104、福祸难料
正文104、福祸难料
庄大老爷大病一场,日日卧床等着庄政航过去给他针灸喂药,待清醒过来后,自觉是病人,就不时开口问庄政航要东西,不是要玉如意辟邪,就是要金器压命。
庄政航瞧着他嘴角不时流着口水,半边身子还僵着,就答应了,回去与简妍说了一说,简妍虽不甘心,但瞧着如今不能顶撞了庄大老爷,只得答应了。
简妍道:“我算看出来了,甭管怎么着,这儿子都得让老子压着。前头要开铺子、要补品就算了,如今金器玉器也要送过去。”
庄政航见简妍脸上带了两份怒气,心知自己擅自答应给庄大老爷东西,到底叫简妍恼了,笑道:“等着他好了,他再开口,我就不答应他就是。你也别恼,如今就你跟我最亲,气着你那可不得了。”
简妍笑道:“你也别说这话,我是不信的。罢了,就权当你上上辈子做人家老子的时候亏待他了,如今两辈子做他儿子来还债。”
庄政航听她这样说,不由地指着她肚子道:“这可好,指不定你肚子里又是个欠了我的,等他出来了,我可得好好地讨债。”
于是说笑着,两人也不计较拿了多少东西过去给庄大老爷,只小王氏后头来说:“日后这些东西还是你们的,定不会叫人贪了。”
小王氏这意思就是大老爷过世后,就立时将东西还给庄政航。
简妍听小王氏这样说,反倒过意不去,随即又想那东西不还给庄政航,也是要给庄敬航,小王氏也不过是随口做了好人,于是不由地,简妍心里就想等着庄大老爷过世,还不知道要闹出多少事来。
于是秉持着多一事不如少一事的想法,简妍倒也乐意拿了东西给庄大老爷叫他顺心,心想就叫庄大老爷多喘一口气,他们也能省下许多事。
正当简妍盘算着要省事的时候,早被庄家众人忘了的庄大姑娘就从宫中传来消息,原来庄大姑娘竟从八品缓女被越级赐为四品美人。
这一消息传来,庄家人一时半会缓不过劲来。
随后又有三五个小太监上门来道喜,庄老夫人先还高兴地叫人打赏,后简妍叫人跟她说事有反常必有妖,大姑娘这事太突如其来了,庄老夫人虽不很信,但到底心里也泛起嘀咕,自己个拿了庄大姑娘的生辰八字算了一日,不知是心有疑虑,还是怎地,怎么都没算出个好兆头,又叫了庄二夫人来问:“你说可是贤妃看在同是一家人的份上,提携了大姑娘?”
庄二夫人因江南一针和银子的事记恨侯府,又因怕庄大姑娘得势又要替庄大夫人报仇,心想总归庄大姑娘是大房出来的人,不能叫大房借着庄大姑娘又压到他们二房头上,于是道:“不是儿媳说人是非,只是侯府那边当真没有那么大的肚量,不压着大姑娘就好,哪里还会提拔她?据我说,大姑娘这事咱们不宜张扬,倘若大姑娘抢了贤妃娘娘的风头那可就不妙了,且看侯府那边如何咱们再做打算。”
因庄二夫人算是府中三位夫人中最有见识,最有主意的,庄老夫人听了她的话,心里又信了七八成,说道:“我算了两卦,也觉大姑娘这事有蹊跷。”
庄二夫人忙着去操持自家铺子跟后头园子的事,也不耐烦跟庄老夫人多扯这些跟自己不相干的事,只道:“那太监再来,老祖宗就叫人打发了他走。这事咱们家原是经过的,若是叫他们缠上来,日后指不定要叫他们讹去多少银子。”说着,就假说有事,辞了出去。
庄老夫人又算了一卦,听说庄敬航又领了太监来跟她贺喜,也怕再拿了银子出去,就领着秋棠、花兮,向后头简妍那边玩笑去。
到了棠梨阁,庄老夫人瞧见庄政航与简妍在院子里花墙下晒太阳,就笑道:“前头乱糟糟的,你们两个倒是自在。”
庄政航扶着简妍起身见过庄老夫人,然后笑道:“前头都是来报喜的人,老祖宗哪里能说是乱糟糟?”
庄老夫人哧了一声,扶着庄政航的手在椅子上坐着,道:“哪里是来贺喜的,都是来讨赏钱的。”说完,又问庄政航,“你说大姑娘这事,是不是当真反常?”
庄政航早先叫人不许跟庄大老爷说这事,此时少不得要哄着庄老夫人道:“老祖宗放心就是,我们这边已经请了人去打探消息了。有人奉承着您就听着,天塌下来有我们顶着呢。”
庄老夫人伸手打他一下,又瞧着简妍那肚子尖尖的,就笑道:“瞧这肚子多喜人,定是个小子。”
简妍这阵子正觉自己越发笨拙,听庄老夫人这么一说,又尴尬起来,扶着玉环坐下后,就道:“前头还好,这两月越来越笨重了。”
庄老夫人笑道:“胖点好,想当初你三婶一直瘦巴巴的,可不你四妹妹生下来也就丁点大。”
简妍不好说自己自觉笨重生怕庄政航叫窈窕淑女勾走,只笑着摸自己肚子。
庄老夫人又细问奶娘丫头可准备妥当了,听简妍说了,就沉默了一会子,随即道:“你这边虽有几个奶娘妈妈,但到底没有人主持大局。眼看着你不到两个月就生了,没个人哪里能成。就叫祝嬷嬷在这边候着。”
庄政航与简妍先推辞,后推却不过,就又谢了庄老夫人、祝嬷嬷。
庄政航笑道:“那回头我就叫人扫了一个院子出来给嬷嬷。”
祝嬷嬷笑道:“二少爷别折我的寿了,随便给间屋子就是。”
庄政航笑道:“那可不行,回头就叫玉环替嬷嬷看着人扫了院子。”
祝嬷嬷见庄政航十分给她脸面,喜不自禁地在一旁站着。
姚氏听说庄老夫人在后头园子里,就来请了庄老夫人去丹苹斋玩。
祝嬷嬷被庄老夫人留下,庄政航瞧着简妍累了,叫她去歇着,就与祝嬷嬷一同向要给祝嬷嬷的院子去,打量着没人,悄声问:“不知三妹妹如今怎样了?”
祝嬷嬷脸色略变了变,随即道:“二少爷莫管这事,三姑娘好吃好喝供着呢。只三少爷成亲没有屋子住,要将三姑娘送出去了。”
庄政航怔住,心想庄老夫人这是当真不乐意叫庄采芹再出来见人了,等祝嬷嬷看过院子后,就吩咐玉环按着祝嬷嬷的喜好收拾了院子,并跟祝嬷嬷说这院子就给她留着,请祝嬷嬷日后得空来住一住。
庄政航才刚交代完这些事,那边金风说简妍找他,于是忙又回了棠梨阁,进了棠梨阁,就瞧见小王氏也在。
小王氏为难地道:“大老爷叫少爷拿些银子给大姑娘宫中使用,再打点了太监,也好让大姑娘在宫里自在一些。”
庄政航一愣,问:“原先不是说不许人跟父亲说的吗?”
小王氏道:“原是这样吩咐下去的,谁知七丫头进了屋子里,张嘴就跟老爷说了这事。老爷高兴地了不得,就叫了三哥儿来问,听三哥儿说前头借的银子就是给大姑娘的,老爷就跟三哥儿冰释前嫌了。后头听说有几个内监来贺喜没有领了赏钱,就叫我赏了下去。”
庄政航道:“先不提拿了银子出去经了层层盘剥最后多少能到大姑娘手中,如今只说父亲提拿些银子是要拿多少?难不成也叫我们跟前头母亲一样倾家荡产地拿银子往宫里送?母亲别理父亲了,我瞧着他好了许多了,前头惯着他要什么给什么,如今他倒是蹬鼻子上脸了。”
小王氏见庄政航动了气,也不敢说话。
简妍忙道:“先前累着母亲了,我瞧着母亲气色不十分好。我这里有些阿胶,是自家伙计看着人用驴皮熬的,母亲拿去叫人每日用冰糖、核桃给你熬上一碗。”
庄政航笑道:“正是,父亲素来是会胡闹的,母亲只睁一只眼闭一只眼就是。”
小王氏见庄政航夫妇并不在意宫中那位新出来的美人,心里纳罕,暗道这事放在旁人家里可不就是天大的喜事?虽疑惑不解,但瞧着自己不过是个传话人,跟宫里大姑娘素昧谋面,何苦替两边操心,于是笑着答谢,叫小丫头拿了阿胶就回了前头。
回头庄大老爷又叫人来说了一回,之后,忽地平绣来说庄大老爷又厥过去了。
庄政航道:“他还没完没了了,我给他瞧的病,他身子怎样我能不知道?明摆着拿自己要挟我过去呢,我就看看,哪一日我当真不管他死活了,他还拿什么来要挟我。”
简妍道:“赶紧过去吧,万一是真的厥过去了呢?”
庄政航不耐烦地领着小童拿着药箱就跟平绣过去,过去了,果然瞧见庄大老爷哆哆嗦嗦地坐在床边,一旁庄敬航得意地看着庄政航。
庄政航二话不说,先踹了庄敬航一脚。
庄敬航退后,道:“二哥为何打我?”说着,委屈地去看庄大老爷。
庄大老爷颤着声道:“三……三……”
庄政航心知庄大老爷说话不利索,也不管那三叫的是哪一个,先对庄敬航骂道:“不务正业,就知道搅合这些事。”
庄敬航心里哧了一声,道:“回二哥,我如今读着书呢,并没有耽误学业。”
庄政航上前又向他小腿踢去,骂道:“谁叫你成书呆子了?人家燕案首都会舞剑,你怎就不能去习武?”
庄敬航心知庄政航这是吹毛求疵,便是他去习武,庄政航也要骂他不能文武双全,因此也就不说话了,只暗中得意地看着庄政航,瞧着他如何应对庄大老爷。
庄大老爷在一旁张着嘴含含糊糊地叫了半日,总算等到庄政航将庄敬航骂完了,颤着声道:“你、你给……美人送些、送些银子过去。”
庄政航心里啐了一口,走到床边拿了帕子给庄大老爷擦擦嘴角,然后道:“你都这样了,还操心这些做什么?”
庄大老爷叫道:“美人、美人……”
“一把年纪了,眼看要抱孙子的人,成天价的嘴里喊着美人也不怕人笑话。”庄政航说完,就将庄大老爷放倒在床上,又拿了被子给他盖上,“如今想吃点什么?妍儿叔叔的船从海上回来,顺道带了些冰镇的海鱼回来。送了我们一筐,这可是宫里美人都想吃都吃不到的,回头叫人给你蒸着吃,好不好?”
庄大老爷说话不利索,开了两次口都被庄政航堵上,又听他说鱼的事,就想着先答应后头的事,于是说了声好,正要再开口说庄美人的事,就见庄政航已经将庄敬航拎出去了,心里气得要命,想将他喊回来,又没那个力气,只能干瞪眼。
却说庄政航一路阴沉着脸将庄敬航拉了出去,直到进了前头庄敬航书房里才放手。
待庄政航放手后,庄敬航就理了理自己的衣裳,然后一边低头弹着袖子,一边泰然地道:“美人在宫里度日艰难,二哥不给些银子实在不应该。”
庄政航呸了一声,道:“什么是应该?我养着老子是应该,其他的事统统不归我管。不独美人,就是你有朝一日饿死在我面前,我也懒得管。”
庄敬航忍不住咬牙切齿,随即笑道:“二哥可要三思啊,美人替家里争光,家里可不能弃她于不顾。若是美人好了,咱们家也未必没有像侯府那样风光的日子。前头我得了骂名助美人一臂之力,后头二哥可不能光想着沾光,不想着出力。”
庄政航冷笑道:“我是没指望过跟侯府一样风光,也没想过当国舅爷。既然前头是你费心劳力,后头也该你自己想法子。若是你敢再去跟父亲说这事,我就说话算话,直接打断你的腿。”
庄敬航哼了一声。
庄政航直接给了他一巴掌,道:“你若不信,我如今就将你的腿打断,看你还能怎么蹦q。”
庄敬航冷笑道:“我笑二哥短见,出了几个银子就心疼,也不想想侯府贤妃娘娘的尊贵是用多少银子堆出来的。斤斤计较,二哥果然是成不了大事的……”话未说完,脸上又挨了一巴掌。
庄政航道:“用别人的银子成就大事,空手套白狼这一招好是好,也要看你有没有本事施展。就你这货色,瞧着就知道那美人若是好了,就没我们活命的地了,你还指望着我做了东郭先生,来养你这中山狼?慢说是我,便是二叔二婶,哪一个知道你的品行还敢帮你?”
庄敬航揉着脸,舔了舔裂开的嘴角,随即恨恨地道:“好,好得很!我就一个人供着美人,总有一天二哥会后悔。”
庄政航呸了一声,道:“原先父亲就说过不许你回后头,如今你又将自己的园子卖了,听说祖母给你定下成亲的日子了,你自己攒些银子在外头租了院子成亲吧,府里是没有空地给你了。”说完,又啐了一口,转身就出去了。
庄敬航粗重地喘息着,脸上青筋跳了跳,随即伸手抓着案几上的砚台,想要对着庄政航的后背砸过去又没有胆量,心里盘算着庄政航是不会叫他见庄大老爷了,若要为庄大姑娘弄银子,还该去旁的地方寻。
庄政航回去瞧着庄大老爷已经睡了,再次交代不许庄敬航来见庄大老爷,连二门角门上的小子都一一嘱咐了,又去寻庄老夫人,将庄采瑛的事也说了,求庄老夫人扣着庄采瑛不许她再去跟庄大老爷说话。
后来庄政航就听说庄敬航先后去怂恿庄二夫妇、庄三夫妇、庄敏航夫妇给庄大姑娘送银子,连碰了几个钉子后,就出了庄家。
庄政航对简妍道:“我就看他有多大能耐能供出一个娘娘来。”
简妍想了想,道:“我琢磨着老三是没地挑唆人拿银子给美人使了,顶多去他三舅那边借。”
庄政航道:“随他爱怎样去借,连他成亲都要现挪了采芹出府,他还能翻出什么浪来?”
过了两日,庄敬航依旧在兴头上,处处游说人拿了银子给庄大姑娘用,连庄老夫人那边,他也去说过两次。
庄老夫人虽也喜庄大姑娘有出息,但宫里的事她原先听说过许多,也不信庄大姑娘叫贤妃踩着还能出头,就没搭理他。
庄敬航无法,果然去寻了王三老爷,王三老爷瞧着外甥女出息了,对着外头自然是时时吹嘘自己,瞧见庄敬航来,又奉承了庄敬航几句,后头听庄敬航说要借银子,自然乐意借他,只是亲兄弟尚且明算账,也按照规矩叫庄敬航给他打了欠条。
庄敬航急赶着将银子送进宫里,又不时去探听消息,终于听说庄美人很得圣宠,先后被赏赐了几回东西,于是不由地松了口气,又想但看以后被庄美人召见的时候,庄老夫人她们拿什么脸进宫去。
到底是经历了庄侯府贤妃的事,此时庄学士府众人瞧见小小的美人得宠,就不那么一窝蜂地涌上去,静静地等着宫里再传出消息。
半个月后,宫里就传出贤妃娘娘被禁足的事,这消息传出,庄二夫人等观望者不禁倒吸了口气,暗道还好当初没有兴冲冲地跟侯府说庄大姑娘如何,庄大姑娘才得势,贤妃娘娘就被禁足,这两者之间未必没有干系。
于是庄学士府之人少不得要小心翼翼地跟侯府来往,唯恐遭了庄侯府暗算。
庄二夫人对着侯府幸灾乐祸之余,又恨庄大姑娘自己在宫里春风得意,不顾外头家里人死活。
简妍赶着叫简锋帮着探探消息,简锋来了一回,说道:“虽没有确切消息,但是你家大姑娘背地里卖了贤妃是一定的。陛下本就不乐意册封贤妃为后,后头两次庄侯爷叫人联名劝谏陛下,陛下就有些遮不住怒意,你家大姑娘也算是歪打正着,正合了陛下的意,不然哪有那样的好事,就叫你家大姑娘做了四品美人。”
简妍听了,忙又问:“那侯府如今怎样?可要对付我们府上两位老爷?”说完,心想这可好,不用等着抄家,学士府跟侯府就自己个斗了起来。
简锋道:“如今还瞧不出究竟,想来贤妃才被禁足,一时半会,侯府也不敢有什么大动静。”
简妍听了,笑道:“果然是一山还比一山高,我原想大姑娘在宫里不能出头了,谁知她又冒出头来;陛下那边气恼侯府又不愿做歹人,就有背信弃义的小人出面替他做了坏人。这可好,陛下不用费心思,庄家自己个就四分五裂了。”
简锋笑道:“你如今还有心思笑这个?也罢,总归你们家老爷如今连屋子都不出,想来也碍不到你们房里的事。”
简妍听简锋这般说,心里却有些不以为然,想来想去,还是要骂庄敬航一声多事,暗想若是他没有送银子进去,庄大姑娘没有银子疏通关节又见了上头的人,就安静地待在宫里,大家都平平安安的哪里会不好?
“依我说,这宫里头形势混沌的很,若有人一斧子劈出个清明世界,那才叫好。”
简锋听简妍这样说,就笑道:“谁有那么大的斧子去劈?”
简妍笑道:“前头大姑娘就是投靠淑妃才与贤妃生份的,依我说,如今这事定也是出自淑妃之手。与其叫侯府对付我们府上,不如就叫他跟淑妃娘家斗个你死我活,若是能够同归于尽,那才是最好。”
简锋蹙了蹙眉头,笑道:“你说的也有道理,只是若叫人信了这事是淑妃的手笔,还需费上一番功夫。”
简妍道:“不如放出消息,就说淑妃那边已经知道侯府私交外官的事,如今侯府那边已经是战战兢兢的,再来个打草惊蛇,也不愁侯府不狗急跳墙。”
简锋道:“你如何知道庄侯府私交外官的事?”
简妍笑道:“哥哥管我怎么知道的,不论真真假假,叫侯府心慌,急着对付淑妃那边就对了。”
简锋点了头,笑道:“我认识庄侯爷身边的几个门客,就叫人跟他们说说,这些人都是立功心切的,与他们说了,他们必然会讨好庄侯爷,再去与庄侯爷说。”
简妍忙问:“如此可会为难了哥哥?”
简锋笑道:“你当我会将自己搅合进去?先从京外传出话来,待那没根的话知道的人多了,再叫人跟侯爷的门客去说。这事谁也没有能耐寻根究底去查究竟是谁放出来的。”
简妍听了这话,心里稍稍放心,又再三谢过简锋。
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庄大老爷大病一场,日日卧床等着庄政航过去给他针灸喂药,待清醒过来后,自觉是病人,就不时开口问庄政航要东西,不是要玉如意辟邪,就是要金器压命。
庄政航瞧着他嘴角不时流着口水,半边身子还僵着,就答应了,回去与简妍说了一说,简妍虽不甘心,但瞧着如今不能顶撞了庄大老爷,只得答应了。
简妍道:“我算看出来了,甭管怎么着,这儿子都得让老子压着。前头要开铺子、要补品就算了,如今金器玉器也要送过去。”
庄政航见简妍脸上带了两份怒气,心知自己擅自答应给庄大老爷东西,到底叫简妍恼了,笑道:“等着他好了,他再开口,我就不答应他就是。你也别恼,如今就你跟我最亲,气着你那可不得了。”
简妍笑道:“你也别说这话,我是不信的。罢了,就权当你上上辈子做人家老子的时候亏待他了,如今两辈子做他儿子来还债。”
庄政航听她这样说,不由地指着她肚子道:“这可好,指不定你肚子里又是个欠了我的,等他出来了,我可得好好地讨债。”
于是说笑着,两人也不计较拿了多少东西过去给庄大老爷,只小王氏后头来说:“日后这些东西还是你们的,定不会叫人贪了。”
小王氏这意思就是大老爷过世后,就立时将东西还给庄政航。
简妍听小王氏这样说,反倒过意不去,随即又想那东西不还给庄政航,也是要给庄敬航,小王氏也不过是随口做了好人,于是不由地,简妍心里就想等着庄大老爷过世,还不知道要闹出多少事来。
于是秉持着多一事不如少一事的想法,简妍倒也乐意拿了东西给庄大老爷叫他顺心,心想就叫庄大老爷多喘一口气,他们也能省下许多事。
正当简妍盘算着要省事的时候,早被庄家众人忘了的庄大姑娘就从宫中传来消息,原来庄大姑娘竟从八品缓女被越级赐为四品美人。
这一消息传来,庄家人一时半会缓不过劲来。
随后又有三五个小太监上门来道喜,庄老夫人先还高兴地叫人打赏,后简妍叫人跟她说事有反常必有妖,大姑娘这事太突如其来了,庄老夫人虽不很信,但到底心里也泛起嘀咕,自己个拿了庄大姑娘的生辰八字算了一日,不知是心有疑虑,还是怎地,怎么都没算出个好兆头,又叫了庄二夫人来问:“你说可是贤妃看在同是一家人的份上,提携了大姑娘?”
庄二夫人因江南一针和银子的事记恨侯府,又因怕庄大姑娘得势又要替庄大夫人报仇,心想总归庄大姑娘是大房出来的人,不能叫大房借着庄大姑娘又压到他们二房头上,于是道:“不是儿媳说人是非,只是侯府那边当真没有那么大的肚量,不压着大姑娘就好,哪里还会提拔她?据我说,大姑娘这事咱们不宜张扬,倘若大姑娘抢了贤妃娘娘的风头那可就不妙了,且看侯府那边如何咱们再做打算。”
因庄二夫人算是府中三位夫人中最有见识,最有主意的,庄老夫人听了她的话,心里又信了七八成,说道:“我算了两卦,也觉大姑娘这事有蹊跷。”
庄二夫人忙着去操持自家铺子跟后头园子的事,也不耐烦跟庄老夫人多扯这些跟自己不相干的事,只道:“那太监再来,老祖宗就叫人打发了他走。这事咱们家原是经过的,若是叫他们缠上来,日后指不定要叫他们讹去多少银子。”说着,就假说有事,辞了出去。
庄老夫人又算了一卦,听说庄敬航又领了太监来跟她贺喜,也怕再拿了银子出去,就领着秋棠、花兮,向后头简妍那边玩笑去。
到了棠梨阁,庄老夫人瞧见庄政航与简妍在院子里花墙下晒太阳,就笑道:“前头乱糟糟的,你们两个倒是自在。”
庄政航扶着简妍起身见过庄老夫人,然后笑道:“前头都是来报喜的人,老祖宗哪里能说是乱糟糟?”
庄老夫人哧了一声,扶着庄政航的手在椅子上坐着,道:“哪里是来贺喜的,都是来讨赏钱的。”说完,又问庄政航,“你说大姑娘这事,是不是当真反常?”
庄政航早先叫人不许跟庄大老爷说这事,此时少不得要哄着庄老夫人道:“老祖宗放心就是,我们这边已经请了人去打探消息了。有人奉承着您就听着,天塌下来有我们顶着呢。”
庄老夫人伸手打他一下,又瞧着简妍那肚子尖尖的,就笑道:“瞧这肚子多喜人,定是个小子。”
简妍这阵子正觉自己越发笨拙,听庄老夫人这么一说,又尴尬起来,扶着玉环坐下后,就道:“前头还好,这两月越来越笨重了。”
庄老夫人笑道:“胖点好,想当初你三婶一直瘦巴巴的,可不你四妹妹生下来也就丁点大。”
简妍不好说自己自觉笨重生怕庄政航叫窈窕淑女勾走,只笑着摸自己肚子。
庄老夫人又细问奶娘丫头可准备妥当了,听简妍说了,就沉默了一会子,随即道:“你这边虽有几个奶娘妈妈,但到底没有人主持大局。眼看着你不到两个月就生了,没个人哪里能成。就叫祝嬷嬷在这边候着。”
庄政航与简妍先推辞,后推却不过,就又谢了庄老夫人、祝嬷嬷。
庄政航笑道:“那回头我就叫人扫了一个院子出来给嬷嬷。”
祝嬷嬷笑道:“二少爷别折我的寿了,随便给间屋子就是。”
庄政航笑道:“那可不行,回头就叫玉环替嬷嬷看着人扫了院子。”
祝嬷嬷见庄政航十分给她脸面,喜不自禁地在一旁站着。
姚氏听说庄老夫人在后头园子里,就来请了庄老夫人去丹苹斋玩。
祝嬷嬷被庄老夫人留下,庄政航瞧着简妍累了,叫她去歇着,就与祝嬷嬷一同向要给祝嬷嬷的院子去,打量着没人,悄声问:“不知三妹妹如今怎样了?”
祝嬷嬷脸色略变了变,随即道:“二少爷莫管这事,三姑娘好吃好喝供着呢。只三少爷成亲没有屋子住,要将三姑娘送出去了。”
庄政航怔住,心想庄老夫人这是当真不乐意叫庄采芹再出来见人了,等祝嬷嬷看过院子后,就吩咐玉环按着祝嬷嬷的喜好收拾了院子,并跟祝嬷嬷说这院子就给她留着,请祝嬷嬷日后得空来住一住。
庄政航才刚交代完这些事,那边金风说简妍找他,于是忙又回了棠梨阁,进了棠梨阁,就瞧见小王氏也在。
小王氏为难地道:“大老爷叫少爷拿些银子给大姑娘宫中使用,再打点了太监,也好让大姑娘在宫里自在一些。”
庄政航一愣,问:“原先不是说不许人跟父亲说的吗?”
小王氏道:“原是这样吩咐下去的,谁知七丫头进了屋子里,张嘴就跟老爷说了这事。老爷高兴地了不得,就叫了三哥儿来问,听三哥儿说前头借的银子就是给大姑娘的,老爷就跟三哥儿冰释前嫌了。后头听说有几个内监来贺喜没有领了赏钱,就叫我赏了下去。”
庄政航道:“先不提拿了银子出去经了层层盘剥最后多少能到大姑娘手中,如今只说父亲提拿些银子是要拿多少?难不成也叫我们跟前头母亲一样倾家荡产地拿银子往宫里送?母亲别理父亲了,我瞧着他好了许多了,前头惯着他要什么给什么,如今他倒是蹬鼻子上脸了。”
小王氏见庄政航动了气,也不敢说话。
简妍忙道:“先前累着母亲了,我瞧着母亲气色不十分好。我这里有些阿胶,是自家伙计看着人用驴皮熬的,母亲拿去叫人每日用冰糖、核桃给你熬上一碗。”
庄政航笑道:“正是,父亲素来是会胡闹的,母亲只睁一只眼闭一只眼就是。”
小王氏见庄政航夫妇并不在意宫中那位新出来的美人,心里纳罕,暗道这事放在旁人家里可不就是天大的喜事?虽疑惑不解,但瞧着自己不过是个传话人,跟宫里大姑娘素昧谋面,何苦替两边操心,于是笑着答谢,叫小丫头拿了阿胶就回了前头。
回头庄大老爷又叫人来说了一回,之后,忽地平绣来说庄大老爷又厥过去了。
庄政航道:“他还没完没了了,我给他瞧的病,他身子怎样我能不知道?明摆着拿自己要挟我过去呢,我就看看,哪一日我当真不管他死活了,他还拿什么来要挟我。”
简妍道:“赶紧过去吧,万一是真的厥过去了呢?”
庄政航不耐烦地领着小童拿着药箱就跟平绣过去,过去了,果然瞧见庄大老爷哆哆嗦嗦地坐在床边,一旁庄敬航得意地看着庄政航。
庄政航二话不说,先踹了庄敬航一脚。
庄敬航退后,道:“二哥为何打我?”说着,委屈地去看庄大老爷。
庄大老爷颤着声道:“三……三……”
庄政航心知庄大老爷说话不利索,也不管那三叫的是哪一个,先对庄敬航骂道:“不务正业,就知道搅合这些事。”
庄敬航心里哧了一声,道:“回二哥,我如今读着书呢,并没有耽误学业。”
庄政航上前又向他小腿踢去,骂道:“谁叫你成书呆子了?人家燕案首都会舞剑,你怎就不能去习武?”
庄敬航心知庄政航这是吹毛求疵,便是他去习武,庄政航也要骂他不能文武双全,因此也就不说话了,只暗中得意地看着庄政航,瞧着他如何应对庄大老爷。
庄大老爷在一旁张着嘴含含糊糊地叫了半日,总算等到庄政航将庄敬航骂完了,颤着声道:“你、你给……美人送些、送些银子过去。”
庄政航心里啐了一口,走到床边拿了帕子给庄大老爷擦擦嘴角,然后道:“你都这样了,还操心这些做什么?”
庄大老爷叫道:“美人、美人……”
“一把年纪了,眼看要抱孙子的人,成天价的嘴里喊着美人也不怕人笑话。”庄政航说完,就将庄大老爷放倒在床上,又拿了被子给他盖上,“如今想吃点什么?妍儿叔叔的船从海上回来,顺道带了些冰镇的海鱼回来。送了我们一筐,这可是宫里美人都想吃都吃不到的,回头叫人给你蒸着吃,好不好?”
庄大老爷说话不利索,开了两次口都被庄政航堵上,又听他说鱼的事,就想着先答应后头的事,于是说了声好,正要再开口说庄美人的事,就见庄政航已经将庄敬航拎出去了,心里气得要命,想将他喊回来,又没那个力气,只能干瞪眼。
却说庄政航一路阴沉着脸将庄敬航拉了出去,直到进了前头庄敬航书房里才放手。
待庄政航放手后,庄敬航就理了理自己的衣裳,然后一边低头弹着袖子,一边泰然地道:“美人在宫里度日艰难,二哥不给些银子实在不应该。”
庄政航呸了一声,道:“什么是应该?我养着老子是应该,其他的事统统不归我管。不独美人,就是你有朝一日饿死在我面前,我也懒得管。”
庄敬航忍不住咬牙切齿,随即笑道:“二哥可要三思啊,美人替家里争光,家里可不能弃她于不顾。若是美人好了,咱们家也未必没有像侯府那样风光的日子。前头我得了骂名助美人一臂之力,后头二哥可不能光想着沾光,不想着出力。”
庄政航冷笑道:“我是没指望过跟侯府一样风光,也没想过当国舅爷。既然前头是你费心劳力,后头也该你自己想法子。若是你敢再去跟父亲说这事,我就说话算话,直接打断你的腿。”
庄敬航哼了一声。
庄政航直接给了他一巴掌,道:“你若不信,我如今就将你的腿打断,看你还能怎么蹦q。”
庄敬航冷笑道:“我笑二哥短见,出了几个银子就心疼,也不想想侯府贤妃娘娘的尊贵是用多少银子堆出来的。斤斤计较,二哥果然是成不了大事的……”话未说完,脸上又挨了一巴掌。
庄政航道:“用别人的银子成就大事,空手套白狼这一招好是好,也要看你有没有本事施展。就你这货色,瞧着就知道那美人若是好了,就没我们活命的地了,你还指望着我做了东郭先生,来养你这中山狼?慢说是我,便是二叔二婶,哪一个知道你的品行还敢帮你?”
庄敬航揉着脸,舔了舔裂开的嘴角,随即恨恨地道:“好,好得很!我就一个人供着美人,总有一天二哥会后悔。”
庄政航呸了一声,道:“原先父亲就说过不许你回后头,如今你又将自己的园子卖了,听说祖母给你定下成亲的日子了,你自己攒些银子在外头租了院子成亲吧,府里是没有空地给你了。”说完,又啐了一口,转身就出去了。
庄敬航粗重地喘息着,脸上青筋跳了跳,随即伸手抓着案几上的砚台,想要对着庄政航的后背砸过去又没有胆量,心里盘算着庄政航是不会叫他见庄大老爷了,若要为庄大姑娘弄银子,还该去旁的地方寻。
庄政航回去瞧着庄大老爷已经睡了,再次交代不许庄敬航来见庄大老爷,连二门角门上的小子都一一嘱咐了,又去寻庄老夫人,将庄采瑛的事也说了,求庄老夫人扣着庄采瑛不许她再去跟庄大老爷说话。
后来庄政航就听说庄敬航先后去怂恿庄二夫妇、庄三夫妇、庄敏航夫妇给庄大姑娘送银子,连碰了几个钉子后,就出了庄家。
庄政航对简妍道:“我就看他有多大能耐能供出一个娘娘来。”
简妍想了想,道:“我琢磨着老三是没地挑唆人拿银子给美人使了,顶多去他三舅那边借。”
庄政航道:“随他爱怎样去借,连他成亲都要现挪了采芹出府,他还能翻出什么浪来?”
过了两日,庄敬航依旧在兴头上,处处游说人拿了银子给庄大姑娘用,连庄老夫人那边,他也去说过两次。
庄老夫人虽也喜庄大姑娘有出息,但宫里的事她原先听说过许多,也不信庄大姑娘叫贤妃踩着还能出头,就没搭理他。
庄敬航无法,果然去寻了王三老爷,王三老爷瞧着外甥女出息了,对着外头自然是时时吹嘘自己,瞧见庄敬航来,又奉承了庄敬航几句,后头听庄敬航说要借银子,自然乐意借他,只是亲兄弟尚且明算账,也按照规矩叫庄敬航给他打了欠条。
庄敬航急赶着将银子送进宫里,又不时去探听消息,终于听说庄美人很得圣宠,先后被赏赐了几回东西,于是不由地松了口气,又想但看以后被庄美人召见的时候,庄老夫人她们拿什么脸进宫去。
到底是经历了庄侯府贤妃的事,此时庄学士府众人瞧见小小的美人得宠,就不那么一窝蜂地涌上去,静静地等着宫里再传出消息。
半个月后,宫里就传出贤妃娘娘被禁足的事,这消息传出,庄二夫人等观望者不禁倒吸了口气,暗道还好当初没有兴冲冲地跟侯府说庄大姑娘如何,庄大姑娘才得势,贤妃娘娘就被禁足,这两者之间未必没有干系。
于是庄学士府之人少不得要小心翼翼地跟侯府来往,唯恐遭了庄侯府暗算。
庄二夫人对着侯府幸灾乐祸之余,又恨庄大姑娘自己在宫里春风得意,不顾外头家里人死活。
简妍赶着叫简锋帮着探探消息,简锋来了一回,说道:“虽没有确切消息,但是你家大姑娘背地里卖了贤妃是一定的。陛下本就不乐意册封贤妃为后,后头两次庄侯爷叫人联名劝谏陛下,陛下就有些遮不住怒意,你家大姑娘也算是歪打正着,正合了陛下的意,不然哪有那样的好事,就叫你家大姑娘做了四品美人。”
简妍听了,忙又问:“那侯府如今怎样?可要对付我们府上两位老爷?”说完,心想这可好,不用等着抄家,学士府跟侯府就自己个斗了起来。
简锋道:“如今还瞧不出究竟,想来贤妃才被禁足,一时半会,侯府也不敢有什么大动静。”
简妍听了,笑道:“果然是一山还比一山高,我原想大姑娘在宫里不能出头了,谁知她又冒出头来;陛下那边气恼侯府又不愿做歹人,就有背信弃义的小人出面替他做了坏人。这可好,陛下不用费心思,庄家自己个就四分五裂了。”
简锋笑道:“你如今还有心思笑这个?也罢,总归你们家老爷如今连屋子都不出,想来也碍不到你们房里的事。”
简妍听简锋这般说,心里却有些不以为然,想来想去,还是要骂庄敬航一声多事,暗想若是他没有送银子进去,庄大姑娘没有银子疏通关节又见了上头的人,就安静地待在宫里,大家都平平安安的哪里会不好?
“依我说,这宫里头形势混沌的很,若有人一斧子劈出个清明世界,那才叫好。”
简锋听简妍这样说,就笑道:“谁有那么大的斧子去劈?”
简妍笑道:“前头大姑娘就是投靠淑妃才与贤妃生份的,依我说,如今这事定也是出自淑妃之手。与其叫侯府对付我们府上,不如就叫他跟淑妃娘家斗个你死我活,若是能够同归于尽,那才是最好。”
简锋蹙了蹙眉头,笑道:“你说的也有道理,只是若叫人信了这事是淑妃的手笔,还需费上一番功夫。”
简妍道:“不如放出消息,就说淑妃那边已经知道侯府私交外官的事,如今侯府那边已经是战战兢兢的,再来个打草惊蛇,也不愁侯府不狗急跳墙。”
简锋道:“你如何知道庄侯府私交外官的事?”
简妍笑道:“哥哥管我怎么知道的,不论真真假假,叫侯府心慌,急着对付淑妃那边就对了。”
简锋点了头,笑道:“我认识庄侯爷身边的几个门客,就叫人跟他们说说,这些人都是立功心切的,与他们说了,他们必然会讨好庄侯爷,再去与庄侯爷说。”
简妍忙问:“如此可会为难了哥哥?”
简锋笑道:“你当我会将自己搅合进去?先从京外传出话来,待那没根的话知道的人多了,再叫人跟侯爷的门客去说。这事谁也没有能耐寻根究底去查究竟是谁放出来的。”
简妍听了这话,心里稍稍放心,又再三谢过简锋。
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