51、一路货色
正文51、一路货色
一日间,管家的夫人换了,洪二一家虽未被送官,但也抄了家,发卖出去。焦资溪接管了府中的事。府上人心惶惶,各处的婆子忙着跑关系,寻路子。
庄老夫人那日说了要亲自去赔不是,但因庄大夫人病着,她又怕麻烦,于是统统交给庄二夫人掌管,权装作糊涂一般,万事不问。只是平绣跟她说的那么几句,恰说到她心坎里,心想若是这么着,也算是疼了庄政航一回,因此又叫了庄二夫人说话。
庄二夫人一颗管家理事的雄心正烈,听了这话,心里就有几分不乐意,虽是如此,当着庄老夫人的面,还是叫了庄政航过来说话。
庄政航起先听着翠缕、碧枝两人的话,心里也打起鼓,随即又想这话是这两人说的,必然不是好事,与简妍商议一番,更看透此事是个眼前风光、却绝了他后路的法子,于是心里自然不乐意,见庄二夫人来问,就当着庄老夫人、庄二夫人的面,又将要上进谋功名的心表了一番。
庄老夫人见此,也就不勉强庄政航,庄二夫人也乐得夸赞庄政航几句。
倒是庄大夫人听到这事,病中又多了一件糟心事。
仿佛置身事外一般,庄三老爷依旧叫了庄政航去读书,且迟了一步,他也要生一会子气。
广丹将那茶碗锔了,精致的茶碗上,大大小小的铁钉足足有七八个,虽广丹说在锔碗师傅那边试了试,这茶碗滴水不漏,庄政航却是不敢再用,从庄三老爷那边回去,放下茶碗放在桌上摆弄两回,瞧着不顺眼,就如一身锦袍却打了个补丁一般,摆弄了两回,就随手放在百宝子上。
简妍因不曾想庄大夫人那边才搜出这么丁点银子,怕庄二夫人对庄族长那边的银子动了心思,便急赶着催促庄政航去买楠木。
庄政航被催得急了,便出外,随着秦盛伏儿子秦十三去秦尚书家中。
到了秦尚书家,便将简妍说由庄老夫人保管嫁妆与银子;且若是分家,跟着庄老夫人过等等一一说了。
秦尚书听了他的话,就问:“将银子交给你家老夫人,这是你想的吗?”
庄政航讪讪地笑笑,秦尚书问:“是何人教你的?”
庄政航道:“是简氏说的,她说既要仰仗舅舅,就该爱惜舅舅名声。因此想了这么个法子,求舅舅给外甥拿个主意。外甥虽知这法子也好,但奈何信不过祖母,唯恐才出蛇窟,又入虎穴。”
秦尚书笑笑,心想那简家的丫头倒当真是想的长远,道:“你媳妇这法子很好。且叫我求了古太傅跟庄侯爷、庄家族长说了,由着他们做见证,自然你祖母不会昧了你的银子。只是你祖母不知肯不肯替你管着?按你说的,既然你父亲糊涂地拿了公中的银子去买,你祖母大可藉此叫你不要那些银子。”
庄政航道:“不独祖母,怕是其他人也要拦着了,简氏说原本跟好的二婶,怕也要倒戈相向了。”
秦尚书捻着胡子,叹道:“既然如此,你且听你媳妇的,买了楠木去讨好你祖母吧。依你的意思,你祖母是个喜享乐的人,你讨好了她,她必会向着你。至于分家,若是分了,你随着你祖母一起过也好。只是这分家两字,万万不能由你来开这个口。且依我看,这分家是要熬上一年半年才分得了的。不然,如今你父亲的事就不止是在府中闹了。”
庄政航连声应是,叹道:“原本跟简氏说光明正大地来舅舅府上探亲,如今怕是要过些时日了。”
秦尚书笑道:“这些倒不碍。你舅母也是知礼的人,并不会怪你。”于是要留下庄政航一同吃酒。
庄政航忙道:“本该陪着舅舅喝两杯的,但是简氏要我将去忠勇王府买木头一事特意告知岳父。”
秦尚书道:“可是方才说的楠木?怎会是从忠勇王府买的?”
庄政航虽不知简家跟忠勇王府的事,但想着秦尚书在朝,若是与忠勇王府有什么牵扯就不好了,于是道:“外甥有一些话要说,说了又唯恐舅舅斥我胡言乱语。”
秦尚书道:“你但说无妨,你的胡言乱语,我又不是没有耳闻过。”
庄政航羞赧地红了脸,嘿嘿笑了两声,便道:“瘦死的骆驼比马大,外甥觉得十年后,忠勇王府必定不复存在了。只是如今还瞧不出什么模样来。”
秦尚书笑道:“你这话不对,忠勇王府如今鼎盛着呢,不说旁的,便看在他家郡主和亲番邦,陛下也要厚待忠勇王府的。”
庄政航不好跟秦尚书直说自己是见过王府抄家的,细想想,仔细寻了寻忠勇王府衰败的蛛丝马迹,忽地想起忠勇王府世子在相思楼里闹的笑话,便道:“舅舅,忠勇王府老老王爷有勇有谋,这个不需说了。老王爷也是个守成之人,只是如今的郡王就有些不像话。舅舅可知相思楼里,将花魁蝶恋花捧到七万银子一夜的是谁?可不就是忠勇郡王与他儿子吗忠勇王爷不好出面,藏在厢房里叫随从喊价,还只当旁人不知道呢。”说着,又绘声绘色地相思楼那夜的盛况。
秦尚书待他说完,蹙眉道:“你一个男子,何至于如此多嘴。相思楼也非正经的地方,以后还是少去吧。”
庄政航见自己方才忘了形,心知秦尚书不是庄老夫人,并不喜他卖弄口舌。忽地又忐忑起来,心里不能十分确定蝶恋花的事情是已经有的,还是后头有的。万幸秦尚书不去那些地方,并不知道究竟。
秦尚书道:“果然是一代不如一代,照你说的,忠勇王府乃是坏在了子孙不肖上头。”说到不肖,自然又要看向庄政航,“只是怎么只有口说旁人,不知反省自己?”
庄政航恬颜道:“外甥如今正随着三叔读书。”
秦尚书点头道:“你三叔是个耿直之人,你随着他读书,修身养性也好。”
庄政航记起考试一事,试探道:“外甥想要去考试,但自知过不了院试。因想着好歹过了一场,出去也能高声说两句话。所以,不知舅舅能不能……”
秦尚书瞥了他一眼,冷笑道:“明知过不去还要考,你这明知不可为而为之,倒算得上是勇气可嘉。只是那歪心思趁早收了吧。我思量着,日后你要么随着我,替我打理外头的事,多认识认识上头的人;要么随着你岳父,趁着你岳父精力尚足,人脉宽广,好好地干一番事业。”
庄政航试探道:“外甥不可为官吗?”
秦尚书蹙眉道:“要为官也可,只是买了那虚职也无大用,不过是好听一些,反倒不如随着我有些权势。只是随着我,若是我去了,你又无依无靠。”
庄政航再三试探道:“外甥自己考取功名,可否?”
秦尚书叹了口气,道:“你有这心是好的。但是,你说,你可能考得上?若是走了歪门邪道,你又并非远到京城赶考的,京城中谁人不知你的底细?这就如双十年华女子冒充豆蔻年华,你见着会将信将疑,三十少妇再去充豆蔻少女,你说旁人可会信?这可是一把砍头刀,你想要那刀在你脖子上悬一辈子?再说,陛下那里,你也过不了关,到时若是连累旁人,害得人家丢官,妻离子散,你可忍心?”
庄政航喃喃道:“果然这路子一开始就是不通的。”因想若是自己先前好歹读读书,不说才华横溢,勉强能叫人当做读书人也好。
秦尚书道:“忠勇王府的事不须再提,我与你岳父说去。”
庄政航点头答应。
秦尚书见他怏怏的,伸手拍了拍他的肩膀,叹道:“见你这副愁眉苦脸模样,我也不好留你吃饭。你且回去吧。”又叫人拿了一块上等的墨砚叫庄政航捎给简妍。
庄政航答应着,心想如今秦尚书还当简妍是那喜欢读书写字的女子呢。出了秦家,一路上想着秦尚书给自己指得两条路,很是费了一番思量后,心想这两条路子,一是替人跑腿,二是做了商贾,哪一条看起来都卑微的很,若是到了抄家之时,定不会躲得过去。
正想的脑仁疼,忽觉面上有水撒过来,闻到酒香,用舌头舔了舔,见是上等的女儿红,仰头去看,便见一二八少女倚在窗户边,那少女楚腰卫鬓、皓齿青蛾,头上簪着碗大的朱红月季,当真是人比花娇,此时探着身子,手中端着一小巧酒杯,神态甚是惬意,一双满是水雾的明眸,似笑非笑地望着庄政航。
庄政航先是被迷了魂魄,暗自在心中算着这样相貌的女子价钱几何,随即心里叹了一声,心想她便是不收银子,自己进了那淑情雅聚,光打赏下人的银子也不够。于是忙拿了帕子擦脸,转而心想这下不妙,若是满身酒气回去,那婆娘定会以为自己出去没办正事,嘴里啐了一声,骂道:“晦气!”于是依旧向前走,走了两步,已经过了淑情雅聚牌楼,忽地想起那貌美女子不就是秦绵绵嘛。虽想起来了,但是已经走过了,也就不愿回去,况且此时再看,也不觉秦绵绵如何,因此径自向前去。
淑情雅聚上,陈兰屿本以为庄政航见着佳人就会自己个上楼求相识,盘算着到时候正好戏弄他,此时见他走了,便用手指捏着秦绵绵的下巴,对着一群狐朋狗友道:“诸位瞧瞧,可是秦娘子不够貌美?还是庄家新嫂子貌美如花,将秦娘子比下去了,叫庄二哥看不上秦娘子?”
众人嬉笑起哄一回,秦绵绵推开陈兰屿的手,强抑住内心被庄政航轻视的不悦,风情万千地关了窗子,许是因为自幼唱戏练功,一双眸子时时刻刻蓄着满池秋水,虽不言不笑,也饱含深情,笑道:“奴哪里能跟人家少夫人比。”因先前众人赌咒发誓说她若是伸伸手指,庄政航就会上楼,她也就信了,此时见庄政航就此走了,失了面子,心里悻悻的。
陈兰屿斟了一杯酒,笑道:“定是庄二哥眯了眼,才没瞧见你。我这厢替他赔了不是,改日庄二哥来了,再叫他亲自给你倒酒赔罪。”
酒席上的纨绔子弟并淑情雅聚自家妓女,俱是见多了世家子弟在妓女戏子面前做小伏低,也不已为忤,都随着陈兰屿吹捧了秦绵绵。
也在席上的燕曾端着酒杯笑道:“诸位要见庄家二少夫人也不难,半月之后,忠勇王府的太妃大寿,她岂会不去?”
陈兰屿忙道:“庄二嫂去了也只在内院,哪里能是我们唐突得了的?”
燕曾笑而不语,心里自有一番盘算。
陈兰屿终归是急着找庄政航救急,于是听下人说庄政航在前面街上停下后,便撸了袖子道:“拣日不如撞日,我这就替秦娘子下去将庄二哥揪上来给秦娘子赔礼。”
秦绵绵嗔道:“人贵自知,奴出身下贱,哪里当得起庄二少爷赔礼,这可不是折了奴的寿吗?”
陈兰屿笑笑,当真快步下楼去追赶庄政航。
陈兰屿一路疾走,果然就寻到了庄政航,见他蹲在摊位前,一颗一颗地捡杨梅,伸手向庄政航背上拍去,手未拍下,便被秦盛伏的儿子秦十三抓住手。
陈兰屿挣扎了一下,先前只当庄政航出门没带小厮,此时见着十三四的秦十三一身小厮装扮,猜着这是庄政航新换的,于是佯怒道:“庄二哥,你快回头瞧瞧,你这小子要弄死你兄弟呢。”
昨日捶腿,简妍只给了一百钱,因庄政航今日出门,简妍好歹又给了他二两银子。庄政航此时身上统共只有二两一百钱,不敢叫秦十三买,唯恐到时候要给秦十三赏钱,于是就自己下了马,还了价钱,亲自一颗一颗地挑。
此时庄政航听到陈兰屿呼唤,回头看他一眼,手上一捏,杨梅汁流到手上。
原先卖杨梅婆子见是个衣冠楚楚的少爷,也就堆着笑脸招待他,此时见他又是讲价,又是一颗颗地拿,就不似方才那般殷勤,忙叫道:“这位少爷小心些。”
庄政航回头忙笑道:“就一颗,瞧你吓成那样。”说着,捏坏了的杨梅却不放进自己挑好的一堆里。
卖杨梅的婆子撇撇嘴,抱着手臂只管往庄政航脸上瞅,边瞅边砸吧嘴。
秦十三放了手,却不叫陈兰屿向前。
陈兰屿道:“庄二哥,你何时换了这么个小厮,忒地没有眼力劲。”说着,见庄政航依旧在挑,笑道:“这是要送给哪位佳人的?竟劳二哥这样细心一颗颗地挑选。”不见庄政航回话,不耐烦地道:“二哥别选了,方才秦娘子请你你不去,人家正气着呢。”说着丢了一两银子,“这一筐我全要了。”回头对自己的小厮道:“给二哥送回去。”
庄政航将自己选好的递给那婆子称,待婆子称好了之后,给了银子,又拿了四五颗放进去。
那婆子看他,他只管赔着笑。
许是爱美之人人皆有之,那婆子本也是斤斤计较之人,见他相貌俊美,只是咕哝了一声,也并未说旁的,包了杨梅递给他。
庄政航拿了杨梅,站起身来,望了眼陈兰屿,笑道:“方才楼上的是秦绵绵?”
陈兰屿忙道:“庄二哥怎知道?秦娘子才进的京,头回在我们府上唱戏,本想叫二哥去看,谁知二哥偏偏被新嫂子拦住。”
庄政航知道陈兰屿这话是有意激他,捧着杨梅道:“陈兄弟去玩吧,我还有事。”
陈兰屿笑着挽着庄政航的手臂,笑道:“庄二哥就会唬我,有那雅兴一颗颗为佳人选杨梅,怎会有事?再说你既然知道那是秦娘子,见着她不进楼,反倒走了,这岂不是有意打人脸吗?”
庄政航抽了手臂,忽问:“陈兄身上可带了银子?”
陈兰屿此时手头正紧,正想着拉拢庄政航与秦绵绵,也好从中弄些银子出来,见他问,忙道:“兄弟一向手头紧的很,二哥又不是不知。”
庄政航蹙眉道:“今日出来的急,只带了几两银子。如今瞧见那边瓜子正好……”
陈兰屿笑道:“兄弟买这些零碎东西的银子还是有的,只要二哥随着我上楼,给秦娘子赔了不是……”
秦十三道:“一个妓女,哪里受得起我家少爷的大礼。”
陈兰屿脸色变了变,斥道:“你是什么东西?哪里有你张嘴的份。秦娘子并非妓子……”
秦十三道:“我不是东西也知良家妇女是进不得那妓院的。”
因旁人看过来,陈兰屿不好再说,只是摇头对庄政航道:“二哥,你这小子忒没有规矩,远不如广丹、广白伶俐。”
庄政航笑道:“既然你喜欢广丹,我将他送给你可好?”
陈兰屿笑道:“二哥说笑了,广丹相貌虽好,但二哥可是知道兄弟向来不喜那后庭花的。”
庄政航一怔,忽想这可不就是对牛弹琴吗?陈兰屿这厮满脑精虫,竟听不出他的意思。一时,庄政航觉得自己不可再与陈兰屿这等废物厮混了,也不再想骗他几两银子花花,自己个去了瓜子摊边,买了一包,与陈兰屿草草地一揖,敷衍几句就走了。
路上,庄政航却不担心得罪了陈兰屿,心想那无足轻重的小人,你得势他就挤上来拍马;你落架他就翻脸不认人。只要还有权有势,就自然不会得罪了他;便是得罪了他也有限。
庄政航见秦十三一路面无表情,不情不愿,心里有些怒了,心道哪里有小厮给少爷脸色看的。
“你若不情愿跟着我,便与我直说就是。”
秦十三问:“当真?”
庄政航一堵,立住马,更加确定自己被小看了,冷目道:“你不过是一下人,你有何看不起我的?”
秦十三不耐烦道:“大街上呢,吵嚷什么,怪不得是一路货色。”
庄政航方才还说自己跟陈兰屿说话是对牛弹琴,自觉比他高出许多,此时见秦十三将他跟方才在街上叫唤的陈兰屿视作一路人,脸上灰暗起来。
庄政航道:“你不怕我撵了你?”
秦十三哼了一声,“先夫人早将我们的卖身契还了我们,若不是爹念着先夫人的恩情,有心要照顾你,我们早走了,哪里会藏着身契在庄家看人眼色。你若撵,我巴不得早走呢。”
庄政航愣住,也不言语,原先只当上辈子是秦十三看着他没钱没势了,就小看他,如今看来,是自己耽误了人家父子一辈子,难怪秦十三两辈子都看他不顺眼。如此想着,心道暂且忍着他。
“若是我放了你们父子走,可好?”
秦十三道:“晚了,我爹瞧着你跟三老爷好,只当你上进了,接连几日给先夫人上香,如今我爹等着你成那状元之才呢。”
庄政航默然,望了眼秦十三。
秦十三不待他开口,就道:“少爷,我知道,你便是状元,也是淑情雅聚里的状元。”
庄政航被人看轻,心里越发恼怒,心想自己在屋子里叫婆娘看不起,出来了还要看小厮脸色,心里翻覆了半天,就到了庄家门前,本要撵了他,却见秦盛伏老着一张脸殷切地过来牵马,又将到了嘴边的话咽下。
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一日间,管家的夫人换了,洪二一家虽未被送官,但也抄了家,发卖出去。焦资溪接管了府中的事。府上人心惶惶,各处的婆子忙着跑关系,寻路子。
庄老夫人那日说了要亲自去赔不是,但因庄大夫人病着,她又怕麻烦,于是统统交给庄二夫人掌管,权装作糊涂一般,万事不问。只是平绣跟她说的那么几句,恰说到她心坎里,心想若是这么着,也算是疼了庄政航一回,因此又叫了庄二夫人说话。
庄二夫人一颗管家理事的雄心正烈,听了这话,心里就有几分不乐意,虽是如此,当着庄老夫人的面,还是叫了庄政航过来说话。
庄政航起先听着翠缕、碧枝两人的话,心里也打起鼓,随即又想这话是这两人说的,必然不是好事,与简妍商议一番,更看透此事是个眼前风光、却绝了他后路的法子,于是心里自然不乐意,见庄二夫人来问,就当着庄老夫人、庄二夫人的面,又将要上进谋功名的心表了一番。
庄老夫人见此,也就不勉强庄政航,庄二夫人也乐得夸赞庄政航几句。
倒是庄大夫人听到这事,病中又多了一件糟心事。
仿佛置身事外一般,庄三老爷依旧叫了庄政航去读书,且迟了一步,他也要生一会子气。
广丹将那茶碗锔了,精致的茶碗上,大大小小的铁钉足足有七八个,虽广丹说在锔碗师傅那边试了试,这茶碗滴水不漏,庄政航却是不敢再用,从庄三老爷那边回去,放下茶碗放在桌上摆弄两回,瞧着不顺眼,就如一身锦袍却打了个补丁一般,摆弄了两回,就随手放在百宝子上。
简妍因不曾想庄大夫人那边才搜出这么丁点银子,怕庄二夫人对庄族长那边的银子动了心思,便急赶着催促庄政航去买楠木。
庄政航被催得急了,便出外,随着秦盛伏儿子秦十三去秦尚书家中。
到了秦尚书家,便将简妍说由庄老夫人保管嫁妆与银子;且若是分家,跟着庄老夫人过等等一一说了。
秦尚书听了他的话,就问:“将银子交给你家老夫人,这是你想的吗?”
庄政航讪讪地笑笑,秦尚书问:“是何人教你的?”
庄政航道:“是简氏说的,她说既要仰仗舅舅,就该爱惜舅舅名声。因此想了这么个法子,求舅舅给外甥拿个主意。外甥虽知这法子也好,但奈何信不过祖母,唯恐才出蛇窟,又入虎穴。”
秦尚书笑笑,心想那简家的丫头倒当真是想的长远,道:“你媳妇这法子很好。且叫我求了古太傅跟庄侯爷、庄家族长说了,由着他们做见证,自然你祖母不会昧了你的银子。只是你祖母不知肯不肯替你管着?按你说的,既然你父亲糊涂地拿了公中的银子去买,你祖母大可藉此叫你不要那些银子。”
庄政航道:“不独祖母,怕是其他人也要拦着了,简氏说原本跟好的二婶,怕也要倒戈相向了。”
秦尚书捻着胡子,叹道:“既然如此,你且听你媳妇的,买了楠木去讨好你祖母吧。依你的意思,你祖母是个喜享乐的人,你讨好了她,她必会向着你。至于分家,若是分了,你随着你祖母一起过也好。只是这分家两字,万万不能由你来开这个口。且依我看,这分家是要熬上一年半年才分得了的。不然,如今你父亲的事就不止是在府中闹了。”
庄政航连声应是,叹道:“原本跟简氏说光明正大地来舅舅府上探亲,如今怕是要过些时日了。”
秦尚书笑道:“这些倒不碍。你舅母也是知礼的人,并不会怪你。”于是要留下庄政航一同吃酒。
庄政航忙道:“本该陪着舅舅喝两杯的,但是简氏要我将去忠勇王府买木头一事特意告知岳父。”
秦尚书道:“可是方才说的楠木?怎会是从忠勇王府买的?”
庄政航虽不知简家跟忠勇王府的事,但想着秦尚书在朝,若是与忠勇王府有什么牵扯就不好了,于是道:“外甥有一些话要说,说了又唯恐舅舅斥我胡言乱语。”
秦尚书道:“你但说无妨,你的胡言乱语,我又不是没有耳闻过。”
庄政航羞赧地红了脸,嘿嘿笑了两声,便道:“瘦死的骆驼比马大,外甥觉得十年后,忠勇王府必定不复存在了。只是如今还瞧不出什么模样来。”
秦尚书笑道:“你这话不对,忠勇王府如今鼎盛着呢,不说旁的,便看在他家郡主和亲番邦,陛下也要厚待忠勇王府的。”
庄政航不好跟秦尚书直说自己是见过王府抄家的,细想想,仔细寻了寻忠勇王府衰败的蛛丝马迹,忽地想起忠勇王府世子在相思楼里闹的笑话,便道:“舅舅,忠勇王府老老王爷有勇有谋,这个不需说了。老王爷也是个守成之人,只是如今的郡王就有些不像话。舅舅可知相思楼里,将花魁蝶恋花捧到七万银子一夜的是谁?可不就是忠勇郡王与他儿子吗忠勇王爷不好出面,藏在厢房里叫随从喊价,还只当旁人不知道呢。”说着,又绘声绘色地相思楼那夜的盛况。
秦尚书待他说完,蹙眉道:“你一个男子,何至于如此多嘴。相思楼也非正经的地方,以后还是少去吧。”
庄政航见自己方才忘了形,心知秦尚书不是庄老夫人,并不喜他卖弄口舌。忽地又忐忑起来,心里不能十分确定蝶恋花的事情是已经有的,还是后头有的。万幸秦尚书不去那些地方,并不知道究竟。
秦尚书道:“果然是一代不如一代,照你说的,忠勇王府乃是坏在了子孙不肖上头。”说到不肖,自然又要看向庄政航,“只是怎么只有口说旁人,不知反省自己?”
庄政航恬颜道:“外甥如今正随着三叔读书。”
秦尚书点头道:“你三叔是个耿直之人,你随着他读书,修身养性也好。”
庄政航记起考试一事,试探道:“外甥想要去考试,但自知过不了院试。因想着好歹过了一场,出去也能高声说两句话。所以,不知舅舅能不能……”
秦尚书瞥了他一眼,冷笑道:“明知过不去还要考,你这明知不可为而为之,倒算得上是勇气可嘉。只是那歪心思趁早收了吧。我思量着,日后你要么随着我,替我打理外头的事,多认识认识上头的人;要么随着你岳父,趁着你岳父精力尚足,人脉宽广,好好地干一番事业。”
庄政航试探道:“外甥不可为官吗?”
秦尚书蹙眉道:“要为官也可,只是买了那虚职也无大用,不过是好听一些,反倒不如随着我有些权势。只是随着我,若是我去了,你又无依无靠。”
庄政航再三试探道:“外甥自己考取功名,可否?”
秦尚书叹了口气,道:“你有这心是好的。但是,你说,你可能考得上?若是走了歪门邪道,你又并非远到京城赶考的,京城中谁人不知你的底细?这就如双十年华女子冒充豆蔻年华,你见着会将信将疑,三十少妇再去充豆蔻少女,你说旁人可会信?这可是一把砍头刀,你想要那刀在你脖子上悬一辈子?再说,陛下那里,你也过不了关,到时若是连累旁人,害得人家丢官,妻离子散,你可忍心?”
庄政航喃喃道:“果然这路子一开始就是不通的。”因想若是自己先前好歹读读书,不说才华横溢,勉强能叫人当做读书人也好。
秦尚书道:“忠勇王府的事不须再提,我与你岳父说去。”
庄政航点头答应。
秦尚书见他怏怏的,伸手拍了拍他的肩膀,叹道:“见你这副愁眉苦脸模样,我也不好留你吃饭。你且回去吧。”又叫人拿了一块上等的墨砚叫庄政航捎给简妍。
庄政航答应着,心想如今秦尚书还当简妍是那喜欢读书写字的女子呢。出了秦家,一路上想着秦尚书给自己指得两条路,很是费了一番思量后,心想这两条路子,一是替人跑腿,二是做了商贾,哪一条看起来都卑微的很,若是到了抄家之时,定不会躲得过去。
正想的脑仁疼,忽觉面上有水撒过来,闻到酒香,用舌头舔了舔,见是上等的女儿红,仰头去看,便见一二八少女倚在窗户边,那少女楚腰卫鬓、皓齿青蛾,头上簪着碗大的朱红月季,当真是人比花娇,此时探着身子,手中端着一小巧酒杯,神态甚是惬意,一双满是水雾的明眸,似笑非笑地望着庄政航。
庄政航先是被迷了魂魄,暗自在心中算着这样相貌的女子价钱几何,随即心里叹了一声,心想她便是不收银子,自己进了那淑情雅聚,光打赏下人的银子也不够。于是忙拿了帕子擦脸,转而心想这下不妙,若是满身酒气回去,那婆娘定会以为自己出去没办正事,嘴里啐了一声,骂道:“晦气!”于是依旧向前走,走了两步,已经过了淑情雅聚牌楼,忽地想起那貌美女子不就是秦绵绵嘛。虽想起来了,但是已经走过了,也就不愿回去,况且此时再看,也不觉秦绵绵如何,因此径自向前去。
淑情雅聚上,陈兰屿本以为庄政航见着佳人就会自己个上楼求相识,盘算着到时候正好戏弄他,此时见他走了,便用手指捏着秦绵绵的下巴,对着一群狐朋狗友道:“诸位瞧瞧,可是秦娘子不够貌美?还是庄家新嫂子貌美如花,将秦娘子比下去了,叫庄二哥看不上秦娘子?”
众人嬉笑起哄一回,秦绵绵推开陈兰屿的手,强抑住内心被庄政航轻视的不悦,风情万千地关了窗子,许是因为自幼唱戏练功,一双眸子时时刻刻蓄着满池秋水,虽不言不笑,也饱含深情,笑道:“奴哪里能跟人家少夫人比。”因先前众人赌咒发誓说她若是伸伸手指,庄政航就会上楼,她也就信了,此时见庄政航就此走了,失了面子,心里悻悻的。
陈兰屿斟了一杯酒,笑道:“定是庄二哥眯了眼,才没瞧见你。我这厢替他赔了不是,改日庄二哥来了,再叫他亲自给你倒酒赔罪。”
酒席上的纨绔子弟并淑情雅聚自家妓女,俱是见多了世家子弟在妓女戏子面前做小伏低,也不已为忤,都随着陈兰屿吹捧了秦绵绵。
也在席上的燕曾端着酒杯笑道:“诸位要见庄家二少夫人也不难,半月之后,忠勇王府的太妃大寿,她岂会不去?”
陈兰屿忙道:“庄二嫂去了也只在内院,哪里能是我们唐突得了的?”
燕曾笑而不语,心里自有一番盘算。
陈兰屿终归是急着找庄政航救急,于是听下人说庄政航在前面街上停下后,便撸了袖子道:“拣日不如撞日,我这就替秦娘子下去将庄二哥揪上来给秦娘子赔礼。”
秦绵绵嗔道:“人贵自知,奴出身下贱,哪里当得起庄二少爷赔礼,这可不是折了奴的寿吗?”
陈兰屿笑笑,当真快步下楼去追赶庄政航。
陈兰屿一路疾走,果然就寻到了庄政航,见他蹲在摊位前,一颗一颗地捡杨梅,伸手向庄政航背上拍去,手未拍下,便被秦盛伏的儿子秦十三抓住手。
陈兰屿挣扎了一下,先前只当庄政航出门没带小厮,此时见着十三四的秦十三一身小厮装扮,猜着这是庄政航新换的,于是佯怒道:“庄二哥,你快回头瞧瞧,你这小子要弄死你兄弟呢。”
昨日捶腿,简妍只给了一百钱,因庄政航今日出门,简妍好歹又给了他二两银子。庄政航此时身上统共只有二两一百钱,不敢叫秦十三买,唯恐到时候要给秦十三赏钱,于是就自己下了马,还了价钱,亲自一颗一颗地挑。
此时庄政航听到陈兰屿呼唤,回头看他一眼,手上一捏,杨梅汁流到手上。
原先卖杨梅婆子见是个衣冠楚楚的少爷,也就堆着笑脸招待他,此时见他又是讲价,又是一颗颗地拿,就不似方才那般殷勤,忙叫道:“这位少爷小心些。”
庄政航回头忙笑道:“就一颗,瞧你吓成那样。”说着,捏坏了的杨梅却不放进自己挑好的一堆里。
卖杨梅的婆子撇撇嘴,抱着手臂只管往庄政航脸上瞅,边瞅边砸吧嘴。
秦十三放了手,却不叫陈兰屿向前。
陈兰屿道:“庄二哥,你何时换了这么个小厮,忒地没有眼力劲。”说着,见庄政航依旧在挑,笑道:“这是要送给哪位佳人的?竟劳二哥这样细心一颗颗地挑选。”不见庄政航回话,不耐烦地道:“二哥别选了,方才秦娘子请你你不去,人家正气着呢。”说着丢了一两银子,“这一筐我全要了。”回头对自己的小厮道:“给二哥送回去。”
庄政航将自己选好的递给那婆子称,待婆子称好了之后,给了银子,又拿了四五颗放进去。
那婆子看他,他只管赔着笑。
许是爱美之人人皆有之,那婆子本也是斤斤计较之人,见他相貌俊美,只是咕哝了一声,也并未说旁的,包了杨梅递给他。
庄政航拿了杨梅,站起身来,望了眼陈兰屿,笑道:“方才楼上的是秦绵绵?”
陈兰屿忙道:“庄二哥怎知道?秦娘子才进的京,头回在我们府上唱戏,本想叫二哥去看,谁知二哥偏偏被新嫂子拦住。”
庄政航知道陈兰屿这话是有意激他,捧着杨梅道:“陈兄弟去玩吧,我还有事。”
陈兰屿笑着挽着庄政航的手臂,笑道:“庄二哥就会唬我,有那雅兴一颗颗为佳人选杨梅,怎会有事?再说你既然知道那是秦娘子,见着她不进楼,反倒走了,这岂不是有意打人脸吗?”
庄政航抽了手臂,忽问:“陈兄身上可带了银子?”
陈兰屿此时手头正紧,正想着拉拢庄政航与秦绵绵,也好从中弄些银子出来,见他问,忙道:“兄弟一向手头紧的很,二哥又不是不知。”
庄政航蹙眉道:“今日出来的急,只带了几两银子。如今瞧见那边瓜子正好……”
陈兰屿笑道:“兄弟买这些零碎东西的银子还是有的,只要二哥随着我上楼,给秦娘子赔了不是……”
秦十三道:“一个妓女,哪里受得起我家少爷的大礼。”
陈兰屿脸色变了变,斥道:“你是什么东西?哪里有你张嘴的份。秦娘子并非妓子……”
秦十三道:“我不是东西也知良家妇女是进不得那妓院的。”
因旁人看过来,陈兰屿不好再说,只是摇头对庄政航道:“二哥,你这小子忒没有规矩,远不如广丹、广白伶俐。”
庄政航笑道:“既然你喜欢广丹,我将他送给你可好?”
陈兰屿笑道:“二哥说笑了,广丹相貌虽好,但二哥可是知道兄弟向来不喜那后庭花的。”
庄政航一怔,忽想这可不就是对牛弹琴吗?陈兰屿这厮满脑精虫,竟听不出他的意思。一时,庄政航觉得自己不可再与陈兰屿这等废物厮混了,也不再想骗他几两银子花花,自己个去了瓜子摊边,买了一包,与陈兰屿草草地一揖,敷衍几句就走了。
路上,庄政航却不担心得罪了陈兰屿,心想那无足轻重的小人,你得势他就挤上来拍马;你落架他就翻脸不认人。只要还有权有势,就自然不会得罪了他;便是得罪了他也有限。
庄政航见秦十三一路面无表情,不情不愿,心里有些怒了,心道哪里有小厮给少爷脸色看的。
“你若不情愿跟着我,便与我直说就是。”
秦十三问:“当真?”
庄政航一堵,立住马,更加确定自己被小看了,冷目道:“你不过是一下人,你有何看不起我的?”
秦十三不耐烦道:“大街上呢,吵嚷什么,怪不得是一路货色。”
庄政航方才还说自己跟陈兰屿说话是对牛弹琴,自觉比他高出许多,此时见秦十三将他跟方才在街上叫唤的陈兰屿视作一路人,脸上灰暗起来。
庄政航道:“你不怕我撵了你?”
秦十三哼了一声,“先夫人早将我们的卖身契还了我们,若不是爹念着先夫人的恩情,有心要照顾你,我们早走了,哪里会藏着身契在庄家看人眼色。你若撵,我巴不得早走呢。”
庄政航愣住,也不言语,原先只当上辈子是秦十三看着他没钱没势了,就小看他,如今看来,是自己耽误了人家父子一辈子,难怪秦十三两辈子都看他不顺眼。如此想着,心道暂且忍着他。
“若是我放了你们父子走,可好?”
秦十三道:“晚了,我爹瞧着你跟三老爷好,只当你上进了,接连几日给先夫人上香,如今我爹等着你成那状元之才呢。”
庄政航默然,望了眼秦十三。
秦十三不待他开口,就道:“少爷,我知道,你便是状元,也是淑情雅聚里的状元。”
庄政航被人看轻,心里越发恼怒,心想自己在屋子里叫婆娘看不起,出来了还要看小厮脸色,心里翻覆了半天,就到了庄家门前,本要撵了他,却见秦盛伏老着一张脸殷切地过来牵马,又将到了嘴边的话咽下。
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