:“有点累赘。”精灵的发质远比常人轻软,这头长发当然会让他感觉沉甸甸。
“那我帮你编起来?”
“嗯。”鲁西克红着脸让她编辫子。安迪正好提着长枪进来,惊艳地睁大眼:“哟,露西?这样子真美,我差点以为是哪里的公主女扮男装。”鲁西克饱含杀意地瞪视他:“我是男的!”
“是是。”拜见了他这么凶狠的模样,谁还敢当他是女的。
“还有一件最重要的事。”
“什么?”众人洗耳恭听。
“不要再叫我小名!”
“……”
弟子一多,也就意味着包袱多了。肖恩固然对自己的实力有信心,但他同样清楚追兵的势力,于是向炼金术士公会借了间工作室,在教导的空余炼制了一大堆法器。
安迪是一把附魔长枪和守护腕轮。枪上附加了雷元素,提升攻击力;腕轮顾名思义有盾牌的作用,能抵消80的物理攻击,中级以下的魔法更是全免,还可以提供一定的力气,弥补安迪体能不佳的缺点。
玛丽薇莎已经有了他送的辉水晶护符和黑金石手镯,他另外给她做了一条称手的长鞭和一把能自由收回的风系匕首,这也是配合她原本最擅长的杂技。
鲁西克武艺最高强,不需要他在兵器上多花心力。而针对他防守不够的弱点,用秘银和矮人王国出产的极品魔晶[青玉石]打造了一只精美的额环,一天能释放三次风系最高防御魔法[真空领域],其他小规模的结界更是不在话下。还有一枚用魔兽核做的戒指,和法杖一样能够增幅水系魔法。
至于菲莉西亚,这丫头还小,实在用不上什么装备。但是不给她的话,她一定会大吵大闹。所以肖恩挖空心思,为她做了一柄红龙角和精金混合锻冶而成的长剑,几件花俏的小首饰和一只异能塑像(注:参考《黑暗精灵》一书里的关海法,用途和昭霆的召唤护腕差不多,以特定的咒语召唤星界的精兽,有时间限制)。
全部完成后,棕发青年也累塌了,不过看到徒弟们欢喜的笑脸,还是觉得很值得。
“太棒了!”安迪喜爱地抚摩银蓝色的长枪,试着挥舞了几下,意外的流畅。鲁西克的反应平静得多,眼里却闪动着异样的光芒:“真是极品道具,都是你做的?”
“哈哈,是啊。”肖恩虚脱地坐在沙发上,连喝两杯茶才回魂,“要好好珍惜哦。”
“嗯。”安迪和鲁西克不约而同地点头。玛丽薇莎感激地捧着自己的武器,含泪道:“谢谢你,肖恩师父。”肖恩习惯性地摸摸她的红发:“别老是这么客气,学学你师姐的厚脸皮。”
“肖恩师父,人家举不起来啦。”才说,那边就嚷起来。肖恩无奈地转向试图举起长剑的养女:“那是给你十五岁准备的。”
“可是莉好喜欢。”菲莉西亚泫然欲泣地看着他,这把火红的剑实在太合她胃口了,好想现在就冲出去砍几个人,“让它变轻一点嘛。”
宝贝女儿一撒娇,肖恩的脑子就糊了,鲁西克却道:“变轻也没用。你这么矮,挥起来根本掌握不了平衡,只会显得滑稽。”菲莉西亚大怒,扑过去咬他,结果触发了额环的警戒,一道凭空出现的风墙将她弹开,正好掉进肖恩的怀里。
“乖。”安抚地拍拍她。菲莉西亚伤心地啜泣:呜呜,她不要露西做她的王子了,他好坏!好坏!
另一边,白发少年也哑然地瞪着手背上的两排牙印:她上辈子是野猫?
“你们真是冤家啊。”安迪莞尔。玛丽薇莎也轻笑出声:“露西,别老是欺负莉。”鲁西克给她看自己的伤:“谁欺负谁?”
“好了好了,大家都有错。”做师父的表现出公平的态度,拿出一样东西,“来,莉,这个给你玩。”菲莉西亚不感兴趣地瞄了一眼:“这是什么?捏坏的泥巴?”
“不是泥巴啦!是异能塑像,我不会召唤术,不能帮你指定,你得自己召唤对应的精兽。”
“耶——莉要精兽!肖恩师父真好!”
精兽啊……安迪等人都露出心动的神情。肖恩做了个抱歉的手势:“下次就召唤你们的,忍一忍。”三个大人当然不会和小孩抢,一笑置之。
因为是通过异能塑像召唤,不需要打赢精兽才能缔结契约。但是以防万一,肖恩还是画了个保护召唤者的法阵,再打开星界的通道。
当水银色的光芒消失后,一个漆黑的身影出现在众人的视野里。健硕而充满力量的躯体;流线型的肌肉和优雅的行动;还有宛如红宝石,目光如电的利眼,可以清晰地看出它的狩猎本能。
“大猫!”菲莉西亚欣喜地抱住自己的精兽,在它缎子般的毛皮里蹭啊蹭。其他人则深深被黑豹完美的形象吸引了,玛丽薇莎喃喃道:“好漂亮。”
“是九级的帝王豹啊,这可是相当稀罕的精兽。”肖恩不无意外地道。安迪羡慕得要命:“呜~~我也好想要一只。”鲁西克克制内心不亚于他的期盼,冷静提醒:“每个人的精兽未必相同。”
“莉,快给它取个名字吧。”
“好!”菲莉西亚高高举手答应,略一思忖,拍拍帝王豹的脖子,“就叫小黑!”安迪三人错倒,帝王豹也差点滑了一跤。更让他们吐血的是肖恩的赞美:“嗯,真是简单好记的名字,也很可爱哦。”
这对父女……
“叫迪奥吧,也是‘黑色’的意思。”安迪驻着长枪,虚弱地道。菲莉西亚不甚满意地皱皱鼻子:“马马乎乎啦,没有我的好,不过还可以接受——好!就叫迪奥!”帝王豹以一声欢喜的长嚎回应她——这名字比刚才那个好太多了。
订下契约,菲莉西亚还依依不舍地和精兽玩了好一会儿,才放它回星界。肖恩将变成黑豹模样的异能塑像递给她,嘱咐她妥善保管。
这么一耽搁,又是大半年过去。重新上路的师徒五人在一头威风凛凛的黑豹陪伴下,万众瞩目地离开了桑提拉。
奥斯曼的夏天生机盎然。一路走来只听见蝉精神的鸣叫,鸟清脆的啁啾;灿烂的阳光照耀在小湖面和周边的树林上,水如明镜,草叶也青翠欲滴;空气中满溢着浓郁的花香,让人身心俱畅。
如此美丽的景色更衬得这块大地上的人民过得是多么悲惨。废墟还是废墟,百姓脸上的愁苦也依然不见丝毫开朗。虽然战况稳定了,奥斯曼却因去年的大面积雷击亡国,被东方学舍接手了统治权。而几位幸存的皇子对此并不满意,颇颇发动内乱,弄得民不聊生。
也因此,流民一朝南方联盟涌去,肖恩一行就碰上好几批。
“你们都是白痴吗?”
乌发结辫的前皇子双手环胸,水绿的眸子射出冰冷的怒意,贯穿眼前的师父,使他情不自禁地缩成一团。菲莉西亚等人也偎依在他身旁,被少年的气势吓得魂不附体。
“露、露西……”
锵啷的钱币声打断肖恩和小猫咪呜没两样的声音,注视手中的两枚银币,鲁西克绽开足以让春天瞬间冻结的森冷笑容:“整整两袋钱,被你一转眼分得只剩两枚银币。好,你本事,你厉害。”再也禁受不住徒弟的冷嘲热讽,肖恩颤声道:“可是…可是他们都很可怜。”
“他们要吃饭,我们就不要吃饭了!?”
好不容易鼓起的勇气顿时碎成一地,肖恩抱着头抖抖抖,三个徒弟也抱着他抖抖抖。看出再骂他们也没用,鲁西克化怒气为魄力,手一伸,冷冷地道:“拿来。”肖恩茫然:“什么?”他不会是要他的脑袋吧?
“剩下的钱!还有所有值钱的东西!”
“没…没有了,统统送光了。”
强忍将他剥皮拆骨的冲动,少年发挥无与伦比的冷静思考对策。菲莉西亚颤巍巍地举手:“我这还有一点。”安迪和玛丽薇莎也相继拿出私藏的财物。他们毕竟都有经验了,只是这次师父分得太勤快,底货不多。
“嗯,不错。”情况比预想的好,鲁西克转忧为喜,将三个尚有药救的师兄姐划到自己的阵营,指着还一脸傻乎乎的师父发号施令,“你,给我马上去砍一堆柴或者随便什么野菜草药之类,我们会拿去卖。今后钱包由我保管,你每天做十件炼金术的小道具,要实用、漂亮,我也会想办法脱手。其他你什么都不用管,只要负责吃就行。”
肖恩不敢吭声,心里却在抗议:呜呜呜~~~我才是师父耶~~~~
“还不快去!”
“是……”肖恩耷拉着头走向一旁的树林,彻底屈服于弟子的暴政。
经过这件事,鲁西克也深刻体会到他拜的是个怎样的师父,过去被同样白目的母亲训练出的求生本能全部启动,不但一手包管了财政,连伙食、民生和外交也打理得井井有条。因为肖恩不思悔改,乱花特地给他的零用钱,他还颁布了严格的法律:送多少扣多少食费,要他用实际经验吸取教训。
这天,肖恩就眼泪汪汪地捧着被删减下来的一小块饼,无限萧索地啃着。
看到他这样子,其他人也不好受。菲莉西亚开始偷渡晚上要给义父填饱肚子的点心;玛丽薇莎食不下咽;安迪用哀求的语气道:“没用的啦,露西,肖恩师父就这个性子。你要他坐视穷人受苦,比杀了他还痛苦。”
连饥饿也没用吗?鲁西克无奈一叹,盛了一大碗炖肉走过去:“给。”
“露西!”肖恩喜出望外地看着他,湿漉漉的眸子粲然生辉。鲁西克反射性地摸摸他的头。
他养过狗。
而肖恩也十分受用地蹭了蹭。
“下次节制点。”
“嗯!”
要从陆路到达富裕的南方联盟,必须穿越一片绵延数百里的树海。通过这片潜伏着众多盗贼的森林,就是有名的交通重镇塔拉斯。
此刻正是清晨时分,阳光灿烂却不刺眼;树林里的风特别舒服,送来莺莺鸟语和阵阵花香;蜿蜒的林荫小道上,肖恩师徒步履轻快地走着。玛丽薇莎不时蹲下来,拔起可以食用的野菌放进竹篮。而菲莉西亚无忧无虑地采野花编花环,突然拉拉义父的袖子:“肖恩师父,现在没人,我可不可以叫迪奥出来?”
“可以啊。对了,露西。”肖恩转向身后的小徒弟,“你也可以拿下假发了,南方联盟不排斥精灵。”
“哦。”虽然有点不放心,鲁西克还是脱掉了沉重的假发——他也嫌这东西气闷。肖恩立刻雀跃地蹦到他面前,揉个不停,浮起感动和怀念的神情。
“……”少年终于发现师父有个不太正常的毛病。
另一边,菲莉西亚已经用异能塑像唤出精兽,将编好的花环套在它头上,引来高傲的帝王豹不悦的低狺。与此同时,一个明亮的男性嗓音从苍翠的树冠洒落:“好棒的大猫,可以让我摸摸吗?”
安迪等人急忙摆出警戒态势。早就察觉的肖恩却一派泰然,因为他感到这人没有任何恶意。
说话的是一个少年,十四五岁年纪,姿势不雅地跨坐在枝桠上。绿色的上衣和绿色的绑腿,连露趾的鞋子也是清一色的绿,晒得极为健康的小麦色肌肤,亚麻色的短发有些凌乱,飒爽的眉眼让人油然升起好感。
“你是谁?”菲莉西亚好奇地问道。少年不正经地吹了声口哨:“好标致的小妹妹,我叫华尔特,请多指教。”
“人家不是小妹妹。”菲莉西亚决定给他扣分,顺带威胁,“迪奥也不会让你摸,它会咬你!”
“那我就试试吧。”说着,华尔特一个翻身跳了下来,中途蹬了下树干减轻下坠力,稳稳当当地落在她面前,然后顺顺利利地摸上黑豹的大脑袋,“乖,真是头好豹子。”
菲莉西亚目瞪口呆:“怎么会……迪奥,咬他!”她愤慨地大喊。华尔特下意识地缩回手,戳戳她的额头:“喂喂,你这可是作弊啊。”肖恩也提高嗓门教训:“莉,是你不对,快向人家道歉!”
“……对不起。”菲莉西亚也自觉态度恶劣,瘪着小嘴垂下头。华尔特反而看得不忍,捏捏她的脸颊:“呵呵,别放在心上啦,我这人天生就是受动物欢迎。”手下的触感意外的娇嫩细腻,他忍不住多捏了两下。安迪看出不对,挺枪一刺:“你这家伙,竟然吃莉的豆腐!”
“哎呀。”华尔特险险避过,几个灵巧的后空翻拉开距离,笑吟吟地打了个响指,“真是位粗鲁的骑士大人。”
话音刚落,一群人从树丛里窜出,呈护卫的姿态围住他。其中还有很多是半大不小的孩子。而华尔特也褪去痞痞的神气,指着为首的肖恩,以标准打劫的语气道:“要打此路过,留下买路财!”
这时,一直默默看戏的诺因终于忍不住咕哝了一句:“果然是老鼠生的儿子会打洞,有什么祖先就有什么后代。”显然是不忿菲莉西亚被捏脸,毕竟那张脸和他小时侯一模一样。
其实,他和贝姆特彼此看不顺眼,互相争斗的优良传统,也可以追溯到这一代。
帕西斯和华尔特是他们的前身。
两人的关系恶劣到只能用“势如水火”形容。成天滚成一团,以强烈的肢体语言表达深厚的“手足之情”。每次都要鲁西克把他们分开,再一人一个暴栗才能了事。而仇恨的根源,来自辈分的排行。
只差一点,只差一点他就不是“小师弟”——这叫帕西斯怎么能不郁闷?华尔特怎么能不得意?
“你…你是强盗?”肖恩愕然:这孩子怎么看也不像做这行的啊!华尔特笑道:“是啊,这位大哥是头吧?我们也不会让你们难做,只要……”
嗖!擦过他耳边的银光使每个人都无言地冻住。
“抱歉,我才是管帐的。”鲁西克稳稳地将箭头对着他,绿眸笼罩着如冰的杀意,“不要动,不然下一箭会射穿你的脑袋。”华尔特不由得咽了口口水:这家伙,真是危险人物啊。
“头,你为什么不抓那个小女孩做人质?”身边的部下轻声责怪。
“罗嗦!我怎么能做这种龌龊的事!”踢了他一脚,华尔特双手环胸,无畏地道,“喂,乖乖听话对你们比较好!也许你是可以杀了我,但你杀得了我全部的部下吗?这片森林归我管,上交买路钱是理所当然的事!不想在睡梦里被偷袭,就大家各退一步!你们上交一点钱,我们保证你们平安离开!”听出他并非夸口,鲁西克还是有点疑惑:“你,真的是这里所有盗贼的首领?”
“没错!”自信的语调,毫无虚张声势的成分。
“……多少钱?”估量了一下,鲁西克还是决定妥协,俗话说强龙不压地头蛇。华尔特绽开璀璨的笑靥:“这位大姐真是聪明……”
咻!这次箭射下他一簇鬓发。
“我是男的!”铺天盖地的杀气连肖恩等人也不禁胆寒。盗贼们则是不怕死地大呼小叫:这么美丽的人竟然是男的?
“呃…抱歉。”因为是自己理亏,华尔特也没有生气,搔搔头,流畅地报出一串数字,“按规定大人十枚银币,小孩五枚,你们加起来总共30银币,再打个半折15枚。”
还可以接受。鲁西克镇定下来,朝身旁的师兄使了个眼色。安迪会意,解下他腰上的钱包,倒出十五枚银币,另外装了个布袋,挂在箭上。
咚!随着摇晃的箭杆,钱袋不偏不倚地落在中央。
“真是神射手。”华尔特不吝赞扬,正要叫人去拿,身后传来一个急切的声音,“头,不好了!”
“什么事?”
“又有尸体被从城里丢出来了!”
“该死!那帮疯子!”咒骂了一声,少年原本明快昂扬的脸闪过浓重的阴影,做了个收钱走人的手势,走出几步,转身道,“给你们一个忠告,不想死的话,就绕路别去塔拉斯!”
盗贼们顷刻间退了个一干二净,留下肖恩等人不明所以地发着呆。
“似乎不是危言耸听。”鲁西克收起长弓,转向师父,“如何,肖恩师父?”肖恩为难地道:“这个嘛,如果不去塔拉斯,就拿不到过境许可了。我三年前办的那张已经过期了,而且只有我和莉的份。”鲁西克沉吟道:“那就只有去了,是不是先搜集一下情报比较好?”
“不必这么麻烦吧。”安迪持反对意见,“我听说塔拉斯的治安很好。再说,一个边境城市就畏首畏尾的话,将来怎么面对圣域的追兵?”鲁西克不得不承认他说的有道理:“嗯。”
换作华尔特在场,也不会再阻拦。因为和圣域相比,塔拉斯那批人确实是上不了台面的小角色。
但是,他会先请他们去看脑子,竟敢惹圣域。
菲莉西亚大力支持安迪,在她看来肖恩是无敌的。玛丽薇莎没意见。于是一行人按照原先的行程,继续上路。
之后再没有盗贼出现。走出森林的一刻,菲莉西亚回过头:“那个叫华尔特的人的确没骗我们耶。”肖恩也朝那片浓郁的绿色投以充满好感的目光:“嗯,是个诚信的好孩子。这么小就当首领,也一定有两把刷子。”
“他应该算是‘义贼’吧?”安迪不无钦佩地道。鲁西克不以为然:“贼就是贼,再怎么美化也改不了邪恶的本质。”他对那种摄取他人钱财甚至生命的人没好感。
“可是,他们也是不得已的吧。有很多和我们差不多大,肯定是孤儿。”玛丽薇莎感同身受地道,“我们那时侯,都好崇拜那些劫富济贫的大盗,因为他们才是真正为平民着想的人。”
“嗯……如果真的是劫富济贫,倒也可以原谅。”
“希望那些孩子不要引起当权者的注意。”虽然很想帮忙,但自己有几两重肖恩还是清楚的,他救不了全天下的人,只能帮助力所能及的对象,事实上,光是身边几个孩子,就让他感到责任重大,“我们走吧。”
菲莉西亚等人一齐点头。
当一座沐浴在夕阳下的城市跃入眼帘,肖恩一凛,顿时明白了华尔特的意思。
那座城,怨气极重。
“肖恩师父?”瞥见他凝重的神色,弟子们不安地询问。肖恩回以明朗的浅笑:“没事。”
哪怕龙潭虎穴,也只有闯了。何况这种阵仗,他还不放在眼里。
随着距离的接近,城市的全貌渐渐清晰。石造房顶都反射着绚丽的彩霞,看来金碧辉煌;耀眼的灯火构成壮观的光海;喧闹的人声扑面而来,这是一座灯红酒绿的繁华不夜城。
找了家干净的旅馆下榻。菲莉西亚等人因为累了一天,吃过晚饭就回房睡了。肖恩却没有睡意,抱胸坐在床上,定定望着窗外的夜空。今晚的月色狂乱,无拘无束地释放着清冷的银辉,仿佛要唤醒人心深处蛰伏的野兽。
魔性之夜。
怨灵的哀号在耳边回荡,再也忍耐不住,肖恩悄悄披衣下床。确定一旁的安迪和鲁西克没有被惊醒后,溜出房间,在门上挂了个护符。隔壁菲莉西亚和玛丽薇莎的客房也如法炮制,又画了个传送法阵,确保万一出事他能第一时间赶回。
然后,他循着死灵法师特有的感觉,来到塔拉斯最颓废的一角。
这里唯一出现的色彩只有街道两旁俗艳的招牌灯,黯淡而偏红的光芒像是黑夜里恶魔的双眼。男子的粗吼和女性轻佻的笑声不时传出薄薄的木板门,污浊的空气里弥漫着色情和迷幻药的味道。
打倒三批小混混,肖恩一边反省自己看起来是不是太好欺负了,一边拐进一条小巷。宛如月光坠地,深沉的黑暗里,华光一闪。
什么东西?肖恩猛地停下。
轻柔的脚步声响起,一抹白影缓缓走出巷道的深处。肩背小提琴盒,衬着华丽而正规的服饰,就像正要去上学,品学兼优的乖宝宝,出现在这样的暗巷里,显得极不合时宜。系在腰间的金铃一荡一荡,发出震慑人心的脆响。映在微弱光线中的身影明显未及弱冠,澄碧的眸子却浮着一缕才有的阴郁;妃色的薄唇微挑,勾起与稚嫩的脸蛋呈现鲜明对比,冷艳夺目的弧度,仿佛一朵在暗夜里绽放的罂粟。
“先生,需要什么服务?”
银发少年笑容可掬,伸出诱惑的手。
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赚了个盘满钵满的杂技团先行上路,临走前,玛丽薇莎特地跑来旅馆找肖恩,感谢他这些天的照顾。
“别客气啦。”揉揉她扎了两根麻花辫的红发,肖恩关怀地叮咛,“在野地里千万别乱跑,要跟紧大伙,现在外面到处是魔兽和盗贼。还有,我上次教你的草药样子记住了吗?下次再吃那种难啃的饼,就用这个泡。直接喝也可以,对身体很好。”这次他倒没有骂杂技团的团长,他看出那家伙不过是嘴巴坏加吝啬了点而已,本性不坏,不然第一天玛丽失误时,就会将她痛打一顿了。
“嗯。”玛丽薇莎强忍不舍,连连点头。虽然只相处了短短三天,她已经由衷喜欢上这个温柔赤诚的青年。
“对了,这个给你,辉水晶护符,戴在脖子上可以防止物理伤害。还有,黑金石做的手镯,可以治疗外伤,也可以减轻病痛。”
“这…这么珍贵的礼物……”
“拿着拿着,只是我随手做出来的小玩意儿,别放在心上。”肖恩不由分说地把东西塞给她。心知这份礼绝对不轻,玛丽薇莎感激地握紧:“谢谢。”她会记住曾有这样一个人在她的生命里出现过,永远永远。
看着她纯净的湖蓝色眼眸,肖恩神情转柔,在她前额印下一吻:“希望你平安,玛丽。”
他没有向神祷告,从他偷听到那则预言起,就不曾。
众神一手安排了那样的命运,向他们祈祷,会有用吗?
这个世上的人们日也求夜也求,在魔兽的爪下哭喊,在盗贼的刀下乞怜,在瘟疫的折磨下呼唤,神明可有回应?
他不信神。
“保重。”安迪也诚恳地祝福。菲莉西亚拉起玛丽薇莎的手摇了摇:“路上小心。”
“嗯,你们也保重。”朝他们深深鞠了一躬,玛丽薇莎转身离开。目送她的背影,肖恩叹了口长气。为了让他摆脱失落的情绪,安迪刻意开朗地道:“肖恩师父,我刚刚买了橘子,待会儿我做橘子蛋糕好不好?”果然肖恩一脸垂涎地转向他:“好~~~”
“莉想吃葡萄。”菲莉西亚嘟起小嘴:她讨厌酸酸的橘子啦。肖恩斜睨她:“这个季节没有葡萄。”对比坚强耐苦的玛丽,他发现这个女儿最近真是有点娇纵,都怪安迪把她宠坏了。长得漂亮也使她一贯的讨喜吃香,从来没受过挫折。
察觉他的不悦,菲莉西亚顿时吓得脸色惨白,抓着他的袖子哀求:“肖恩师父不要生气,我不吃葡萄了。”惊讶她的反应之大,肖恩连忙安抚地拍拍她的头:“我没生气,等夏天就买给你吃。”
转忧为喜,菲莉西亚绽开如花的笑靥。肖恩看得欣慰不已:这孩子终究是贴心的。
“肖恩师父,接下来我们要乘船吗?”
端着烤好的蛋糕回到房间,见师父在地图上圈圈划划,安迪随口一问。菲莉西亚振臂欢呼:“耶——乘船咯!”
“不乘船,渡海就是联军的势力范围,被发现的可能性太高了。我想穿过奥斯曼,最近这个国家的政局很乱,加上雷之幽鬼那么一闹,正好混水摸鱼。”浇了女儿一盆冷水,肖恩结合时情做出判断。将盘装的蛋糕递给失望的师姐,安迪好奇地问道:“奥斯曼的王室出了什么问题?”他好歹是贵族出生,对这类事比较关心。
“嗯……好象是王位之争。大皇子和四皇子内斗,老皇帝又想找到失踪的六皇子,让他继承王位,所以搞得一塌糊涂。”说着,肖恩不禁叹息,“本来奥斯曼的王族最淡泊了,因为他们有精灵的血统,没想到才几代,就变成这样。”菲莉西亚叼着调羹愣住:“精灵?是和莉一样的精灵吗?”
“不,他们是月精灵的后代,你是木精灵的后代。”
“有什么不同?”
肖恩敲敲脑袋,露出头痛的表情:“具体是没什么区别啦,好象就发色和眼睛的颜色有差。还有,木精灵比较亲近大自然,月精灵最擅长音乐。听说他们在这方面的天赋,足以和亚利安族齐名。”
“亚利安族又是什么?”
“……”
于是当天下午,就在菲莉西亚层出不穷的问题中度过。次日清晨,轻装的三人踏上旅程。
一路只见焦痕处处,触目尽是火灾肆虐后的惨状。被烧成白地的森林遗址,干涸的河床,化为废墟的小村……四强国之一奥斯曼本是个依水环树的美丽国度,如今却变得仿佛炼狱。
“真惨。”安迪忍不住感叹,再次执笔画下这样的景象。而武艺他也没有荒废,趁停下休息和露营的空挡锻炼,进步神速。傍晚时分,地平线尽头出现一片绿意。
“是树林!”菲莉西亚高兴地叫道。肖恩也喜出望外:“嗯,看来没有被雷劈到。”
不用商量,师徒三人立刻选定那里作为夜宿的地点。不料,走了没多久,一块修罗屠场跃入视野。
空地上,到处是凌乱的尸体。大多数面朝外,显然是在逃跑途中被杀。从背上的刀痕和切得过于平整的首级,可以看出不是魔兽干的,而是盗贼的杰作。鲜血染红了青翠的草坪。
反射性地遮住菲莉西亚的眼睛,安迪不忍地别过头。肖恩扫视了一圈后,脸色大变。
“玛丽!玛丽!”
听到他喊出的名字,菲莉西亚和安迪大惊失色,这才认出这些是杂技团的人。折断的旗杆,零零碎碎的道具散了一地。肖恩没有费心寻找,因为几乎是同时,一个微弱的声音从林子深处传来:“肖恩先生……”
“玛丽!”惊喜地冲过去,棕发青年的神情又黯淡下来。红发女孩跪在一具尸体旁边,将黑金石手镯贴着他胸口的伤,泫然欲泣地看着他:“求求你,救救老板!我用手镯给他治,没用!套也套不进去!”
“……不是你的错。”只一眼,肖恩就看出那人已回天乏术,“他的伤太重了。”
怔怔地,眼泪掉了下来。
转头确认菲莉西亚和安迪有跟上,肖恩走向她:“来,我看看你有没有受伤。”玛丽薇莎摇头,凄然道:“没有,老板救了我,本来我以为他不会管我这个丑丫头。”
“……”
“应该是我保护他的,我有你送的护符,为什么没想起来?”
“那种情况,你能活下来就很不容易了。”蹲在她面前,肖恩柔声劝慰,心疼她强忍痛楚的模样。这孩子究竟吃了多少苦,才能在目睹那样的惨剧后,还能不崩溃?
大手抚上红发,带着坚定:“玛丽,跟我们走吧。”
晶莹的泪水再一次沿着脸颊滚落。
“莉是老大,安迪是老二,玛丽是老三。”
“哦。”
“以后要叫我大师姐,叫安迪二师……呜!”得意忘形的发言被一拳头打断。
“叫她小调皮蛋。”深感丢脸的父亲一字一字道。菲莉西亚嘟起小嘴,捂着脑门瞪他。玛丽薇莎轻笑:“我叫你莉,好吗?”
“好~~”菲莉西亚立刻欢欢喜喜地扑向她,蹭了蹭,公布自己的发现,“玛丽的身体比安迪软。”
“……真是抱歉。”少年汗颜。
“但是比安迪瘦,我要把你养胖。”重重拍打新朋友的肩,菲莉西亚定下目标。对她实则体贴的话语,玛丽薇莎回以柔和的微笑。
做梦也没想到能和他们一起旅行,尽管经历了那样的事,她还是觉得很庆幸。菲莉西亚更开心,肖恩和安迪宠她归宠她,毕竟是男的,有些女孩儿家的心事不方便说,她早就想有个同性朋友了,玛丽出现的正是时候,人又温柔成熟。只聊了一次,她就转移撒娇的对象,开始腻着她。
为了让新徒弟尽快走出悲伤,肖恩当晚就给她做属性测试,想让她忙得没空胡思乱想。
“是生命系。”不无意外地打量散发出乳白色光晕的水晶球(注:大部分人和元素比较合,很少有人对四个能量系:光、暗、生、死有适性),肖恩用庆贺的口吻道,“适合学白魔法。”
菲莉西亚比当事人更兴奋:“太好了!这样莉就不用学白魔法了!”她实在受够了,好怀念一手持剑,一手扔火球的日子。
“呃,请问,什么是白魔法?”玛丽薇莎为自己的无知羞愧。肖恩拍拍她的头:“就是治病救人的魔法。”
“治病救人……”想起倒在血泊里的团长,红发女孩的眼中浮现决心,“我要学。”
“别难过,玛丽,他们都是好人,一定会平安到冥界。”虽然不信众神,但肖恩知道有冥界存在,因为他会死灵魔法,“再过几十年,我们也去了,所以这不过是短暂的分离而已。”一席话驱散玛丽薇莎心底的阴云,绽开泪湿的笑靥:“嗯。”
没有辜负天赋和努力,玛丽薇莎在白魔法上的进步飞快,看得安迪惊叹,菲莉西亚羡慕。肖恩却有点不放心——白魔法不能拿来自保,除非学到高段,才有几个攻击魔法。但也是咒文老长,根本不实用的法术。于是这天,一狼吞虎咽吃完晚饭,他就询问代替安迪负责料理的新徒弟:“玛丽,你喜欢什么武器?”
“武器?”玛丽薇莎吓了一跳,心下微惧,这也是盗贼留给她的一个后遗症,“我…我没想过。”
“你不是甩过鞭子吗?”菲莉西亚幸福地喝着暖乎乎的野菜汤,紫眸娇憨地半眯,“叫那头大猫跳火圈的时候。”肖恩弹了个响指:“对了,你的身体很柔软,确实适合用鞭。”听到是熟悉的“工具”,玛丽薇莎放下提得半天高的心,怯怯地笑道:“嗯,我想我可以试试。”
安迪却皱起眉头,完全无法想象温柔可人的玛丽拿着长鞭甩啊甩的模样,莉倒是百分之百合适。等她再大点,就更有女王的架势了。
时光匆匆,又是近半年过去。
战局因为龙族的加入而稳定下来,而师徒四人也过得非常平静。不但没碰上追兵,三个小辈之间也从来没有打打闹闹的情况出现,感情日益深厚。
班提沙是所谓的流动市集之一。这个时代,固定的建筑常常会成为魔族破坏的目标,人们不得已采取野外交易的方式。在特定的时间把商品运到事先商量好的地点,结束后再一轰而散。这天,肖恩一行就凑巧地赶上这样一场贸易活动。
补充了装备和民生必需品,菲莉西亚拉着手帕交来到面向女性的摊头。玛丽薇莎以前从来没钱买这些装饰品,加上对自己的容貌非常自卑,很不自在,也不敢选购。肖恩特地帮她买了几根精美的发带;菲莉西亚拿起裙子比画;安迪打气,让她不至于窘得连手也没地方放。
“很漂亮哦。”绑了两个可爱的包包,肖恩由衷地赞美。他的姐姐洁西卡也不是美人,但是她坚强的根骨,与生俱来的气势和外表难以想象的温柔,都是那么震撼心灵,是他在这个世上最最敬爱的人。
听出他的真诚,玛丽薇莎的心稍微塌实了些,红着脸偷瞄他。这时,响起一声粗吼:
“你这半精灵,滚出这里!”
肖恩等人循声望去,只见一个脸上有疤的壮汉挥舞醋钵大的拳头,作势威吓眼前的一老一少。那少年有一头羽绒般轻软的月白色短发,水青色的眸子沉静地半阖,仿佛被骂的不是自己。那老者却气愤地举起拐杖,一副要跟他拼命的架势:“什么半精灵,我孙子是人类!人类!”
“爷爷。”轻轻拍打他的背,少年的表情冷漠到接近僵硬,语气和动作却极为温柔细致,“别和这种人一般见识,当心气坏身子。来,我扶您到那边坐坐。”
“露西,你怎么每次都任由这帮家伙骂!”老者还是气不过。
“……不要叫我小名啦。”随着尴尬的要求,一缕明显的红晕浮上雪白的脸颊,更增丽色。菲莉西亚面露陶醉:“那个哥哥好漂亮。”安迪颔首赞同:“嗯,我差点以为是女孩子。”玛丽薇莎却摇了摇头:“我觉得很男孩子气啊。”
“呵,是个孝顺的好孩子。”肖恩一边啃番茄一边含糊不清地夸奖,顺便朝那个还不罢休的大汉弹去一粒石子,让他痛得哀哀叫,没空再骚扰。正扶祖父离去的白发少年愣了愣,直接看向他所站的方向,只是不确定位置。
哎呀,竟然能听出破空声,这孩子的身手不弱啊。
吃不准是谁弹的石头,肖恩等人的眼神也让少年迷惑了一下。白眼冷眼他看多了,但善意的,除了他的生母和身边的祖父,他还从来没见过。
“露西?”不解孙子的停步,老者抬起头。少年近乎哀求地看着他:“爷爷~~~”
“呵呵,不是很可爱的小名吗?你妈妈就是这么叫你的,你长的也很像她。”
“我就气她这一点,其他什么都好。”
依依不舍地目送两人,肖恩憧憬地道:“那孩子的头发好像兔毛,好想摸摸。”菲莉西亚等人无力地垂下头。
无论相处时间,他们已经从外到内了解这个师父。他不但有恋童癖,还多少有点恋发癖。成天喜欢摸人家的头发,不揉得乱七八糟决不罢手。那么稀罕的发色,难怪他垂涎。
一向心直口快的肖恩还不知道,因为他随口一句比喻,害得首代东城城主鲁西克-福斯被他两个师弟——华尔特和帕西斯起了个“小白兔”的绰号,每次都气得七窍生烟。帕西斯也罢了,至少他来了以后,他得以逃过师父的魔掌,华尔特是叫一次被他殴一次。
老人脚程慢,当肖恩一行买完东西离开市集,还远远望见祖孙俩的背影。突然其中一个佝偻的身躯摇晃起来,被个子高挑的少年扶坐到路旁的树桩上。
“爷爷,你怎么样?”担心地蹲下,鲁西克习惯性地帮他捶打双腿。
“唉,爷爷老啦,不中用了。”擦了擦汗,老者苦笑,“如果我能走这段路,你也不用出来被人指指点点。”鲁西克淡淡地道:“我是有精灵血统,他们说的没错。”
“但你是人啊!而且他们也不是讨厌精灵,纯粹是不想惹祸上身!”
“人嘛,都是这样的。”
注视淡漠的孙子,老者的神情有忧心:“露西,我一直想跟你说……”
“他这是常年的风湿,光敲没用,挤艾凡的根融水泡脚,会很有疗效哦。”一个明朗的男性嗓音打断了他的话。对这番亲切的建议,鲁西克抱以充满敌意的视线。肖恩看得一怔:这孩子,戒心超重呢。不过这么一来就更像兔子了,可惜眼睛是绿的,是红的多好。
幸好鲁西克不会读心术,不然一定会当场暴走。
“你们有什么事?”
“露西,不可以这么没礼貌——你们也是来赶集的吗?”
“是啊,我们是旅行者。”肖恩发挥无敌的亲和力,一会儿就和老人聊得热络至极。鲁西克观察了一阵,稍稍降低警戒。但是专注之下,他手上不免放松。玛丽薇莎第一个看出老人的不适,从肖恩背后探出头,怯生生地道:“那个,我会一点按摩,可以让我试试吗?”
“你?”没等鲁西克看清,她又缩了回去。不是怕生,而是面对如此貌美的异性,使她更加自惭形秽。
“莉也来!”菲莉西亚不甘寂寞地举手,引来老人疼爱的注目:“好可爱的孩子,今年几岁啊?”
“八岁。”
趁师姐引开老人全部的注意力,玛丽薇莎偷偷溜到他面前,帮他轻柔地按摩,却忽略了一道始终盯着她的目光。
比起菲莉西亚水分满满,有一下没一下的动作,玛丽薇莎一看就知道是真心实意,只是……鲁西克干脆托起她深埋的小脸:她干嘛老低着头?
玛丽薇莎吓得魂飞魄散,近看那张精灵特征明显的俊容更为耀眼,差点戳瞎她的眼。而鲁西克是满心困惑:两只眼睛,一只鼻子,一只嘴巴,耳朵也在,一样没少,又不是残疾人士,她怕什么?
“你叫什么名字?”
“啊…玛、玛丽。”没看到预计的嫌恶,玛丽薇莎灵魂归窍,吐了口长气。完美的唇线微微上扬,清浅的笑意融化了冷洌的气质带给人的压迫感:“你好,玛丽,我叫鲁西克。”
“呃,不是露西吗?”
“露西是小名!!”
发现这两个蹲在一边说悄悄话,其他人不禁莞尔。肖恩看看天色,道:“你们住哪儿?老人家脚不方便,要不我背你回去。”老者呵呵笑道:“我们住在桑提拉城附近。”
“哦,那正好顺路。来,我背你。”
这家伙,未免太殷勤了吧。少年微凝的神色透出怀疑。一只手搭上他的臂膀,伴随着诚恳的低语:“那个,肖恩师父是好人。”鲁西克只是看了她一眼,默默将她扶起来。
桑提拉是奥斯曼南部最大的都市,以丰富的地下水脉和发达的林业闻名。祖孙俩却住在郊外的偏僻山谷里,左右无人,一副与世隔绝的姿态。远远看到一座孤零零的小木屋,肖恩忍不住担忧地发问:“这样你们的生活会不会很不方便?为什么不去城里住?”鲁西克漠然道:“去了也会被用石头打出来。”
……太过分了。虽然实际体验过人心堕落到什么地步,师徒四人还是听得愤然。
“你!”肖恩突然提高嗓门,态度十分认真,“绝对不能因此就将头发剪掉哦!那么漂亮的头发!”菲莉西亚等人掩面呻吟:肖恩师父~~~~
鲁西克哑然,半晌才露出莫名其妙的表情:“当然不会。”闻言,肖恩笑得像个得到宝贝的孩子。
“?”奇怪的男人。
皎洁的月光穿过木制窗棂,在墨色的水面上晕开银白的光痕。拨了拨湿透的发,鲁西克看向一旁装着清水的脸盆,映入眼帘的,依然是白如羽毛,细腻柔软的发丝。
……还是不行。
没有很失望,他拿起肩上的毛巾擦拭已经染了N次的头发,吞下叹息。对于自己的精灵血统,他并不排斥。那不是他能做主的东西,也就不是他的错。只是……他不想连累爷爷。
卧室里传出压抑的咳嗽声,他连忙倒了杯水,快步走进:“爷爷,醒了么?”
“哦,露西。”老人正靠着床头柜摸索,闻到一股刺鼻的气味,皱起眉头,“你又染发了?”
“唔。”
“真是难为你了。”老人叹道。鲁西克喂他喝完水,拍拍腰间的猎刀,再指指背上的长弓:“没什么难为的,就算不染发、不出去,我也能养活您,只是染着好玩罢了。”因为某个特殊原因,就连睡觉他也不卸下这两样装备,时刻保持警惕。
“但你总不见得一辈子不出去吧!”
少年耸了耸肩,不置可否。他犹带稚气的绝美容颜浮着一抹清冷,那是多历忧患,看透世情的苍凉。
暗暗心酸的老人仿佛想起什么,急切地问道:“对了,露西啊,白天那些人,你觉得怎么样?”犹豫了一会儿,鲁西克吐出三个字:“还不错。”
老人高兴地笑了,因为生性冷僻的孙子对人从来只有两种感想:一是“没感觉”,二是“烂透了”。“还不错”已经是目前为止最高的评价。
“那…那你偶尔去拜访拜访他们,多交几个朋友。像那个叫安迪的孩子就不错,和你差不多年纪,应该会谈得来。”
“爷爷,我看得出来,他们是有麻烦在身的人。”鲁西克冷冷拒绝。老人一呆:“呃……是这样吗?”
“不过,即使他们是良家百姓,我也没有结交的意思。”帮他拢了拢被子,竖起枕头,让他靠坐得更舒服,少年的神态却是与言行相反的冷漠,“我无法不提防人,也不想用这样的心情和人交往,所以干脆不要往来最好。”
“露西,他们是好人啊!”老人试图说服孙子。鲁西克回以无奈的一叹:“我知道他们是好人。”
爷爷始终不明白,好人坏人这种名词,对他根本没意义,因为他不相信人性!
他看得太多了。在那个污秽的宫廷,被权利腐化,被贪婪扭曲的嘴脸。不管原本多么纯洁的人,一旦跳进那个染缸,统统都是一个样,连他也是。为了保护自己和他那少根筋的母亲,他不得不磨出一身的刺,用有色眼光看待每一个人,筑起一道又一道心防。这样的他,在离开那个鬼地方后,又要怎么去融入人群?
那些人是很好,但他还看过更好的。像小白花一样纯真娇弱的女孩,如何一天天染黑,让嫉妒和贪欲占据了心灵,做出种种丑恶的行径。若不是他的母亲太神经大条,只怕也会变成那副德性。
不过……说到神经大条,那个叫肖恩的青年好象也有这个趋势。
见他的神情略有松动,老人再接再励:“既然你也知道他们是好人,就去结交看看啊,说不定还能拐个小新娘回来,比如那个叫莉的孩子。”鲁西克不屑地甩头:“我对娇纵的小女孩没兴趣。”他的理想是温柔含蓄,尊长爱幼的传统女性。美不美无所谓,美人他看太多了,光是自己的脸,就让他看得麻木。
“莉不娇纵啊,她是个活泼的好孩子。不过相比之下,是玛丽比较温柔。”
玛丽……少年的心微微一动,清晰地回忆起一张普通却温情脉脉的小脸。这波情绪立刻反映在他脸上,化为一大片红晕。
狼狈地掩面,不去看祖父窃笑的脸,鲁西克切齿不已:他最恨的,就是自己与生俱来的薄脸皮!连后天修炼的扑克脸也没法挡住,可恶啊可恶!
“爷爷,别笑了啦!”鲁西克大声澄清,“玛丽还小耶!我才不会对小女孩出手!”起码要等到十年后——他还没发现自己已经在计划未来蓝图了。
“是是。”体谅孙子的腼腆,老人顺着他的话附和,随即,浮起带着欣慰的落寞之情,握住他的手,“露西,只要你幸福,爷爷就放心了。”鲁西克双眉微蹙,浮动的神情顿时沉淀下来:“爷爷,我不喜欢听到这种话。”
“呵呵,爷爷只是随口说说,你紧张啥。好啦,天晚了,你也该睡了。”
“您先睡。”
服侍他躺下,少年没有离去,而是在床边站了很久。
按照每到一个大城市的传统,肖恩点了一桌营养大餐给弟子们滋补。幸好菲莉西亚等人的肠胃都很坚强,才经得起他这样的搞法。
饭后,肖恩上街找打工告示。又多了一张嘴巴,他不拼命实在不行。其实他很想去考冒险家,但是用膝盖想也知道,那里肯定有东方学舍的眼线。突然,他停下脚步,冒出个点子。
他可以去考炼金术士啊!
有了这个执照,以后他做了什么小玩意儿,就不怕卖不出去。主意一定,他兴冲冲地跑向目的地,而他三个徒弟也在努力。菲莉西亚早就见识过肖恩工作有多么辛苦,安迪希望早日独当一面,玛丽薇莎非常懂事。
因为他们的这种想法,不知不觉间,肖恩的当家人地位已经开始松动。鲁西克加入后,下滑的倾向更加明显。当最小的弟子帕西斯接过钱包、算盘和平底锅的一刻,他彻底沦为废物。成天就是过着饭来张口,衣来伸手,被徒弟们娇宠的生活,抗议无效。
放水考上中级炼金术师,他蹦蹦跳跳地回去炫耀,半途买了几瓶烈酒。当然,以“未成年人不能喝酒”为理由,这些酒最后统统进了他的肚子。
黎明时分,肖恩头痛欲裂地醒来,吵醒他的是剧烈的敲门声。从桌子上爬起,他跌跌冲冲地跑去开门:“谁啊?”
“求求你,救救我爷爷!”一双白皙修长的手抓住他的衣襟,带着焦虑和隐隐的惊恐,“你是医师吧?救救他!”
“露西!?”看清来人,肖恩吃了一惊,敲敲还在作痛的脑袋,转头划了个符文,设下结界,运气喊道,“安迪!”
“呃…啊?”裹着毛毯睡在角落,因为喝了点残酒而宿醉的少年被震醒,迷迷糊糊地应道。
“我出去一趟,莉和玛丽就交给你了。”肖恩又朝他扔了个[清醒]。发觉事态严重,安迪立刻振作精神,握紧手边的长枪,重重点头:“是!”
这才放心,肖恩一把拉起鲁西克,奔出旅馆,直接用[风翔]飞向祖孙俩所住的山谷。
一回到小木屋,少年几乎脱力地跪倒在地。他不是没预料到这一天,只是……太快了!他还没有做好心理准备。
“没事的。”检视过老人的情况,肖恩拍拍他的肩,“他这是常见的老年病,不会有生命危险,快去打水,还有毛巾。”
“是!”鲁西克大喜过望。
用白魔法配合对症的药物,肖恩很快控制住病情,神色却不见开朗,略一犹豫,他对正帮祖父换毛巾的鲁西克道:“你们到底是什么人?”
线条优美的背脊一僵。
“我刚刚发现,他中了剧毒,而且不是最近的事。我不想过问你们的过去,只是,不知道名称,我没法配解药。”
“是[青魈]。”沉默片刻,鲁西克抬首,眼神幽暗而深沉,“你能配吗?”肖恩眨眨眼:青魈?那不是奥斯曼王室的专门毒药吗?
“嗯…我没研究过,不过我可以做[万灵丹]出来,应该会有效。”
“万灵丹!?是在炼金术中被称为梦幻药剂的万灵丹?”鲁西克这一惊非同小可,第一次发现眼前的男子并非如外表那么浅薄。肖恩不好意思地搔搔头:“这个,就算是我,也要花两个月时间。”
两个月?寻常的炼金术师起码要一年啊!不是最高段花一辈子也未必炼得出来!越听越震惊,少年的冷脸都有崩溃的趋势。
“还有,万灵丹也治不好他,只能压制住毒性而已。加上他年纪大了,身体又受损得太厉害,顶多再拖载。”基于医者的责任,肖恩不得已说出真相。鲁西克正要开口,一只颤巍巍的手拉住他的袖子:“不用麻烦了,这都是我自作自受。”
“爷爷!”
“老人家,你要不要紧?”肖恩施放了一个减轻病痛的[治愈之光],再倒了杯水。老人感激地注视他:“谢谢你,肖恩先生。”
“别客气啦,我很喜欢露西的。”尤其喜欢他的头发。
“喜欢吗?”老人欣慰一笑,改为抓住他,“那…我就把他交给你了。”鲁西克大叫:“爷爷!”
“露西,我对不起你。当年……我是个情报贩子,陛下派人雇佣我,要我找到你们母子。因为事关重大,我服了毒,也收了定金。但是,你妈妈是那么好,我实在不忍心再把她推进火坑。而且我查出来,那个委托不是来自陛下,而是一个想害她的妃子,我当然更不能把你们交出去!可是我毕竟是不怀好意地接近你们,又背叛了我的雇主,这是我应得的下场。”
“……我知道。”漫长的沉寂后,鲁西克合上眼,轻叹了口气,“母亲是滥好人,大笨蛋,我可不糊涂。”老人吃惊地瞪视他:“你、你知道?”
一抹淡淡的讽笑浮现在冷漠的俊颜上:“你的演技很好,我开始还没发现,但我这人就是不可爱,老盯着你总会看出破绽的。而且……你看妈妈的眼神,是年轻人对年轻人的爱情。”
肖恩听得瞠目结舌,大气也不敢喘。
“露西……”是他对不起这孩子,害他变得更加不相信人。
“够了,爷爷,不必自责,你也得到报应了。”表情重新恢复漠然,鲁西克帮他盖好被子,动作一如往常的温柔。老人的眼角沁出泪花:报应吗?确实是报应啊。
虽然他的脸是化妆的,但是脱下面具,只怕也和这个身体没有两样。
毒药不但剥夺了他的健康,也使他提前老化。
有谁看得出他才四十八岁?
西尔达-凯兹莉,有着一头乳白色长发,蜜金色眼眸的绝世佳人。一个用丢钱币决定方向的大路痴;烤香草饼却会烤出一朵蘑菇云的天才;乐善好施结果弄得自己身无分文,蹲在地上哀哀叫的傻瓜;抱着发高烧的儿子狂奔十几里路,一边跑一边哇哇哭的好妈妈——这就是他倾心恋慕的女人,也是在相遇的瞬间就注定了不可能的对象。
一声[爷爷],划出一道无法逾越的鸿沟。
“原谅我,露西。”老人握住孙子的手,全身因激动而颤抖,“我想去见她。”只有死亡,才让他有说出真相的勇气。静默半晌,少年反握住他,用淡漠的口吻道:“你去吧。”
良久,确定那只手已经凉透,他才转向房里另一个生者,自嘲一笑。
“会不会觉得很丑恶?”这出互相欺骗,互相隐瞒的亲子戏。
“啊?”回答他的,是一脸茫然,和一双泪湿的琥珀色眸子,“不是…不是很难过吗?你,还有他。”
少年眼底,寒冰初融。
天空蓝得像透明的水晶,秋天的风吹过环绕山谷的松柏林,班驳的阳光洒进枯草丛,一座新坟被清澈的酒液淋得晶莹透亮,伴随着淡如轻风的话语:
“你不用把爷爷的拜托放在心上。”
“为什么?”肖恩不解。
果然是傻瓜。鲁西克暗暗叹气,转过头:“难道你听了那番话,还猜不出我是什么身份?”肖恩恍然大悟地击了下掌:“啊,没关系,我也被圣域追杀。所以我们是彼此彼此,我还要请你多多指教呢。”
鲁西克目瞪口呆:“你得罪了圣域?”这家伙疯了,圣域的势力是所有国家的总和耶!
“还有东方学舍。”
“再见。”聪明的少年立刻选择走人。肖恩拉着他哭天抢地:“露西,你不可以抛弃我啦!”
什么抛弃啊!鲁西克瞪目,现在他百分之百肯定:这个人和他母亲是相同的类型,都是少根筋、滥好心、做事不瞻前顾后的大笨蛋!
肖恩用让人联想起小狗的眼神瞅着他,声音也无比可怜巴巴:“哪,露西,你爷爷把你托付给我,我一定要负责的。你不想被我连累我知道,但是我会保护你,不让你国家的人欺负你,也不让圣域的追兵伤到你一根毫毛。”
“……”这种天真的话,照理鲁西克应该冷冷一嗤鼻,当场甩袖离去,然而,他却从那并不可靠的语气中感到一股深沉而坚定的力量,进而迟疑了,以全新的眼光打量面前的人,想到一个可能,“莫非,你是肖恩-普多尔卡雷?”
“哎,你知道我?”
“……我曾经很崇拜你。”
“啊,是吗?哈哈哈,真不好意思,不过……为什么是‘曾经’啊?”
你去照照镜子就明白了!压抑大吼的冲动,鲁西克无力地扶着头:“算了,冲着[圣域的天才]这个招牌,我信你。”至少这家伙是有实力的,其他的……他当没看见。
“耶——”肖恩振臂欢呼,忙不迭地献宝,“露西,露西,拜我为师好不好?我会把一身的本领倾囊相授。武艺也好,魔法也好,炼金术也好,你喜欢什么我教你什么。”鲁西克斜睨他:“你都不懂藏私吗?”肖恩回他纯然困惑的神情:“为什么要藏私?师父教徒弟不是天经地义的事?”
这一次,是连心也被打动,鲁西克看了坟墓一眼,叹道:“好吧,我拜你为师。”
又拐骗到一个徒弟的棕发青年欢欣鼓舞,顺势摸上肖想已久的月白色短发。
就是这个~~就是这个触感~~~因为小时侯摸了太多宠物而患上恋发症的肖恩感动到潸然泪下,全心全意地感受掌心传来的柔软和蓬松。
少年只是不明所以地歪着头,奇怪他怎么摸这么久。
回到旅馆后,菲莉西亚和玛丽薇莎都起来了,正在焦急地等候,看到从窗子跳进来的师父,松了口长气。安迪则盯着他身后的人,反射性地摆出戒备的姿态,直到对方脱下边缘宽大的软帽,露出一头醒目的白发:“鲁西克!”
“咦!”菲莉西亚惊噫了一声,随即反应过来,高兴地迎上前,“你是要跟我们一起旅行吗?”鲁西克回以一贯漠然的表情:“嗯。”玛丽薇莎担心地问道:“为什么?爷爷一个人要不要紧?”面对她,少年脸上的寒意稍稍融化。
“他病逝了。”
“怎么会!”玛丽薇莎惊呼。菲莉西亚和安迪也吃惊不小,毕竟一个昨天还有说有笑的生命今天早上就谢世,太突然了。
“肖恩师父治不好他吗?”菲莉西亚意外地看向义父。肖恩垂下头,还没说话,鲁西克先一步道:“不关他的事,爷爷是自尽的。”众人又是一阵愕然,但看出他不愿深谈,都不敢多问。
“那个……”玛丽薇莎鼓起勇气,轻声道,“我可以去祭拜他吗?”鲁西克温和地凝视她,摇了摇头:“不用,有我妈妈陪着他。”玛丽薇莎如释重负:“这就好。”
察觉气氛有些低落,一向担任和事老的安迪开口道:“先吃饭吧,活人要连死者的份一起活下去。”菲莉西亚大声附和:“是啊,肖恩师父说了,再过几十年我们也会去冥界。到时露西的爷爷、莉的妈妈、安迪的老师、还有玛丽的老板,大家一起热热闹闹开茶会。”肖恩哭笑不得地拧了拧她:“说什么呢!”
“莉又没说错。”
都失去过吗?鲁西克微微睁大眼,孤寂的心情淡化,原本坚硬的心防也略有松动。
生平头一次,他想试着融入一个团体。
下意识地握紧手上的帽子,他用不太自在的口吻道:“我的全名是鲁西克-福斯,请多指教。”
“福斯!?你是奥斯曼的王族?”安迪大喊。幸好肖恩已经预见到这一幕,事先布下隔音结界。
“王族!那露西是王子?”菲莉西亚和玛丽薇莎的尖叫也差点掀飞屋顶。鲁西克忍不住揉揉耳朵,纳闷他们的大惊小怪。如今国家这么多,毁灭的国家更多,在大街上随便扔块石头都能砸中一个,有什么稀奇的?
“被废了,我没有中间的姓。”
“啊,对哦。”安迪第一个会意,郑重地行了一礼,“初次见面,我是欧斯达家族的长子安迪米拉尔,很荣幸见到您。”鲁西克惊讶地打量他:“你是瑞德大公的儿子?”
就地位上看,他们几乎是平等的。奥斯曼和坦帕斯都是四强国的成员,而安迪的父亲是国王的弟弟,他也算是王族。不过,身为珂曼世家继承人的肖恩,身份其实更高贵。因为三大世家有实力有资历,是圣十字联军的元老,只比东方学舍低一阶,标准的一人之下万人之上。
玛丽薇莎吓得说不出话来。看不惯她胆战心惊的样子,菲莉西亚用力一拍师弟:“安迪,摆什么谱啦,管你是公爵还是王子,总之拜了肖恩师父为师,你就是他的跟班——露西也拜了对不对?”
“呃…唔。”
“好!从今天起,你就是我的小师弟了,要叫我大师姐!”小小的女孩双手环胸,气势凛然地下令。鲁西克不可思议地睥睨她:有没有搞错!她的头还不到他的胸口耶!肖恩尴尬地搔搔后脑勺:“抱歉,她说的是事实。”狠狠瞪了他一眼,鲁西克不甘不愿地道:“大师姐。”
小菲莉西亚得意地仰天狂笑;安迪也紧紧捂住嘴,扑哧笑出声;惟独最忠厚的玛丽薇莎强忍笑意,道:“露西,你被莉骗了。她是讨你便宜,我们都叫她莉,不叫师姐。”
“……”这个臭丫头!
“不气,不气。”勾住鲁西克的脖子,肖恩朝养女挥挥手,“莉,去叫厨房端菜上来,我们一起吃饭。”菲莉西亚当仁不让地冲出去:“嗯!我会让这顿免费!”
“我不是这个意思……”
用餐的气氛很轻松,很愉快。肖恩不停地往新徒弟的碗里夹菜;菲莉西亚造势;安迪带起话题;玛丽薇莎帮每个人添饭,偶尔温和地插几句。在这样的氛围下,冷僻多疑的少年也不知不觉放开胸怀,多吃了一碗。
饭后,喝着最乖巧的女弟子泡的麦茶,肖恩的神情渐渐转为严肃,慎重起见又补上一道结界。
“露西,有件事我要告诉你。玛丽也听着,我一直没跟你说。”
“呃…是。”玛丽薇莎有些忐忑地应道。鲁西克只是冷静地等他示下。摸摸养女乌木般的秀发,肖恩缓缓道:“莉她,是精灵王和魔族公主的女儿。”
不知情的两人当场石化。安迪也呆了呆,他并不知道菲莉西亚母亲的身份。
“我希望你们能接纳她,但我也不强迫你们接受我的观念。莉没做过坏事,她被东方学舍列为诛杀的目标,只因为那一半的魔族血统。”
“这就是你离开圣域的原因?”鲁西克最先恢复镇定,他就在奇怪堂堂一个众望所归的天才,为何要背井离乡,带着几个孩子天涯漂泊。还没从上一波冲击中回过神,玛丽薇莎又震惊得晕旋:“圣域?”她再孤陋寡闻,这个词也听过。
“不用在意我,玛丽,我就是你的肖恩师父。”肖恩绽开自然无伪的笑靥。玛丽薇莎的脸顿时变得和她的头发一样红,回归原位的心不受控制地噗噗乱跳:“嗯。”看出她对师父的感情不一般,鲁西克多少有点不舒服,但还是平静地发言:“我对魔族没有深仇大恨,就算有,我也不是迁怒的人。”
“我也是!”玛丽薇莎急忙表态,牵起友人的小手,诚恳地道,“莉,那不是你的错。”菲莉西亚开心地抱住她:“谢谢你,玛丽!”安迪拍拍她的头,笑道:“莉真的是位公主呢,我这个骑士可风光了。”
“嘿嘿。”冲他甜甜一笑,菲莉西亚希翼地转向鲁西克,“哪,露西,你会不会成为我的骑士?”
其实她是想问王子。一来,鲁西克就是位货真价实的皇子;二来,她这个年龄正是梦想最多,从女孩向少女过渡的时段,眼前出现一位形象完美,白马王子的典范,自然将一缕情丝系在他身上。
但是,鲁西克心目中的公主不是她。而她的王子也不是鲁西克,是和她一样出生单亲家庭,有一半人类血统的翼族王子。
倒计时还有316天。
“骑士?”鲁西克一怔,就事论事地道,“我会保护你,这是我身为师弟的责任。”一句话说得菲莉西亚从天堂坠入地狱,在心里切齿:讨厌!露西是不解风情的大冰块!
“我也会保护你哦,莉,只要你不介意有个女骑士。”
“还是玛丽好。”蹭啊蹭,安慰破碎的心灵。
“哦~~~他们都好,就我不好。”早就看得醋缸打翻的肖恩酸溜溜地道。菲莉西亚立刻扑向他,将他抱了个满怀:“肖恩师父最好了!”
一朵笑花凝结在她的唇角,炽热,也冷酷。
这个人是属于她的,谁也抢不走。紧紧的回抱巩固了她的信心,所以她接纳安迪他们,因为她也寂寞,需要朋友。
只是,不一样,从根本上就不一样。
对菲莉西亚-德修普而言,肖恩-普多尔卡雷始终是高于一切的存在,就连之后的恋人帕西尔提斯-费尔南迪也不能取代。
这是一份神阻杀神,魔阻杀魔的绝对情感。
按照惯例,肖恩拿出水晶球,要为新徒弟做测试,看看他适合学哪种魔法。鲁西克却摆手拒绝:“不用测了,我是水-暗双属性。”
“双属性?这很罕有耶。”肖恩露出爱才的笑容。安迪面露同情:这个时代,暗系法师并不像死灵法师那么受排斥,但是奥斯曼的王室不同,他们有[光之种族]——月精灵的血统,决不允许暗系的人存在,难怪鲁西克会被废除皇子的头衔。
“不过我没有学过魔法,我擅长的是弓箭,剑术也还可以。”
“露西好厉害!”玛丽薇莎由衷佩服。鲁西克不禁脸红:“只是为了生存磨练出来的罢了。”肖恩收起水晶球,迫不及待地道:“那我就教你这两种魔法好了,还有剑法。”
“在那之前,你能不能把我的头发染成别的颜色?”鲁西克指指刘海。
“为什么要染这么漂亮的头发!?”肖恩的反应激烈非常,“不染!决不染!”菲莉西亚附和:“是啊,白白的,好象兔子的软毛。”
“……”鲁西克眯起的眼射出杀气,吓得菲莉西亚赶紧躲进安迪怀里:“呜呜,露西瞪我。”
“别这样啦,露西。”玛丽薇莎仗义陈辞,“我也觉得好象小兔兔,好可爱。”鲁西克懊恼地抿嘴。基于同性之间的照顾,安迪好言劝慰:“与生俱来的东西为什么要抹消呢,露西?何况这并不是难看的颜色。”鲁西克皱起眉头:“你不明白,不染发,你们别想和我一起走。”
“没用的,露西。”肖恩冷静下来,一字一字道,“你的头发是[种族烙印],颜料和幻术都无法掩盖。”曾亲身体验过的少年沉默。玛丽薇莎搭住他的手臂:“露西,别放在心上。我们不在乎莉的魔族血统,当然也不在乎你的精灵血统。”
“不是的,玛丽,我是不想连累你们。”
“哪个敢扔你石头,我揍他。”肖恩毫不犹豫地道。鲁西克只是朝他投以无力的视线:他能揍全城的人?菲莉西亚举起小手:“有办法啊,戴顶假发就行了。”
对哦。众人惊佩地注视她。肖恩冲口道:“还是莉聪明!”得到义父的夸奖,菲莉西亚笑靥如花,当下自告奋勇,和玛丽薇莎一起上街选购。
女孩子购物肯定要很长时间,安迪拿着长枪跑去后院练习,肖恩指导鲁西克魔法。果然半小时后,两人才回来。
“买到了,是黑的。莉本来说要买金色的,可惜没有漂亮的金发。”
菲莉西亚失望地嘟着小嘴:王子就应该是金发蓝眼嘛,她还想买蓝色的玻璃镜片。鲁西克放下手里的初级法术书:“黑的好,金发太俗气了。”肖恩后知后觉地想到:一旦戴上假发,他不是再也摸不到那软软的兔毛了?
呜呜呜,他才摸了一次耶,天理何在!
帅哥穿什么衣服都是帅哥,同理,戴什么假发也是帅哥。
当看到披散着一头乌黑直发从隔间走出来的鲁西克,菲莉西亚眼冒红心,原先的不满抛到九霄云外:“好~~帅~~哦~~”肖恩醋意横生,摸摸自己留到脖颈的短发,心道:我也把头发留长吧。
“会不会难过?”玛丽薇莎关心的是合适的问题。鲁西克诚实地道:“有点累赘。”精灵的发质远比常人轻软,这头长发当然会让他感觉沉甸甸。
“那我帮你编起来?”
“嗯。”鲁西克红着脸让她编辫子。安迪正好提着长枪进来,惊艳地睁大眼:“哟,露西?这样子真美,我差点以为是哪里的公主女扮男装。”鲁西克饱含杀意地瞪视他:“我是男的!”
“是是。”拜见了他这么凶狠的模样,谁还敢当他是女的。
“还有一件最重要的事。”
“什么?”众人洗耳恭听。
“不要再叫我小名!”
“……”
弟子一多,也就意味着包袱多了。肖恩固然对自己的实力有信心,但他同样清楚追兵的势力,于是向炼金术士公会借了间工作室,在教导的空余炼制了一大堆法器。
安迪是一把附魔长枪和守护腕轮。枪上附加了雷元素,提升攻击力;腕轮顾名思义有盾牌的作用,能抵消80的物理攻击,中级以下的魔法更是全免,还可以提供一定的力气,弥补安迪体能不佳的缺点。
玛丽薇莎已经有了他送的辉水晶护符和黑金石手镯,他另外给她做了一条称手的长鞭和一把能自由收回的风系匕首,这也是配合她原本最擅长的杂技。
鲁西克武艺最高强,不需要他在兵器上多花心力。而针对他防守不够的弱点,用秘银和矮人王国出产的极品魔晶[青玉石]打造了一只精美的额环,一天能释放三次风系最高防御魔法[真空领域],其他小规模的结界更是不在话下。还有一枚用魔兽核做的戒指,和法杖一样能够增幅水系魔法。
至于菲莉西亚,这丫头还小,实在用不上什么装备。但是不给她的话,她一定会大吵大闹。所以肖恩挖空心思,为她做了一柄红龙角和精金混合锻冶而成的长剑,几件花俏的小首饰和一只异能塑像(注:参考《黑暗精灵》一书里的关海法,用途和昭霆的召唤护腕差不多,以特定的咒语召唤星界的精兽,有时间限制)。
全部完成后,棕发青年也累塌了,不过看到徒弟们欢喜的笑脸,还是觉得很值得。
“太棒了!”安迪喜爱地抚摩银蓝色的长枪,试着挥舞了几下,意外的流畅。鲁西克的反应平静得多,眼里却闪动着异样的光芒:“真是极品道具,都是你做的?”
“哈哈,是啊。”肖恩虚脱地坐在沙发上,连喝两杯茶才回魂,“要好好珍惜哦。”
“嗯。”安迪和鲁西克不约而同地点头。玛丽薇莎感激地捧着自己的武器,含泪道:“谢谢你,肖恩师父。”肖恩习惯性地摸摸她的红发:“别老是这么客气,学学你师姐的厚脸皮。”
“肖恩师父,人家举不起来啦。”才说,那边就嚷起来。肖恩无奈地转向试图举起长剑的养女:“那是给你十五岁准备的。”
“可是莉好喜欢。”菲莉西亚泫然欲泣地看着他,这把火红的剑实在太合她胃口了,好想现在就冲出去砍几个人,“让它变轻一点嘛。”
宝贝女儿一撒娇,肖恩的脑子就糊了,鲁西克却道:“变轻也没用。你这么矮,挥起来根本掌握不了平衡,只会显得滑稽。”菲莉西亚大怒,扑过去咬他,结果触发了额环的警戒,一道凭空出现的风墙将她弹开,正好掉进肖恩的怀里。
“乖。”安抚地拍拍她。菲莉西亚伤心地啜泣:呜呜,她不要露西做她的王子了,他好坏!好坏!
另一边,白发少年也哑然地瞪着手背上的两排牙印:她上辈子是野猫?
“你们真是冤家啊。”安迪莞尔。玛丽薇莎也轻笑出声:“露西,别老是欺负莉。”鲁西克给她看自己的伤:“谁欺负谁?”
“好了好了,大家都有错。”做师父的表现出公平的态度,拿出一样东西,“来,莉,这个给你玩。”菲莉西亚不感兴趣地瞄了一眼:“这是什么?捏坏的泥巴?”
“不是泥巴啦!是异能塑像,我不会召唤术,不能帮你指定,你得自己召唤对应的精兽。”
“耶——莉要精兽!肖恩师父真好!”
精兽啊……安迪等人都露出心动的神情。肖恩做了个抱歉的手势:“下次就召唤你们的,忍一忍。”三个大人当然不会和小孩抢,一笑置之。
因为是通过异能塑像召唤,不需要打赢精兽才能缔结契约。但是以防万一,肖恩还是画了个保护召唤者的法阵,再打开星界的通道。
当水银色的光芒消失后,一个漆黑的身影出现在众人的视野里。健硕而充满力量的躯体;流线型的肌肉和优雅的行动;还有宛如红宝石,目光如电的利眼,可以清晰地看出它的狩猎本能。
“大猫!”菲莉西亚欣喜地抱住自己的精兽,在它缎子般的毛皮里蹭啊蹭。其他人则深深被黑豹完美的形象吸引了,玛丽薇莎喃喃道:“好漂亮。”
“是九级的帝王豹啊,这可是相当稀罕的精兽。”肖恩不无意外地道。安迪羡慕得要命:“呜~~我也好想要一只。”鲁西克克制内心不亚于他的期盼,冷静提醒:“每个人的精兽未必相同。”
“莉,快给它取个名字吧。”
“好!”菲莉西亚高高举手答应,略一思忖,拍拍帝王豹的脖子,“就叫小黑!”安迪三人错倒,帝王豹也差点滑了一跤。更让他们吐血的是肖恩的赞美:“嗯,真是简单好记的名字,也很可爱哦。”
这对父女……
“叫迪奥吧,也是‘黑色’的意思。”安迪驻着长枪,虚弱地道。菲莉西亚不甚满意地皱皱鼻子:“马马乎乎啦,没有我的好,不过还可以接受——好!就叫迪奥!”帝王豹以一声欢喜的长嚎回应她——这名字比刚才那个好太多了。
订下契约,菲莉西亚还依依不舍地和精兽玩了好一会儿,才放它回星界。肖恩将变成黑豹模样的异能塑像递给她,嘱咐她妥善保管。
这么一耽搁,又是大半年过去。重新上路的师徒五人在一头威风凛凛的黑豹陪伴下,万众瞩目地离开了桑提拉。
奥斯曼的夏天生机盎然。一路走来只听见蝉精神的鸣叫,鸟清脆的啁啾;灿烂的阳光照耀在小湖面和周边的树林上,水如明镜,草叶也青翠欲滴;空气中满溢着浓郁的花香,让人身心俱畅。
如此美丽的景色更衬得这块大地上的人民过得是多么悲惨。废墟还是废墟,百姓脸上的愁苦也依然不见丝毫开朗。虽然战况稳定了,奥斯曼却因去年的大面积雷击亡国,被东方学舍接手了统治权。而几位幸存的皇子对此并不满意,颇颇发动内乱,弄得民不聊生。
也因此,流民一朝南方联盟涌去,肖恩一行就碰上好几批。
“你们都是白痴吗?”
乌发结辫的前皇子双手环胸,水绿的眸子射出冰冷的怒意,贯穿眼前的师父,使他情不自禁地缩成一团。菲莉西亚等人也偎依在他身旁,被少年的气势吓得魂不附体。
“露、露西……”
锵啷的钱币声打断肖恩和小猫咪呜没两样的声音,注视手中的两枚银币,鲁西克绽开足以让春天瞬间冻结的森冷笑容:“整整两袋钱,被你一转眼分得只剩两枚银币。好,你本事,你厉害。”再也禁受不住徒弟的冷嘲热讽,肖恩颤声道:“可是…可是他们都很可怜。”
“他们要吃饭,我们就不要吃饭了!?”
好不容易鼓起的勇气顿时碎成一地,肖恩抱着头抖抖抖,三个徒弟也抱着他抖抖抖。看出再骂他们也没用,鲁西克化怒气为魄力,手一伸,冷冷地道:“拿来。”肖恩茫然:“什么?”他不会是要他的脑袋吧?
“剩下的钱!还有所有值钱的东西!”
“没…没有了,统统送光了。”
强忍将他剥皮拆骨的冲动,少年发挥无与伦比的冷静思考对策。菲莉西亚颤巍巍地举手:“我这还有一点。”安迪和玛丽薇莎也相继拿出私藏的财物。他们毕竟都有经验了,只是这次师父分得太勤快,底货不多。
“嗯,不错。”情况比预想的好,鲁西克转忧为喜,将三个尚有药救的师兄姐划到自己的阵营,指着还一脸傻乎乎的师父发号施令,“你,给我马上去砍一堆柴或者随便什么野菜草药之类,我们会拿去卖。今后钱包由我保管,你每天做十件炼金术的小道具,要实用、漂亮,我也会想办法脱手。其他你什么都不用管,只要负责吃就行。”
肖恩不敢吭声,心里却在抗议:呜呜呜~~~我才是师父耶~~~~
“还不快去!”
“是……”肖恩耷拉着头走向一旁的树林,彻底屈服于弟子的暴政。
经过这件事,鲁西克也深刻体会到他拜的是个怎样的师父,过去被同样白目的母亲训练出的求生本能全部启动,不但一手包管了财政,连伙食、民生和外交也打理得井井有条。因为肖恩不思悔改,乱花特地给他的零用钱,他还颁布了严格的法律:送多少扣多少食费,要他用实际经验吸取教训。
这天,肖恩就眼泪汪汪地捧着被删减下来的一小块饼,无限萧索地啃着。
看到他这样子,其他人也不好受。菲莉西亚开始偷渡晚上要给义父填饱肚子的点心;玛丽薇莎食不下咽;安迪用哀求的语气道:“没用的啦,露西,肖恩师父就这个性子。你要他坐视穷人受苦,比杀了他还痛苦。”
连饥饿也没用吗?鲁西克无奈一叹,盛了一大碗炖肉走过去:“给。”
“露西!”肖恩喜出望外地看着他,湿漉漉的眸子粲然生辉。鲁西克反射性地摸摸他的头。
他养过狗。
而肖恩也十分受用地蹭了蹭。
“下次节制点。”
“嗯!”
要从陆路到达富裕的南方联盟,必须穿越一片绵延数百里的树海。通过这片潜伏着众多盗贼的森林,就是有名的交通重镇塔拉斯。
此刻正是清晨时分,阳光灿烂却不刺眼;树林里的风特别舒服,送来莺莺鸟语和阵阵花香;蜿蜒的林荫小道上,肖恩师徒步履轻快地走着。玛丽薇莎不时蹲下来,拔起可以食用的野菌放进竹篮。而菲莉西亚无忧无虑地采野花编花环,突然拉拉义父的袖子:“肖恩师父,现在没人,我可不可以叫迪奥出来?”
“可以啊。对了,露西。”肖恩转向身后的小徒弟,“你也可以拿下假发了,南方联盟不排斥精灵。”
“哦。”虽然有点不放心,鲁西克还是脱掉了沉重的假发——他也嫌这东西气闷。肖恩立刻雀跃地蹦到他面前,揉个不停,浮起感动和怀念的神情。
“……”少年终于发现师父有个不太正常的毛病。
另一边,菲莉西亚已经用异能塑像唤出精兽,将编好的花环套在它头上,引来高傲的帝王豹不悦的低狺。与此同时,一个明亮的男性嗓音从苍翠的树冠洒落:“好棒的大猫,可以让我摸摸吗?”
安迪等人急忙摆出警戒态势。早就察觉的肖恩却一派泰然,因为他感到这人没有任何恶意。
说话的是一个少年,十四五岁年纪,姿势不雅地跨坐在枝桠上。绿色的上衣和绿色的绑腿,连露趾的鞋子也是清一色的绿,晒得极为健康的小麦色肌肤,亚麻色的短发有些凌乱,飒爽的眉眼让人油然升起好感。
“你是谁?”菲莉西亚好奇地问道。少年不正经地吹了声口哨:“好标致的小妹妹,我叫华尔特,请多指教。”
“人家不是小妹妹。”菲莉西亚决定给他扣分,顺带威胁,“迪奥也不会让你摸,它会咬你!”
“那我就试试吧。”说着,华尔特一个翻身跳了下来,中途蹬了下树干减轻下坠力,稳稳当当地落在她面前,然后顺顺利利地摸上黑豹的大脑袋,“乖,真是头好豹子。”
菲莉西亚目瞪口呆:“怎么会……迪奥,咬他!”她愤慨地大喊。华尔特下意识地缩回手,戳戳她的额头:“喂喂,你这可是作弊啊。”肖恩也提高嗓门教训:“莉,是你不对,快向人家道歉!”
“……对不起。”菲莉西亚也自觉态度恶劣,瘪着小嘴垂下头。华尔特反而看得不忍,捏捏她的脸颊:“呵呵,别放在心上啦,我这人天生就是受动物欢迎。”手下的触感意外的娇嫩细腻,他忍不住多捏了两下。安迪看出不对,挺枪一刺:“你这家伙,竟然吃莉的豆腐!”
“哎呀。”华尔特险险避过,几个灵巧的后空翻拉开距离,笑吟吟地打了个响指,“真是位粗鲁的骑士大人。”
话音刚落,一群人从树丛里窜出,呈护卫的姿态围住他。其中还有很多是半大不小的孩子。而华尔特也褪去痞痞的神气,指着为首的肖恩,以标准打劫的语气道:“要打此路过,留下买路财!”
这时,一直默默看戏的诺因终于忍不住咕哝了一句:“果然是老鼠生的儿子会打洞,有什么祖先就有什么后代。”显然是不忿菲莉西亚被捏脸,毕竟那张脸和他小时侯一模一样。
其实,他和贝姆特彼此看不顺眼,互相争斗的优良传统,也可以追溯到这一代。
帕西斯和华尔特是他们的前身。
两人的关系恶劣到只能用“势如水火”形容。成天滚成一团,以强烈的肢体语言表达深厚的“手足之情”。每次都要鲁西克把他们分开,再一人一个暴栗才能了事。而仇恨的根源,来自辈分的排行。
只差一点,只差一点他就不是“小师弟”——这叫帕西斯怎么能不郁闷?华尔特怎么能不得意?
“你…你是强盗?”肖恩愕然:这孩子怎么看也不像做这行的啊!华尔特笑道:“是啊,这位大哥是头吧?我们也不会让你们难做,只要……”
嗖!擦过他耳边的银光使每个人都无言地冻住。
“抱歉,我才是管帐的。”鲁西克稳稳地将箭头对着他,绿眸笼罩着如冰的杀意,“不要动,不然下一箭会射穿你的脑袋。”华尔特不由得咽了口口水:这家伙,真是危险人物啊。
“头,你为什么不抓那个小女孩做人质?”身边的部下轻声责怪。
“罗嗦!我怎么能做这种龌龊的事!”踢了他一脚,华尔特双手环胸,无畏地道,“喂,乖乖听话对你们比较好!也许你是可以杀了我,但你杀得了我全部的部下吗?这片森林归我管,上交买路钱是理所当然的事!不想在睡梦里被偷袭,就大家各退一步!你们上交一点钱,我们保证你们平安离开!”听出他并非夸口,鲁西克还是有点疑惑:“你,真的是这里所有盗贼的首领?”
“没错!”自信的语调,毫无虚张声势的成分。
“……多少钱?”估量了一下,鲁西克还是决定妥协,俗话说强龙不压地头蛇。华尔特绽开璀璨的笑靥:“这位大姐真是聪明……”
咻!这次箭射下他一簇鬓发。
“我是男的!”铺天盖地的杀气连肖恩等人也不禁胆寒。盗贼们则是不怕死地大呼小叫:这么美丽的人竟然是男的?
“呃…抱歉。”因为是自己理亏,华尔特也没有生气,搔搔头,流畅地报出一串数字,“按规定大人十枚银币,小孩五枚,你们加起来总共30银币,再打个半折15枚。”
还可以接受。鲁西克镇定下来,朝身旁的师兄使了个眼色。安迪会意,解下他腰上的钱包,倒出十五枚银币,另外装了个布袋,挂在箭上。
咚!随着摇晃的箭杆,钱袋不偏不倚地落在中央。
“真是神射手。”华尔特不吝赞扬,正要叫人去拿,身后传来一个急切的声音,“头,不好了!”
“什么事?”
“又有尸体被从城里丢出来了!”
“该死!那帮疯子!”咒骂了一声,少年原本明快昂扬的脸闪过浓重的阴影,做了个收钱走人的手势,走出几步,转身道,“给你们一个忠告,不想死的话,就绕路别去塔拉斯!”
盗贼们顷刻间退了个一干二净,留下肖恩等人不明所以地发着呆。
“似乎不是危言耸听。”鲁西克收起长弓,转向师父,“如何,肖恩师父?”肖恩为难地道:“这个嘛,如果不去塔拉斯,就拿不到过境许可了。我三年前办的那张已经过期了,而且只有我和莉的份。”鲁西克沉吟道:“那就只有去了,是不是先搜集一下情报比较好?”
“不必这么麻烦吧。”安迪持反对意见,“我听说塔拉斯的治安很好。再说,一个边境城市就畏首畏尾的话,将来怎么面对圣域的追兵?”鲁西克不得不承认他说的有道理:“嗯。”
换作华尔特在场,也不会再阻拦。因为和圣域相比,塔拉斯那批人确实是上不了台面的小角色。
但是,他会先请他们去看脑子,竟敢惹圣域。
菲莉西亚大力支持安迪,在她看来肖恩是无敌的。玛丽薇莎没意见。于是一行人按照原先的行程,继续上路。
之后再没有盗贼出现。走出森林的一刻,菲莉西亚回过头:“那个叫华尔特的人的确没骗我们耶。”肖恩也朝那片浓郁的绿色投以充满好感的目光:“嗯,是个诚信的好孩子。这么小就当首领,也一定有两把刷子。”
“他应该算是‘义贼’吧?”安迪不无钦佩地道。鲁西克不以为然:“贼就是贼,再怎么美化也改不了邪恶的本质。”他对那种摄取他人钱财甚至生命的人没好感。
“可是,他们也是不得已的吧。有很多和我们差不多大,肯定是孤儿。”玛丽薇莎感同身受地道,“我们那时侯,都好崇拜那些劫富济贫的大盗,因为他们才是真正为平民着想的人。”
“嗯……如果真的是劫富济贫,倒也可以原谅。”
“希望那些孩子不要引起当权者的注意。”虽然很想帮忙,但自己有几两重肖恩还是清楚的,他救不了全天下的人,只能帮助力所能及的对象,事实上,光是身边几个孩子,就让他感到责任重大,“我们走吧。”
菲莉西亚等人一齐点头。
当一座沐浴在夕阳下的城市跃入眼帘,肖恩一凛,顿时明白了华尔特的意思。
那座城,怨气极重。
“肖恩师父?”瞥见他凝重的神色,弟子们不安地询问。肖恩回以明朗的浅笑:“没事。”
哪怕龙潭虎穴,也只有闯了。何况这种阵仗,他还不放在眼里。
随着距离的接近,城市的全貌渐渐清晰。石造房顶都反射着绚丽的彩霞,看来金碧辉煌;耀眼的灯火构成壮观的光海;喧闹的人声扑面而来,这是一座灯红酒绿的繁华不夜城。
找了家干净的旅馆下榻。菲莉西亚等人因为累了一天,吃过晚饭就回房睡了。肖恩却没有睡意,抱胸坐在床上,定定望着窗外的夜空。今晚的月色狂乱,无拘无束地释放着清冷的银辉,仿佛要唤醒人心深处蛰伏的野兽。
魔性之夜。
怨灵的哀号在耳边回荡,再也忍耐不住,肖恩悄悄披衣下床。确定一旁的安迪和鲁西克没有被惊醒后,溜出房间,在门上挂了个护符。隔壁菲莉西亚和玛丽薇莎的客房也如法炮制,又画了个传送法阵,确保万一出事他能第一时间赶回。
然后,他循着死灵法师特有的感觉,来到塔拉斯最颓废的一角。
这里唯一出现的色彩只有街道两旁俗艳的招牌灯,黯淡而偏红的光芒像是黑夜里恶魔的双眼。男子的粗吼和女性轻佻的笑声不时传出薄薄的木板门,污浊的空气里弥漫着色情和迷幻药的味道。
打倒三批小混混,肖恩一边反省自己看起来是不是太好欺负了,一边拐进一条小巷。宛如月光坠地,深沉的黑暗里,华光一闪。
什么东西?肖恩猛地停下。
轻柔的脚步声响起,一抹白影缓缓走出巷道的深处。肩背小提琴盒,衬着华丽而正规的服饰,就像正要去上学,品学兼优的乖宝宝,出现在这样的暗巷里,显得极不合时宜。系在腰间的金铃一荡一荡,发出震慑人心的脆响。映在微弱光线中的身影明显未及弱冠,澄碧的眸子却浮着一缕才有的阴郁;妃色的薄唇微挑,勾起与稚嫩的脸蛋呈现鲜明对比,冷艳夺目的弧度,仿佛一朵在暗夜里绽放的罂粟。
“先生,需要什么服务?”
银发少年笑容可掬,伸出诱惑的手。
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