81、投鼠忌器
正文81、投鼠忌器
胡姨娘虽答应庄采芹将这事应承下来,心里却也惴惴,暗道庄采芹叫她求着简妍将当出去的金项圈赎回来,只怕简妍不肯,反复思量一番,心想那胡搅蛮缠的功夫对旁人使得,对简妍使不得,还得好好求一求她。于是就进了园子,由着小丫头青杏领着去棠梨阁。
胡姨娘进了棠梨阁,就见简妍在院子里忙着剪布料,瞧着颜色样子,是给庄政航做的靴子,于是堆笑道:“方才少夫人说有事,就忙着这个?叫小丫头去做就是了。”
简妍笑道:“娉婷才嫁了王义,搬到后头去了,也不好叫她帮忙再做。其他人手又笨,剪了两个我瞧着都不成样子。”
胡姨娘笑着在金枝递过来的圆凳上坐下,又探着头看简妍做活,坐了一会子才道:“少夫人那贼……”
简妍道:“姨娘问那事做什么,这事先不问贼不贼,单要问看管的人。我这玉环瞧见丢了一角银子都要来跟我说,三妹妹那边少了金项圈,一个两个倒跟没事人一般,难道就是有贼,就不要问罪看管的人了?”
胡姨娘忙道:“正是,我瞧着那春桥就很是骄纵,少了东西,旁人问,她倒是很理直气壮。”告完了春桥的状,复又想到庄采芹来叫她跟简妍认罪,一时心内踌躇着如何说话。
简妍道:“姨娘是三姑娘亲姨娘,此时母亲又去了。姨娘该端起姨娘的架子来,方才我在的时候不说话,就是不好越俎代庖。该是姨娘管着三姑娘那边,姨娘就别推脱了,便是碍于三姑娘情面不好说话,也该去寻老祖宗说话。”
胡姨娘心里七上八下,心想若是寻了庄老夫人,更没有她的好,因此拿了当票出来,就要递到简妍面前。
简妍只瞄了一眼,开口道:“既然姨娘将这事查的水落石出,我更不用插手了,姨娘就拿着这当票子去寻老祖宗说话吧,我瞧着方才红娇也在,姨娘若不快些去,若叫父亲知道了,姨娘定得不了好。毕竟三弟在母亲出殡的时候说出那话,如今父亲最恨的就是有人偷偷摸摸,将旁人的东西占为己有。”
胡姨娘心里思量一番,到底不敢去见庄老夫人,更怕叫人知道庄采芹当东西,只堆笑讨好道:“少夫人就替我赎了东西回来就是,只怕那当铺还是少夫人家的,这事岂不是更便宜?”
简妍不觉失笑,她上辈子虽不知道到底谁是真贼,但瞧着两辈子胡姨娘都这般理直气壮,那贼定不是她,细想想,能叫胡姨娘这般打掩护的人,也就只有庄采芹了,于是笑道:“姨娘趁早收了这票子,我家虽是开当铺的,我的丫头们,你抓了十个来就有十个不认得这票子的,你拿在手中,叫她们看见了,一时好奇盘问起来,又是一场是非。再则,那金项圈想来也就值个三四十两银子,银子不多,却没有那个道理。第一,我替你赎了,你拿回去,岂不坐实了你的贼名?到时候你叫父亲撵出去,我心里愧疚难过不说,岂不是也有个是非不明的罪名?第二,这口子不能开,姨娘也知道你每回来,那吃的喝的,我从不少了你的,只那燕窝,如今姨娘吃下的也有七八两了,这些我可心疼了?有些事能做,有些不能,姨娘与父亲有多少情分姨娘自己心里也清楚,何苦没有那么大的骨架就替人拉了那么大的虎皮扛着?姨娘还不速速求了老祖宗做主,等着有心人去告了你的状,再如何说都迟了。”
“……东西是我拿的。”
胡姨娘口中勉强说出这一句话,之后又细细想简妍的话,心里权衡一番,不免也后怕起来,暗道那红娇不是个好的,素来与她不和睦,这次若是红娇说给庄大老爷听,那她就不知道要死到什么地方去了;便是一夜夫妻百日恩,她才跟了庄大老爷几夜,那恩情早没了,到时候,庄采芹会不会替她求情又不可知,便是求情,只怕庄采芹在庄大老爷面前也没有多少脸面。因此心里挣扎一番,暗想合该叫庄采芹吃个亏,也免得她还一股脑地往侯府贴,日后再当了自己的东西,且简妍的话都是为她思量,日后简妍瞧着她的面子,也不会亏待了庄采芹。于是收了当票,又与简妍说了两句话,便匆匆忙忙向庄老夫人那边去。
简妍瞧着她去,心想胡姨娘当真是耳根子软,难怪会被庄采芹说动。
金枝道:“少夫人就不该帮胡姨娘,不然开了这么个口子,以后胡姨娘胆子更大,什么都敢要。”
简妍点了头,金枝又道:“大少夫人那边的云想跟碧枝说了许久才走,奴婢瞧着翠缕去药房了。”
简妍笑道:“那你也去瞧瞧吧,送了点心过去,叫少爷歇一会子。”
金枝心中一喜,自觉如今简妍不要房里人伺候,又将翠缕、碧枝两人移出去,打的便是叫自己人填进来的心思,于是忙面上沉稳、心中欢喜地去了。
简妍将鞋面剪好就叫玉环收拾了东西,又觉外头冷了,待要进屋子,就见着蔺大娘领着两个婆子,抬了一盆三醉芙蓉过来,此时正是傍晚时分,那花颜色已经转成深红。
蔺大娘道:“少夫人,门上有人送了这花来,另附了一张帖子。”说着,拿了帖子给简妍瞧。
简妍道:“怎不先传了帖子再叫人送花?”
蔺大娘道:“门上人只当是安姑娘又送的,就先拿了进来,后头瞧着帖子,才想起来不是安姑娘。”
简妍伸手摸了一下那花瓣,接过帖子看,瞧见帖子上那只燕子,心想燕曾送了芙蓉花来,难不成自己要回他断肠草?将帖子递回去,道:“叫人将花跟帖子都拿回去,跟门上人说,这家再送了东西,不许接。”
蔺大娘不明所以,问:“难不成是断了来往的人送的?”
简妍道:“是往日里少爷的酒肉朋友又要引着他出去玩呢。”
蔺大娘明白了,忙领着人又将那芙蓉花送出去。
不一时,蔺大娘再来回话,身后跟着的就是眼泪汪汪的春桥。
蔺大娘为难地欲言又止,吞吞吐吐道:“春桥有话要跟少夫人说。”
简妍笑问:“出了什么事了?”
春桥跪下道:“三姑娘叫奴婢来求求少夫人,胡姨娘当了姑娘的东西不说,如今还拿着那当票子去跟老夫人说话,反咬一口说是三姑娘自己当的东西,就连奴婢也要有个监管不力的罪名。”
简妍轻描淡写地笑道:“你莫胡说,若你也有那么个罪名,如何人家不问你,就叫你跑出来了?”因想,定是庄老夫人身边哪个小丫头说漏了嘴。
春桥磕头道:“少夫人救救三姑娘吧,三姑娘忠厚,不肯跟老夫人说是胡姨娘拿的东西,如今百口莫辩,自己哭成泪人一般,也不敢说胡姨娘一句不是。”
金钗道:“你这话很没有道理,又没有人逼着要三姑娘的命,那边老夫人心里自有定论,老夫人正审着案,你叫少夫人冒冒失失地过去做什么?”
春桥呜咽道:“少夫人好歹去替三姑娘说两句好话,还有当铺那边,还请少夫人替胡姨娘遮拦一二。奴婢替三姑娘多谢少夫人了。”
简妍听她这话,是怕她将何人去典当的事查出来,心想这庄采芹担心太过,这零零碎碎的东西,当铺里的伙计如何记得是什么人去典当的,难不成,此时此刻,庄采芹不担心胡姨娘,还在怕断了以后典当的路子?
“我方才事多,并没有叫人去查当铺。”
春桥闻言松了口气,又要求简妍去说情。
简妍道:“这事祖母定有定论,只是我劝着你早早地过去请罪,也免得你不在,旁人又将事推脱到你身上。”
春桥似是不担心此事,只道:“求少夫人去瞧一眼吧,老夫人年纪大了,气着她也不好。”
金钗道:“到底是胡姨娘与三姑娘母女两个的事,少夫人也不好插手。依我说,这事合该就由着她们母女两个去说清。”
春桥听金钗口口声声母女两个,不敢呵斥金钗,只瞧见简妍去了西厢,就明白这事简妍是当真不管了,因此忙转身出去,又想着去庄三夫人那边请庄三夫人去说情。
晚饭之前,简妍才领着人去庄老夫人那边伺候着。
庄老夫人见着简妍,就拉着简妍气道:“往年家里一年到头也没出一两件事,怎么如今越发不济了,今日这个闹,明日那个闹,可见那些丫头年纪大了就该早早嫁出去。”
简妍道:“老祖宗且放宽心,有人闹家里才有人气不是。”
庄老夫人嗤笑道:“也就是你这么个心宽的,还当有人闹是个乐子。今日你二婶那边拿出一个风筝,五姑娘说是六姑娘的,六姑娘推说是五姑娘,闹了半日,你二婶又是个拧脾气,非要叫了你嫂子来弄清楚查明白,我就叫人跟她说,这事没有最好,早先府上飘风筝就够叫旁人家笑话了,如今还要查,岂不是想叫人都知道了?胡氏那糊涂鬼又拿了当票子过来说有丫头撺掇着采芹当东西,采芹又哭哭啼啼地来,我也不耐烦见她们,就叫她们母女两个回屋子里自己处置去,只将那牙尖嘴利又管不住东西的秋杜撵了出去。”
简妍心想庄采芹好算计,这丢车保帅的功夫倒是很有一套,笑道:“我原也是这样想的,毕竟她们是母女两个的事,我插手进去,少不得要弄巧成拙。”
庄老夫人点头称是。
简妍依着自己看的书,又跟庄老夫人说些该忌口的东西。
虽先前也有大夫说过,但到底不如自家孙媳妇说的贴心,庄老夫人就拉着她,听她慢慢说,又细细问了庄政航如今学的怎样,听说庄政航很是上进,就道:“我原就说他有出息,只是叫黑心的女人给害了。”
简妍并不搭话,又见玉环拿了一包药过来,于是道:“我前头瞧着老祖宗这的一味药放的陈了,不能用了。老祖宗就将那药散给旁人,用我拿来的药配药吧。”
庄老夫人点头,招手叫玉环过来,也瞧了一遍那包药材,道:“就依着你,你们如今是懂行的。”说着,就叫锁绣将药换了,明日叫人拿去配药。
正说着话,庄采芹红着眼睛与庄采瑛一起过来吃饭。
庄老夫人也不理会庄采芹,只问庄采瑛:“你三哥可好些了。”
庄采瑛道:“好些了。”转而又对简妍道:“嫂子,我裁坏了两匹布,你拿匹新的给我吧。”
简妍笑道:“你要裁什么呢?是荷包吗?依我说,不该拿布,应当叫人将剪刀拿去挫一挫,许是那剪刀太利,才会一剪刀下去坏了两匹布。这坏了布是小,伤了手可了不得。”
庄采瑛暗中咬牙,她剪烂了布就是想问简妍要,好气她一气,哪里要做什么,此时听她问,就有意往大了去说,道:“不是荷包,我想给老祖宗做衣裳来着。”
简妍拍手笑道:“这可好,明儿个我拿了布给你,你就在祝嬷嬷跟前做吧,祝嬷嬷针线好,又知道老祖宗的尺寸,最是能指点你了。”
庄老夫人自然也能瞧出庄采瑛是有意的,心里微微有些恼她败坏东西还理直气壮,随着简妍笑道:“正是,我原想着你会做荷包已经了不得了,竟然还会做衣裳。明儿个你在我跟前做,我也指点着你。”
庄采瑛先是愕然,随即忙道:“孙女手艺不好,不敢在祖母面前献丑。”
简妍道:“七妹这话有误,自家人怕这个做什么。我是巴不得叫祖母替我瞧着呢。”
“既是这样,二嫂就在祖母面前做活,叫祖母瞧着吧。”
简妍道:“那可好,只是我在祖母这,倘若又有人要布,岂不是要扰到祖母?”
庄老夫人听她们斗嘴,也觉有趣,后头对庄采瑛笑道:“你嫂子忙着呢,你就来我跟前做活。我许久不做了,但指点你还是能够的。”
庄采瑛只得咬牙答应了。
庄采芹听她们说话,又见自己插不上嘴,心里有些着急,瞧见庄老夫人望着庄采瑛的慈爱模样,鼻翼q动,心想自己原该养在庄老夫人这边的,哪家不是都要将那不着调的姨娘与姑娘隔开,怎她们家就非要将她往胡姨娘那边推,如今出了那贼的事,祖母嫂子更是将她跟胡姨娘说成一对了,张了张嘴,想附和着赞简妍一句,就瞧见庄老夫人终于看她了。
庄老夫人道:“可与你姨娘说好了?”
庄采芹忙道:“孙女日后必定不会叫姨娘再莽撞惹事了。”
庄老夫人哼了一声,然后道:“我知道你心里侯府的太夫人、老夫人才是你亲人,只是随你爱怎么在她们身边的奴才身上使钱,咱们府里断然没有姑娘家当东西的道理,若是个乞丐拿了你的东西来求亲,你说我是应,还是不应?”
庄采芹不禁打了个冷颤,忙要辩解,就听庄老夫人道:“日后就听你姨娘的,在家安生一些吧。”
庄采芹涨红了脸,却不敢落泪。
庄采瑛瞧见有人比自己还要落魄,心里一时舒坦起来。
简妍伺候了庄老夫人吃饭,因庄老夫人有意要留她说话,就在庄老夫人这边也吃了饭,然后才出了门。
出门之后,庄采芹跟在简妍身后道:“对不住的很,今日叫嫂子看了笑话。日后我定会看住姨娘的。”
简妍心想自己在庄采芹这个年龄的时候,简夫人一句重话就叫她关着门不肯出来见人,今日庄采芹典当东西的事应当是该知道的人都知道了,她却依旧能做出坦然模样出来,可见自己在她这个年纪,是输给她的。心中想着,面上笑道:“算不得是什么笑话,只是你这事我当真不好处置,投鼠忌器这四字,我还是知道的。”
庄采芹心中一喜,暗道这简妍说这四字,定是心里也顾忌着她呢,于是越发欣喜,道:“听说嫂子也是喜欢读书的,侯府几位姐妹也喜欢,不如哪一日我们聚会,也请了嫂子去如何?”
简妍笑道:“我识字不多,还是不去给你丢人了。”因见庄采芹眼看着就错了回自己个屋子的路,就催着她快些回去。
庄采芹虽被拒绝,但那投鼠忌器四字却一直在心中回响,心想今日的事简妍不肯帮忙也是人之常情,毕竟胡姨娘那么个性子,又是那么个出身,与简妍好也有限;且简妍不去追查当铺,定是只想在自己那边吓唬人,想吓出真贼,并没有要不给自己脸、从自己屋子里拉人的意思。但听着简妍与胡姨娘说的话,且瞧着简妍对秋棠的态度,简妍喜欢的,应当是快言快语的人,因想莫不是自己素日里太过温婉含蓄,叫简妍只当她与她是两类人,这才屡屡对她敬而远之……思量一番,隐隐有了与简妍交好的法子,于是心里又放下一块石头,忙回去与春桥合计着怎么才能够与侯府姐妹联系上。
且说简妍回了棠梨阁,问了人,听说庄政航还没回来,金枝也没回来,就去了西厢,在里间桌后一边嗑着瓜子,一边看书。
忽地面前一本书砸下来,抬头,就见庄政航阴沉着脸立在桌子前。
简妍笑道:“怎地了?谁又惹着您老了?”
庄政航冷笑道:“说的好听,卧榻之侧岂容他人安睡。我在药房里呆了一日,翠缕过去缠着;金枝也来,还打着你的幌子光明正大的过去,扰得我心烦看不下书。偏等着你过去抓人,你又不去。”
简妍又拿了一粒瓜子递到嘴中,忽地笑了,仰头道:“我今日被人求着去捉贼,你又巴望着我去捉奸。听人说捉贼跟捉奸仿佛,俱是见者有份的,可是不是这样?”
庄政航将简妍挤出去,在她原先的椅子上坐下,拿着她的书瞄了一眼,见也是医书,将书丢在一旁,瞧着她道:“你倒是轻描淡写的很,就不怕我当真跟旁人一般被人见者有份分了,然后在药房里颠鸾倒凤,又将先前说要上进的话忘了?”
简妍道:“你这不生龙活虎地回来了么,可见你还没有被她们分了。”又坐在椅子扶手上,问:“那翠缕、金枝是如何算计着要分你的,说给我听听,也叫我多学一手。”
庄政航推了她一把,见她身子斜了下险些掉到地上,又将她拉过来,道:“你学那些不正经的做什么,若不是等着你去,我还当真叫她们生吃活剥了。”前头说着,后头却也跟她说:“天都这样凉了,翠缕还穿了一身纱衣过来,有意将领口拉得低低的,过来就说心口疼,叫我给她瞧瞧。我才看了几天书,哪里知道怎么治心口疼,就叫她回去多烧香少得罪人,没人咒她那胸口自然不疼。等会子金枝来了,又在一旁抢着磨墨,闹闹哄哄的,有意没意往我身上蹭,还叫我在她们身上看穴位。”
“那你为何不撵了她们走?”
庄政航道:“那你为何不过来抓了她们?”
简妍道:“我总不能一辈子不叫她们见你吧,管得了一时,管不了一世。与其防着她们,不如我只防了你。”
庄政航笑道:“你要如何防我?”
简妍转身坐在庄政航身上,牵了他的手放在胸口,脉脉含情道:“奴家胸口疼的很,嗓子也干的很,晚间总是惊悸醒来,身上空落落的,不能安睡,还请圣手夫君给瞧瞧,看看奴家晚间如何才能安睡。”
庄政航伸手勾着她的脸道:“那就叫我来瞧瞧。”手指滑下,摸着她脖子道:“这嗓子疼乃是因为你吃多了干燥之物,需用那酸甜苦辣试味软玉来镇痛;这胸口疼,只合用极乐五指散来外敷。”说着,就拿着那“酸甜苦辣咸试味软玉”“五指极乐散”在她身上诊治,忽地迅雷不及掩耳之势地向她腋下咯吱过去,笑道:“晚上你比谁都睡得香,怎么叫你都不动弹一下,这会子还说睡不着!”
简妍怕痒,忍不住要避开,腰上被庄政航勒着,只得在他身上不住动弹躲避,忽碰到一处,不敢再动,慢慢后悔起来,心想方才不该鲁莽顺着他的话就胡闹起来,若是在这西厢里闹出事,那才是没脸见人呢,她素日里嘴上厉害,但若当真遇上这事,心里也骂,有意拿了其他话引开他主意,只说:“你原本恨不得四处撒钱求人来招惹你,如今有人主动来了,你又怕了?据我说,你只管来者不拒就是了。”
“你又哄我,她们没给银子,凭什么叫我来者不拒?若是一人送了一二百两银子来,我倒是乐意呢。不然,谁白费去叫她们舒坦?况且她们那些都是小毛病,全是闲出来的,你叫她们有了事做,你看她们还这样不?”庄政航嘴上说个没完,手上依旧不肯停下,仍旧按着她不许她动弹。
简妍挣扎着道:“住手,不能在这里胡闹。这个时候又是这么个地方,叫人看见了那可怎么着呢?”
庄政航笑道:“夜里惊悸多梦,身上空落落的,只合针灸。”
简妍脸上越发臊红,低头见他连“针”都拿出来了,只得由着他施展,只是心下紧张,嘴上絮叨了一些没要紧的话,有意道:“我捉摸着将她们那些都嫁个好人家呢,虽她们不是清白姑娘家了,但多陪送些嫁妆,也未必没人肯娶。终究是你负了人家一场,不能叫人家得个骂名出去。”
半天,简妍瘫在椅子上,颤栗喘息之后,道:“果然是针灸,竟是分毫不差。”
庄政航伸手掐了她一把,听简妍先是哼了一声,随后道:“定是那老妪黑心,这没磨好的铁杵就拿出来当针卖了。”
庄政航笑道:“不是老妪偷懒,是小媳妇心里有鬼,明着买针,暗中买了铁杵要在红鸾帐中使用。”
简妍笑骂道:“这些下流话你说着越发流利了,怕日后写成书来,买的人也多呢。”
“你又埋汰我,明明知道我学问不好,还偏这样说。我若是能著书立传,第一个就将你写上去。只在书中,将你写成红颜祸水,引诱我不能专心地奔前程。兴许将你写成了狐狸精也不一定呢。”
简妍笑了笑,然后推开他,自己拿了帕子擦身子。
庄政航靠着桌子将自己的帕子也递过来,道:“给我也擦一擦。”
简妍脸红了一下,骂道:“你自己做下这没脸的事,还敢叫我给你擦?见过谁家的大夫有这么大脸面的?”
书友们之前用的小书亭\。
“你也别逼着我将那些市井中的话说出来,谁不知道,那些出入人家家里的大夫,若是生得好一些,指不定背地里有多少佳人惦记着呢。就说你……”庄政航才要说起上辈子的事,忽地住了嘴,自己接了帕子擦了。
“就说我什么?”简妍不依不挠地问。
庄政航低了头思量许久,才说:“没什么,只是琢磨着日后再不能叫其他大夫给你瞧病了,不然,被个俊俏的像我一样的勾了去,早先的医药费,可跟谁去讨要?”
“跟那大夫讨去,这样岂不好?若是那大夫肯将自家娘子叫你医治,你也算是不亏本了。”
“又说这些混账话,这些我说就罢了,你一个女子哪里说得?”
两人穿好衣裳,庄政航还要闹,简妍递了茶盏给他漱口,耳朵里听见门外动静,忽地竖起手指冲他嘘了一声,细听,果然她没听错,于是冷不丁地扬声道:“金枝,好听吗?不如进来听吧。”
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胡姨娘虽答应庄采芹将这事应承下来,心里却也惴惴,暗道庄采芹叫她求着简妍将当出去的金项圈赎回来,只怕简妍不肯,反复思量一番,心想那胡搅蛮缠的功夫对旁人使得,对简妍使不得,还得好好求一求她。于是就进了园子,由着小丫头青杏领着去棠梨阁。
胡姨娘进了棠梨阁,就见简妍在院子里忙着剪布料,瞧着颜色样子,是给庄政航做的靴子,于是堆笑道:“方才少夫人说有事,就忙着这个?叫小丫头去做就是了。”
简妍笑道:“娉婷才嫁了王义,搬到后头去了,也不好叫她帮忙再做。其他人手又笨,剪了两个我瞧着都不成样子。”
胡姨娘笑着在金枝递过来的圆凳上坐下,又探着头看简妍做活,坐了一会子才道:“少夫人那贼……”
简妍道:“姨娘问那事做什么,这事先不问贼不贼,单要问看管的人。我这玉环瞧见丢了一角银子都要来跟我说,三妹妹那边少了金项圈,一个两个倒跟没事人一般,难道就是有贼,就不要问罪看管的人了?”
胡姨娘忙道:“正是,我瞧着那春桥就很是骄纵,少了东西,旁人问,她倒是很理直气壮。”告完了春桥的状,复又想到庄采芹来叫她跟简妍认罪,一时心内踌躇着如何说话。
简妍道:“姨娘是三姑娘亲姨娘,此时母亲又去了。姨娘该端起姨娘的架子来,方才我在的时候不说话,就是不好越俎代庖。该是姨娘管着三姑娘那边,姨娘就别推脱了,便是碍于三姑娘情面不好说话,也该去寻老祖宗说话。”
胡姨娘心里七上八下,心想若是寻了庄老夫人,更没有她的好,因此拿了当票出来,就要递到简妍面前。
简妍只瞄了一眼,开口道:“既然姨娘将这事查的水落石出,我更不用插手了,姨娘就拿着这当票子去寻老祖宗说话吧,我瞧着方才红娇也在,姨娘若不快些去,若叫父亲知道了,姨娘定得不了好。毕竟三弟在母亲出殡的时候说出那话,如今父亲最恨的就是有人偷偷摸摸,将旁人的东西占为己有。”
胡姨娘心里思量一番,到底不敢去见庄老夫人,更怕叫人知道庄采芹当东西,只堆笑讨好道:“少夫人就替我赎了东西回来就是,只怕那当铺还是少夫人家的,这事岂不是更便宜?”
简妍不觉失笑,她上辈子虽不知道到底谁是真贼,但瞧着两辈子胡姨娘都这般理直气壮,那贼定不是她,细想想,能叫胡姨娘这般打掩护的人,也就只有庄采芹了,于是笑道:“姨娘趁早收了这票子,我家虽是开当铺的,我的丫头们,你抓了十个来就有十个不认得这票子的,你拿在手中,叫她们看见了,一时好奇盘问起来,又是一场是非。再则,那金项圈想来也就值个三四十两银子,银子不多,却没有那个道理。第一,我替你赎了,你拿回去,岂不坐实了你的贼名?到时候你叫父亲撵出去,我心里愧疚难过不说,岂不是也有个是非不明的罪名?第二,这口子不能开,姨娘也知道你每回来,那吃的喝的,我从不少了你的,只那燕窝,如今姨娘吃下的也有七八两了,这些我可心疼了?有些事能做,有些不能,姨娘与父亲有多少情分姨娘自己心里也清楚,何苦没有那么大的骨架就替人拉了那么大的虎皮扛着?姨娘还不速速求了老祖宗做主,等着有心人去告了你的状,再如何说都迟了。”
“……东西是我拿的。”
胡姨娘口中勉强说出这一句话,之后又细细想简妍的话,心里权衡一番,不免也后怕起来,暗道那红娇不是个好的,素来与她不和睦,这次若是红娇说给庄大老爷听,那她就不知道要死到什么地方去了;便是一夜夫妻百日恩,她才跟了庄大老爷几夜,那恩情早没了,到时候,庄采芹会不会替她求情又不可知,便是求情,只怕庄采芹在庄大老爷面前也没有多少脸面。因此心里挣扎一番,暗想合该叫庄采芹吃个亏,也免得她还一股脑地往侯府贴,日后再当了自己的东西,且简妍的话都是为她思量,日后简妍瞧着她的面子,也不会亏待了庄采芹。于是收了当票,又与简妍说了两句话,便匆匆忙忙向庄老夫人那边去。
简妍瞧着她去,心想胡姨娘当真是耳根子软,难怪会被庄采芹说动。
金枝道:“少夫人就不该帮胡姨娘,不然开了这么个口子,以后胡姨娘胆子更大,什么都敢要。”
简妍点了头,金枝又道:“大少夫人那边的云想跟碧枝说了许久才走,奴婢瞧着翠缕去药房了。”
简妍笑道:“那你也去瞧瞧吧,送了点心过去,叫少爷歇一会子。”
金枝心中一喜,自觉如今简妍不要房里人伺候,又将翠缕、碧枝两人移出去,打的便是叫自己人填进来的心思,于是忙面上沉稳、心中欢喜地去了。
简妍将鞋面剪好就叫玉环收拾了东西,又觉外头冷了,待要进屋子,就见着蔺大娘领着两个婆子,抬了一盆三醉芙蓉过来,此时正是傍晚时分,那花颜色已经转成深红。
蔺大娘道:“少夫人,门上有人送了这花来,另附了一张帖子。”说着,拿了帖子给简妍瞧。
简妍道:“怎不先传了帖子再叫人送花?”
蔺大娘道:“门上人只当是安姑娘又送的,就先拿了进来,后头瞧着帖子,才想起来不是安姑娘。”
简妍伸手摸了一下那花瓣,接过帖子看,瞧见帖子上那只燕子,心想燕曾送了芙蓉花来,难不成自己要回他断肠草?将帖子递回去,道:“叫人将花跟帖子都拿回去,跟门上人说,这家再送了东西,不许接。”
蔺大娘不明所以,问:“难不成是断了来往的人送的?”
简妍道:“是往日里少爷的酒肉朋友又要引着他出去玩呢。”
蔺大娘明白了,忙领着人又将那芙蓉花送出去。
不一时,蔺大娘再来回话,身后跟着的就是眼泪汪汪的春桥。
蔺大娘为难地欲言又止,吞吞吐吐道:“春桥有话要跟少夫人说。”
简妍笑问:“出了什么事了?”
春桥跪下道:“三姑娘叫奴婢来求求少夫人,胡姨娘当了姑娘的东西不说,如今还拿着那当票子去跟老夫人说话,反咬一口说是三姑娘自己当的东西,就连奴婢也要有个监管不力的罪名。”
简妍轻描淡写地笑道:“你莫胡说,若你也有那么个罪名,如何人家不问你,就叫你跑出来了?”因想,定是庄老夫人身边哪个小丫头说漏了嘴。
春桥磕头道:“少夫人救救三姑娘吧,三姑娘忠厚,不肯跟老夫人说是胡姨娘拿的东西,如今百口莫辩,自己哭成泪人一般,也不敢说胡姨娘一句不是。”
金钗道:“你这话很没有道理,又没有人逼着要三姑娘的命,那边老夫人心里自有定论,老夫人正审着案,你叫少夫人冒冒失失地过去做什么?”
春桥呜咽道:“少夫人好歹去替三姑娘说两句好话,还有当铺那边,还请少夫人替胡姨娘遮拦一二。奴婢替三姑娘多谢少夫人了。”
简妍听她这话,是怕她将何人去典当的事查出来,心想这庄采芹担心太过,这零零碎碎的东西,当铺里的伙计如何记得是什么人去典当的,难不成,此时此刻,庄采芹不担心胡姨娘,还在怕断了以后典当的路子?
“我方才事多,并没有叫人去查当铺。”
春桥闻言松了口气,又要求简妍去说情。
简妍道:“这事祖母定有定论,只是我劝着你早早地过去请罪,也免得你不在,旁人又将事推脱到你身上。”
春桥似是不担心此事,只道:“求少夫人去瞧一眼吧,老夫人年纪大了,气着她也不好。”
金钗道:“到底是胡姨娘与三姑娘母女两个的事,少夫人也不好插手。依我说,这事合该就由着她们母女两个去说清。”
春桥听金钗口口声声母女两个,不敢呵斥金钗,只瞧见简妍去了西厢,就明白这事简妍是当真不管了,因此忙转身出去,又想着去庄三夫人那边请庄三夫人去说情。
晚饭之前,简妍才领着人去庄老夫人那边伺候着。
庄老夫人见着简妍,就拉着简妍气道:“往年家里一年到头也没出一两件事,怎么如今越发不济了,今日这个闹,明日那个闹,可见那些丫头年纪大了就该早早嫁出去。”
简妍道:“老祖宗且放宽心,有人闹家里才有人气不是。”
庄老夫人嗤笑道:“也就是你这么个心宽的,还当有人闹是个乐子。今日你二婶那边拿出一个风筝,五姑娘说是六姑娘的,六姑娘推说是五姑娘,闹了半日,你二婶又是个拧脾气,非要叫了你嫂子来弄清楚查明白,我就叫人跟她说,这事没有最好,早先府上飘风筝就够叫旁人家笑话了,如今还要查,岂不是想叫人都知道了?胡氏那糊涂鬼又拿了当票子过来说有丫头撺掇着采芹当东西,采芹又哭哭啼啼地来,我也不耐烦见她们,就叫她们母女两个回屋子里自己处置去,只将那牙尖嘴利又管不住东西的秋杜撵了出去。”
简妍心想庄采芹好算计,这丢车保帅的功夫倒是很有一套,笑道:“我原也是这样想的,毕竟她们是母女两个的事,我插手进去,少不得要弄巧成拙。”
庄老夫人点头称是。
简妍依着自己看的书,又跟庄老夫人说些该忌口的东西。
虽先前也有大夫说过,但到底不如自家孙媳妇说的贴心,庄老夫人就拉着她,听她慢慢说,又细细问了庄政航如今学的怎样,听说庄政航很是上进,就道:“我原就说他有出息,只是叫黑心的女人给害了。”
简妍并不搭话,又见玉环拿了一包药过来,于是道:“我前头瞧着老祖宗这的一味药放的陈了,不能用了。老祖宗就将那药散给旁人,用我拿来的药配药吧。”
庄老夫人点头,招手叫玉环过来,也瞧了一遍那包药材,道:“就依着你,你们如今是懂行的。”说着,就叫锁绣将药换了,明日叫人拿去配药。
正说着话,庄采芹红着眼睛与庄采瑛一起过来吃饭。
庄老夫人也不理会庄采芹,只问庄采瑛:“你三哥可好些了。”
庄采瑛道:“好些了。”转而又对简妍道:“嫂子,我裁坏了两匹布,你拿匹新的给我吧。”
简妍笑道:“你要裁什么呢?是荷包吗?依我说,不该拿布,应当叫人将剪刀拿去挫一挫,许是那剪刀太利,才会一剪刀下去坏了两匹布。这坏了布是小,伤了手可了不得。”
庄采瑛暗中咬牙,她剪烂了布就是想问简妍要,好气她一气,哪里要做什么,此时听她问,就有意往大了去说,道:“不是荷包,我想给老祖宗做衣裳来着。”
简妍拍手笑道:“这可好,明儿个我拿了布给你,你就在祝嬷嬷跟前做吧,祝嬷嬷针线好,又知道老祖宗的尺寸,最是能指点你了。”
庄老夫人自然也能瞧出庄采瑛是有意的,心里微微有些恼她败坏东西还理直气壮,随着简妍笑道:“正是,我原想着你会做荷包已经了不得了,竟然还会做衣裳。明儿个你在我跟前做,我也指点着你。”
庄采瑛先是愕然,随即忙道:“孙女手艺不好,不敢在祖母面前献丑。”
简妍道:“七妹这话有误,自家人怕这个做什么。我是巴不得叫祖母替我瞧着呢。”
“既是这样,二嫂就在祖母面前做活,叫祖母瞧着吧。”
简妍道:“那可好,只是我在祖母这,倘若又有人要布,岂不是要扰到祖母?”
庄老夫人听她们斗嘴,也觉有趣,后头对庄采瑛笑道:“你嫂子忙着呢,你就来我跟前做活。我许久不做了,但指点你还是能够的。”
庄采瑛只得咬牙答应了。
庄采芹听她们说话,又见自己插不上嘴,心里有些着急,瞧见庄老夫人望着庄采瑛的慈爱模样,鼻翼q动,心想自己原该养在庄老夫人这边的,哪家不是都要将那不着调的姨娘与姑娘隔开,怎她们家就非要将她往胡姨娘那边推,如今出了那贼的事,祖母嫂子更是将她跟胡姨娘说成一对了,张了张嘴,想附和着赞简妍一句,就瞧见庄老夫人终于看她了。
庄老夫人道:“可与你姨娘说好了?”
庄采芹忙道:“孙女日后必定不会叫姨娘再莽撞惹事了。”
庄老夫人哼了一声,然后道:“我知道你心里侯府的太夫人、老夫人才是你亲人,只是随你爱怎么在她们身边的奴才身上使钱,咱们府里断然没有姑娘家当东西的道理,若是个乞丐拿了你的东西来求亲,你说我是应,还是不应?”
庄采芹不禁打了个冷颤,忙要辩解,就听庄老夫人道:“日后就听你姨娘的,在家安生一些吧。”
庄采芹涨红了脸,却不敢落泪。
庄采瑛瞧见有人比自己还要落魄,心里一时舒坦起来。
简妍伺候了庄老夫人吃饭,因庄老夫人有意要留她说话,就在庄老夫人这边也吃了饭,然后才出了门。
出门之后,庄采芹跟在简妍身后道:“对不住的很,今日叫嫂子看了笑话。日后我定会看住姨娘的。”
简妍心想自己在庄采芹这个年龄的时候,简夫人一句重话就叫她关着门不肯出来见人,今日庄采芹典当东西的事应当是该知道的人都知道了,她却依旧能做出坦然模样出来,可见自己在她这个年纪,是输给她的。心中想着,面上笑道:“算不得是什么笑话,只是你这事我当真不好处置,投鼠忌器这四字,我还是知道的。”
庄采芹心中一喜,暗道这简妍说这四字,定是心里也顾忌着她呢,于是越发欣喜,道:“听说嫂子也是喜欢读书的,侯府几位姐妹也喜欢,不如哪一日我们聚会,也请了嫂子去如何?”
简妍笑道:“我识字不多,还是不去给你丢人了。”因见庄采芹眼看着就错了回自己个屋子的路,就催着她快些回去。
庄采芹虽被拒绝,但那投鼠忌器四字却一直在心中回响,心想今日的事简妍不肯帮忙也是人之常情,毕竟胡姨娘那么个性子,又是那么个出身,与简妍好也有限;且简妍不去追查当铺,定是只想在自己那边吓唬人,想吓出真贼,并没有要不给自己脸、从自己屋子里拉人的意思。但听着简妍与胡姨娘说的话,且瞧着简妍对秋棠的态度,简妍喜欢的,应当是快言快语的人,因想莫不是自己素日里太过温婉含蓄,叫简妍只当她与她是两类人,这才屡屡对她敬而远之……思量一番,隐隐有了与简妍交好的法子,于是心里又放下一块石头,忙回去与春桥合计着怎么才能够与侯府姐妹联系上。
且说简妍回了棠梨阁,问了人,听说庄政航还没回来,金枝也没回来,就去了西厢,在里间桌后一边嗑着瓜子,一边看书。
忽地面前一本书砸下来,抬头,就见庄政航阴沉着脸立在桌子前。
简妍笑道:“怎地了?谁又惹着您老了?”
庄政航冷笑道:“说的好听,卧榻之侧岂容他人安睡。我在药房里呆了一日,翠缕过去缠着;金枝也来,还打着你的幌子光明正大的过去,扰得我心烦看不下书。偏等着你过去抓人,你又不去。”
简妍又拿了一粒瓜子递到嘴中,忽地笑了,仰头道:“我今日被人求着去捉贼,你又巴望着我去捉奸。听人说捉贼跟捉奸仿佛,俱是见者有份的,可是不是这样?”
庄政航将简妍挤出去,在她原先的椅子上坐下,拿着她的书瞄了一眼,见也是医书,将书丢在一旁,瞧着她道:“你倒是轻描淡写的很,就不怕我当真跟旁人一般被人见者有份分了,然后在药房里颠鸾倒凤,又将先前说要上进的话忘了?”
简妍道:“你这不生龙活虎地回来了么,可见你还没有被她们分了。”又坐在椅子扶手上,问:“那翠缕、金枝是如何算计着要分你的,说给我听听,也叫我多学一手。”
庄政航推了她一把,见她身子斜了下险些掉到地上,又将她拉过来,道:“你学那些不正经的做什么,若不是等着你去,我还当真叫她们生吃活剥了。”前头说着,后头却也跟她说:“天都这样凉了,翠缕还穿了一身纱衣过来,有意将领口拉得低低的,过来就说心口疼,叫我给她瞧瞧。我才看了几天书,哪里知道怎么治心口疼,就叫她回去多烧香少得罪人,没人咒她那胸口自然不疼。等会子金枝来了,又在一旁抢着磨墨,闹闹哄哄的,有意没意往我身上蹭,还叫我在她们身上看穴位。”
“那你为何不撵了她们走?”
庄政航道:“那你为何不过来抓了她们?”
简妍道:“我总不能一辈子不叫她们见你吧,管得了一时,管不了一世。与其防着她们,不如我只防了你。”
庄政航笑道:“你要如何防我?”
简妍转身坐在庄政航身上,牵了他的手放在胸口,脉脉含情道:“奴家胸口疼的很,嗓子也干的很,晚间总是惊悸醒来,身上空落落的,不能安睡,还请圣手夫君给瞧瞧,看看奴家晚间如何才能安睡。”
庄政航伸手勾着她的脸道:“那就叫我来瞧瞧。”手指滑下,摸着她脖子道:“这嗓子疼乃是因为你吃多了干燥之物,需用那酸甜苦辣试味软玉来镇痛;这胸口疼,只合用极乐五指散来外敷。”说着,就拿着那“酸甜苦辣咸试味软玉”“五指极乐散”在她身上诊治,忽地迅雷不及掩耳之势地向她腋下咯吱过去,笑道:“晚上你比谁都睡得香,怎么叫你都不动弹一下,这会子还说睡不着!”
简妍怕痒,忍不住要避开,腰上被庄政航勒着,只得在他身上不住动弹躲避,忽碰到一处,不敢再动,慢慢后悔起来,心想方才不该鲁莽顺着他的话就胡闹起来,若是在这西厢里闹出事,那才是没脸见人呢,她素日里嘴上厉害,但若当真遇上这事,心里也骂,有意拿了其他话引开他主意,只说:“你原本恨不得四处撒钱求人来招惹你,如今有人主动来了,你又怕了?据我说,你只管来者不拒就是了。”
“你又哄我,她们没给银子,凭什么叫我来者不拒?若是一人送了一二百两银子来,我倒是乐意呢。不然,谁白费去叫她们舒坦?况且她们那些都是小毛病,全是闲出来的,你叫她们有了事做,你看她们还这样不?”庄政航嘴上说个没完,手上依旧不肯停下,仍旧按着她不许她动弹。
简妍挣扎着道:“住手,不能在这里胡闹。这个时候又是这么个地方,叫人看见了那可怎么着呢?”
庄政航笑道:“夜里惊悸多梦,身上空落落的,只合针灸。”
简妍脸上越发臊红,低头见他连“针”都拿出来了,只得由着他施展,只是心下紧张,嘴上絮叨了一些没要紧的话,有意道:“我捉摸着将她们那些都嫁个好人家呢,虽她们不是清白姑娘家了,但多陪送些嫁妆,也未必没人肯娶。终究是你负了人家一场,不能叫人家得个骂名出去。”
半天,简妍瘫在椅子上,颤栗喘息之后,道:“果然是针灸,竟是分毫不差。”
庄政航伸手掐了她一把,听简妍先是哼了一声,随后道:“定是那老妪黑心,这没磨好的铁杵就拿出来当针卖了。”
庄政航笑道:“不是老妪偷懒,是小媳妇心里有鬼,明着买针,暗中买了铁杵要在红鸾帐中使用。”
简妍笑骂道:“这些下流话你说着越发流利了,怕日后写成书来,买的人也多呢。”
“你又埋汰我,明明知道我学问不好,还偏这样说。我若是能著书立传,第一个就将你写上去。只在书中,将你写成红颜祸水,引诱我不能专心地奔前程。兴许将你写成了狐狸精也不一定呢。”
简妍笑了笑,然后推开他,自己拿了帕子擦身子。
庄政航靠着桌子将自己的帕子也递过来,道:“给我也擦一擦。”
简妍脸红了一下,骂道:“你自己做下这没脸的事,还敢叫我给你擦?见过谁家的大夫有这么大脸面的?”
书友们之前用的小书亭\。
“你也别逼着我将那些市井中的话说出来,谁不知道,那些出入人家家里的大夫,若是生得好一些,指不定背地里有多少佳人惦记着呢。就说你……”庄政航才要说起上辈子的事,忽地住了嘴,自己接了帕子擦了。
“就说我什么?”简妍不依不挠地问。
庄政航低了头思量许久,才说:“没什么,只是琢磨着日后再不能叫其他大夫给你瞧病了,不然,被个俊俏的像我一样的勾了去,早先的医药费,可跟谁去讨要?”
“跟那大夫讨去,这样岂不好?若是那大夫肯将自家娘子叫你医治,你也算是不亏本了。”
“又说这些混账话,这些我说就罢了,你一个女子哪里说得?”
两人穿好衣裳,庄政航还要闹,简妍递了茶盏给他漱口,耳朵里听见门外动静,忽地竖起手指冲他嘘了一声,细听,果然她没听错,于是冷不丁地扬声道:“金枝,好听吗?不如进来听吧。”
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